К последнему рубежу

Здесь мне невольно вспомнилась зачетная военная игра в академии по теме «Стрелковый полк при прорыве позиционной обороны противника», которую с нами — слушателями 2-го курса — проводил комбриг В. Н. Символоков. «Управляйте боем стрелковых батальонов, давайте большую плотность артиллерийского огня», — говорил он при разборе. А сейчас перед нами реальный противник, засевший в обороне с множеством пулеметов, орудий и танков. И я говорю командирам: «Одновременно ведите в атаку стрелковые и танковые батальоны, быстрее и точнее давайте заявки на удары штурмовой авиацией».

Командиры полков первого эшелона дивизии подполковники Александр Прокофьевич Епанешников и Николай Павлович Мурзин в решении «тактических летучек» показали боевую зрелость. Они свободно управляли своими частями при значительном усилении их танками и артиллерией. На должность командира 1050-го стрелкового вместо погибшего на «линии Вотана» Федора Ивановича Мицула был прислан подполковник В. Л. Лысов. Я не энал этого офицера и потому поставил этот полк во второй эшелон, а оказать помощь новому командиру поручил своему заместителю полковнику Н. И. Мамчуру.

Командиры полков поочередно в моем присутствии провели рекогносцировку с командирами стрелковых батальонов и средств усиления. Офицеры докладывали на местности направление своего наступления и боевые задачи. Таким образом, были четко отработаны все детали взаимодействия в предстоящем бою.

20 октября 1943 года Южный фронт был переименован в 4-й Украинский, а на следующее утро его войска всей своей мощью обрушились на врага. Наступление началось под гром артиллерийских залпов и бомбовые удары штурмовиков.

На участке нашей дивизии артиллерия накрыла огнем все траншеи противника. Появились штурмовики, один за другим пикируя на цели. Сбросили маскировку танкисты, заревели моторы, и танки пошли на рубеж атаки. Взвились красные ракеты сигнала «Атака». И в едином порыве поднялись из траншей тысячи бойцов. Цепи стрелковых батальонов покатились волнами на оборону врага. Танкисты 140-й бригады стремительным броском догнали стрелковые цепи. Первая лавина воинов накатилась на заграждения из колючей проволоки. Бойцы набрасывают маты, перекатываются через препятствия и вновь неудержимо рвутся вперед. Танки тоже стремительно продвигаются вперед.

Ожившая после артиллерийско-авиационного удара вражеская оборона отвечает огнем из пулеметов и автоматов, но передовые цепи атакующих уже переметнулись через первую траншею и катятся дальше, не ввязываясь в бой: оставшихся фашистов добьют роты вторых эшелонов. Вот уже вторая и третья траншеи позади первой волны наших бойцов. Прекрасно!

Все, кто находился со мной на командном пункте, взволнованно и радостно переживали успешное начало наступления дивизии. Я уже точно не помню, какие команды подавал в тот момент. Все внимание — на поле боя. В первой боевой цепи мелькает знакомая фигура в кубанке. Это командир 1054-го Н. П. Мурзин ведет своих бойцов в атаку. Предупреждал же я всех командиров полков: без моего разрешения в атаку не ходить. Но опять Николай Павлович не удержался. Я связался с его начальником штаба капитаном А. Г. Шуруповым. Он доложил, что атака развивается по плану. Первые цепи подошли к Владимировке.

Командир корпуса требовал не снижать темпа наступления. С командного пункта дивизии хорошо было видно, как воины уже преодолели балку Пугачева. Похоже, что враг теперь не сможет сдержать нашего напора. Пока темп выдерживается. Правее нас боевые цепи 50-й гвардейской дивизии тоже продвигаются вперед. Только под Гейдельбергом не было видно движения.

По опыту прежних боев я знал, что сейчас следует ожидать контратаки. Так и случилось. Немцы не изменили боевому шаблону: черные глыбы показались из-за высоты со стороны Лндребурга, перевалили вершину высоты и на широком фронте шли в контратаку. За ними пехота. Медлить нельзя.

Принято решение, и мной подан сигнал на ввод в бой с контратакующим противником артиллерийского противотанкового резерва и второго эшелона дивизии. Прошу представителя авиации Н. В. Сергеева навести на танки противника полк штурмовиков.

Батальоны 1050-го стрелкового полка приняли сигнал «В бой». Ротные колонны врезались в дымную мглу, побежали вперед. Артиллерийский противотанковый резерв выдвинулся на указанный рубеж, прикрыл левый фланг дивизии. Левофланговый второй батальон майора Н. Ф. Чеснокова развернулся и бесстрашно пошел на сближение с черными цепями немецкой пехоты, а воины шестой роты, ведомые капитаном Николаем Гришко, первыми столкнулись с черной цепью немецкой пехоты. Развернулись и остальные батальоны.

Наши артиллеристы уже знают, как бить фашистские «тигры». Грянул залп дивизиона капитана С. К. Федорова, и сразу же загорелись два «фердинанда» и один «тигр». Натолкнулись на огневую стену бронированные чудовища и остановились. Два раза поднималась немецкая пехота в контратаку, но снова залегла, прижатая к земле массированным огнем. В небе появились штурмовики.