К последнему рубежу

17 февраля войска 3-го Украинского фронта возобновили наступление на криворожском направлении. Плацдарм 5-й ударной армии — от Золотой балки до Малой Лепетихи (около 20 километров по фронту и до 5 в глубину) — занимал выгодное оперативное положение по отношению к криворожской группировке противника. А мы были отрезаны ледяной лавиной Днепра от своих тылов. В эти дни только на отдельных лодках можно было пробиться на левый берег реки и обратно. Снаряды и патроны были на исходе. «Небесные тихоходы» спасали нас. На Песчаную косу против моего командного пункта, врытого в крутой берег, два-три раза в день приземлялись У-2. Под разрывами вражеских артиллерийских снарядов самолеты быстро разгружались и снова уходили в тыл.

26-ю годовщину Красной Армии мы встретили радостно и торжественно. Накануне до нас дошла весть о том, что войска правого крыла 3-го Украинского фронта освободили Кривой Рог.

И у нас событие: все полки получили Боевые знамена. По случаю этого знаменательного праздника прошли собрания и митинги. Многие солдаты и офицеры были удостоены государственных наград.

На Днепре прошел ледоход, и теперь уже можно было совершать массовые лодочные рейсы. Все более активно мы стали тревожить фашистов. В ночь на 24 февраля разведчики провели удачную операцию и взяли двух пленных. Отличились сержанты Данилов и Скарга, разведчики Козлов и Неменко. Их «языки» — офицер и ефрейтор — рассказали нам очень много ценного.

В последние дни февраля правофланговые армии фронта с боями вышли к реке Ингулец. Готовилась к удару по врагу с днепровского плацдарма и паша 5-я ударная армия. Мы решили в ночном бою прорвать оборону противника и овладеть высотой 84,9. Эта высота имела большое тактическое значение и являлась командной на несколько километров среди прибрежных высот. Прорыв обороны противника и штурм высоты поручили молодым командирам полков майорам А. Г. Шурупову и Н. Н. Радаеву.

Во время подготовки к наступлению с командирами полков и их штабами мы провели тренировки и командно-штабные занятия на картах и на местности, старались передать им уже накопленный боевой опыт войны. Все решения и действия офицеров разных рангов на занятиях пас очень радовали. Подготовка закончена, а теперь в бой.

В 4 часа 26 февраля без огневого налета полки дивизии поднялись в атаку. Гитлеровцы тут же обрушились на наши боевые порядки. Почти в то же мгновение пулеметные и автоматные очереди, орудия прямой наводкой ударили по фашистским траншеям, открыла по ним огонь и дивизионная артиллерийская группа. Стрелковые роты ворвались в укрытия противника и в западную часть села Золотая балка.

В 1050-м стрелковом полку впереди шла стрелковая рота старшего лейтенанта Кураксина, а в ней стрелковый взвод рядового Аннимидзе. За героизм, проявленный в предыдущих боях, солдат был представлен к офицерскому званию и государственной награде, но не успел их получить. II сегодня храбро громил Аннимидзе со своими боевыми друзьями гитлеровцев. Уверенно вел свой полк майор А. Г. Шурупов. Не отставал и Н. П. Радаев: все его батальоны уже вышли па юго-западные скаты высоты 84,9. Штурмовали западную часть села Золотая балка батальоны 1054-го стрелкового полка. Здесь героем дня стал автоматчик Головин. Он смело ворвался в дом, где засели семь немецких офицеров. Воин вступил в рукопашный бой, прикладом оглушил двоих офицеров, остальные подняли руки.

С командного пункта дивизии было видно, как все дальше и дальше уходил огненный вулкан. Вдруг все стихло. Над высотой, где три часа шел кровавый бой, рассеивался дым. Вставал рассвет. Впереди стрелковые полки, не сбавляя темпа наступления, продвигались па запад.

Днем в районе высоты 86,2 большая группа гитлеровской пехоты, поддержанная танками, нанесла удар в стык 1050-го и 1052-го полков. Совершила налет па боевые порядки дивизии бомбардировочная авиация. В 1054-м стрелковом первыми в бой вступили воины артиллерийской батареи старшего лейтенанта Башмапова. Они с первого же выстрела подбили «фердинанд».

В 1050-м полку артиллеристы лейтенанта Сологубова плотным огнем встретили танки и пехоту противника. Отразив контратаку, мы с ходу овладели важной высотой 86,2, освободили населенные пункты Шевченковку, Покровку, Дружелюбовку, Крещеновку.

В этих боях враг потерял убитыми и пленными более тысячи человек. Нами были захвачены большие трофеи. Путь к реке Ипгулец теперь был открыт. В последующие дни гитлеровцы уже не смогли задержать пас па промежуточных рубежах. Мы освободили от них населенные пункты Ленинский, Белявку, Ново-Архангельское и отбросили фашистов за реку Ингулец.