K.S.E.N.O.N (СИ)

   - Спрашиваешь, кто я такая? Мелкая паршивка... - прошипела она и встала с колен. Девушка специально стала боком к сестре, чтобы та не видела, как она расстегивает кнопку на кобуре. У нее в припасе был еще один пистолет, но раньше не представлялось возможности им воспользоваться. Однако зоркая Хоуп не стала дожидаться, пока она вытащит его. Обуздав свой неожиданный и необъяснимый приступ страха, девчонка сложила пальцы вместе и напрягла мышцы до придела, превратив руку в некое подобие копья. Теперь она собиралась покончить с ней как можно скорей, потому что почувствовала угрозу. Ленор улыбнулась и позволила ей нанести этот удар, приняв его прямо в солнечное сплетение. Тонкие пальцы прошли насквозь, разорвав мышцы пресса, внутренности и чудом миновав позвоночник. Глаза старшей и младшей Стоукс встретились, и какое-то время они не двигались, осознавая каждое свое. Хоуп смотрела на сестру снизу вверх, потому как была ниже и не имела обуви. Она не могла понять, почему та улыбается.

   - Нет. Тебя еще можно спасти, - сказала, наконец, Ленор с любовью глядя на родные черты.

   Младшая, почувствовав, что что-то пошло не так, попыталась вытащить руку из груди сестры, но та не позволила ей этого сделать, крепко сжав ее предплечье.

   - Что ты творишь? Да что с тобой не так!? Почему ты не умираешь!? - кричала Хоуп. Ногти сестры до крови впились в ее гладкую кожу. Внизу уже образовалась лужа из крови, что стекала по ногам Ленор. Она сделала крохотный шаг, уменьшив расстояние между ними до максимума, и обняла младшую.

   - Не бойся, - прошептала ей на ухо.

    Через секунду Хоуп ощутила резкую боль в затылке. Инстинктивно оттолкнула от себя старшую и прижала ладонь к воспылавшему болью месту, чувствуя, как кровь просачивается сквозь ее пальцы.

   Ленор упала на пол. Рана, полученная ею, убила бы моментально любого нормального человека. Она затягивалась слишком медленно. Кровотечение все еще продолжалось.

   - Хоуп, - слабым голосом она позвала младшую, даже не будучи в силах приподнять голову, чтобы взглянуть на нее, - Мы с тобой должны остаться людьми.

Правосудие

   Рид, не торопясь, вышел на свет, ладонью прикрывая глаза. Он не сразу понял, почему вдруг стало так светло, пока не почувствовал, как что-то холодное скользит по его лицу. Первый снег в этом году. За те несколько часов, что они провели внутри фабрики, он успел укрыть землю тонким слоем, словно паутиной, но температура воздуха была недостаточно низкой, и снег быстро превращался в воду. Значит, вот, что это была за туча, нависшая утром над Чикаго.

   Следователь посмотрел по сторонам, пытаясь понять, куда делся Док. Похоже, это был аварийный выход, о наличии которого знал только сам ученый. Соответственно в каменном ограждении тоже оказался проход. Дверь представляла собой металлическую сетку и имела табличку с надписью «Под напряжением». Риду повезло, ее оставили открытой, как будто приглашая за собой.

   Оглянувшись назад, туда, где под землей все еще пытались убить друг друга сестры Стоукс, Рид вытер холодные капли с лица и аккуратно протиснулся в узкий, не больше полуметра проем, стараясь не касаться сетки.

   Впереди оказался лес. Деревья в нем были сухими и безжизненными, словно сама земля отказывалась кормить их. Хотя, причиной также мог оказаться недостаток солнечного света на протяжении многих лет.

   Найти Дока не составило труда. От его туфель на снегу остались черные следы. Расстояние между шагами было небольшим, а значит, у него был повод не бояться Рида и идти в спокойном темпе. Следователь тоже не спешил. Скорей всего, его ждали. Это стало очевидно, когда он увидел впереди бункер. Тот уходил под землю, на поверхности оставляя лишь массивную чугунную дверь с полукруглыми бетонными стенами по бокам. Рид не знал, стоит ли ему постучать и попроситься в гости, но он был уверен, что за ним наблюдают.

   Следователь остановился в десяти шагах от входа, проследив, как черные следы сначала скапливаются у двери, а затем обрываются. Не зная, что и как ему предпринять, он уже действительно собрался постучать, но услышал странный клекот откуда-то справа. Или нет, скорее слева. Этот звук перемещался. Рид резко обернулся, чтобы увидеть его источник, но ничего не обнаружил, кроме деревьев, тихо поскрипывающих своими сухими ветками. Внезапно с одного дерева метрах в двадцати сорвалась и взметнулась в небо стайка ворон. Они потревожили воронье на соседних деревьях, и те последовали их примеру, улетая куда-то в глубь леса, где, очевидно, было намного спокойнее. Птицы уносили за собой мрачные крики и теряли по дороге черные перья.

   Мужчина насторожился, хотя он и до этого не терял бдительности. Почувствовав, что имеет дело с чем-то опасным и непредсказуемым, Рид прислонился спиной к старому клену и затаился. Если это опять мутант, то ему крышка, и никакой снежок, слегка припорошивший землю, его не спасет.