K.S.E.N.O.N (СИ)

   Теперь Рид наслаждался ездой на хид-каре с хромированным покрытием и роторным двигателем, качающим водород. Никакого шума и вибрации. Никакого вреда для окружающей среды.

   Проезжая по эстакаде, Рид зацепился взглядом за огромный баннер на высоком сером здании. На нем было печатными буквами выведено «ТЕК-корпорейшн». Его сестра работала там оператором. Но сейчас кампания по изготовлению хай-тек мебели была на грани банкротства. Лорен в любой момент могла лишиться работы, а сейчас не так то просто найти новую.

   Недалеко от кампании, в соседнем районе находилась централизованная чикагская больница. Винсент в бледно-салатовом халате уже ждал его внизу.

   - Спасибо, что приехал, - весело произнес он.

   Врач был очень высоким и при этом худым, словно его взяли с двух концов и растянули, как жвачку. Он похлопал Николаса по плечу, как только тот вышел из машины.

   По дороге в клиническое отделение Винсент без остановки, не успевая глотать слюну, рассказывал о загадочной пациентке.

   - Она поступила к нам вчера вечером. Какие-то дети нашли ее без сознания на заброшенной станции метро. Голой, - утонил он, - Видимо, девушка пробыла там не один день. Ее организм истощился, и это вызвало голодный обморок. Первым делом я вколол ей стимулятор и поставил капельницу с глюкозой. Утром она пришла в себя, и тогда стало ясно, что у нее тяжелая амнезия. Пациентка вела себя очень агрессивно. Она выдернула катетер и попыталась сбежать, но не смогла найти выход. А потом санитары пытались ее схватить, но в ней проснулась какая-то нечеловеческая сила. Она раскидала их, как кегли. К счастью, никто не пострадал, и нам все же удалось вколоть ей сильнодействующее снотворное. Сейчас девушка спит у себя в палате.

   - И все равно не понимаю, зачем тебе я? - устало спросил Рид, не особо вникавший в монолог врача.

   - После того, как она выдернула катетер, - продолжил Винсент, - у нее на руке должна была остаться ранка. Но ее там не оказалось

   - Что ты хочешь этим сказать?

   Они уже поднялись на нужный этаж и теперь приближались к палате пациентки. Вдоль коридоров туда-сюда сновали врачи, медсестры, санитары и, собственно, больные с искаженными, бледными лицами. Все они таращились на Рида (или ему казалось, что таращились), словно он иностранец, и это его раздражало.

   - Я хочу сказать, что с этой девушкой что-то не так. Я сделал анализ  ее крови, и выяснилось, что кровяные тельца мутировали и продолжают видоизменяться.

   - Это какая-то болезнь?

   - Не уверен. Но точно знаю, что это ненормально. Клетки здорового человека не могут восстанавливаться с такой скоростью.

   Когда доктор и Николас приблизились к палате № 419, оказалось, что дверь распахнута. Оттуда доносились крики людей. Пухлая медсестра со шприцом в руке и два санитара пытались выловить буйную пациентку, но вместо этого загнали ее на подоконник. Она, словно зверек, шипела на окруживших ее людей и скалила белые зубы.

   - Кто вошел в палату без моего разрешения? - гневно спросил Винсент.

   - Я просто хотела проверить ее показатели, а она вдруг проснулась. Я не знала, что можно так быстро отойти от снотворного, - торопливо оправдывалась медсестра.

   - Немедленно выйдете из палаты! - приказал врач.

   Его тут же послушались и уже не молодая медсестра вместе с санитарами вылетели в коридор. Дверь за ними автоматически закрылась.

   Рид смотрел на черноволосую девушку, по-прежнему находившуюся на подоконнике большого окна, и видел в ее зеленых глазах не агрессию, а отчаянный животный страх. Ему было трудно даже представить, каково это,  не помнить ничего. Словно ты только родился. Но у тебя нет близких, которые бы могли тебя защитить. Нет дома, который стал бы твоей крепостью.

   Девушка тоже смотрела на него. Она перестала скалиться, но все еще не доверяла им.

   - Вот такая у нас беда, Ник. Я хочу изучить ее получше. Может, я найду объяснение этому феномену. Но для этого мне нужно провести полный анализ.

   Винсент говорил так, словно кроме него и Николаса в палате никого не было. Девушка тем временем медленно и как-то по-кошачьи сползла с подоконника, коснувшись пола сперва руками, как передними лапами, и только потом босыми ногами. Затем она забилась в дальний угол и продолжила следить за незнакомцами.

   - Ты же не собираешься делать из нее подопытную крысу? - спросил Николас.

   - Нет, нет, что ты? Я просто хочу провести глубинный анализ и немного изучить ее. Если мне удастся установить причину ее мутации, я прославлюсь.

   - Для этого тебе нужно разрешение ее родственников, - напомнил Рид, - И до того момента, пока ты их не найдешь, девушка находится под защитой государства.

   - Вот именно! Поэтому мне нужен ты. Если я сообщу в полицию, ее сразу заберут, и у меня не будет на нее никаких прав. Разыщи ее родственников, и тогда я уже смогу с ними договориться. Не волнуйся, я заплачу столько, сколько скажешь.

   - Значит, ты не собираешься лечить ее память?