K.S.E.N.O.N (СИ)

   Сначала был только длинный, но узкий зал с высоким потолком, заставленный всевозможной аппаратурой и техникой, какая только была известна современной инженерии. Очень похоже на исследовательский центр «Ксенон», но не так аккуратно и продуманно. Было заметно, что раньше эта часть здания отводилась для других занятий. Прежде всего, в глаза бросились двенадцать кресел-кушеток на подобии тех, что были в стоматологических клиниках, оборудованные кожаными ремнями и подставками для хирургических приборов. Между креслами тянулись прозрачные трубки толщиной в палец. По ним перетекала вязкая, желто-зеленая жидкость. Через минуту в кадре появились люди. Двенадцать мужичин и женщин (в основном мужчин) в белых, бесформенных больничных накидках сопровождались небольшой группкой солдат и ученых. Усмирители не оказывали никакого сопротивления. Шаркая босыми ногами по полу, каждый остановился у своего кресла-кушетки.

   Рид пристально наблюдал за тем, как Ленор пристегивают ремнями. На секунду ему показалось, что зеленые глаза девушки смотрят прямо в объектив камеры, но затем она откинула голову назад и сжала веки, смирившись с участью подопытной крысы.

   - Почему вы не сопротивлялись? - спросил следователь.

   - Они сказали, что просто введут нам новый препарат, повышающий выносливость и совершенно безвредный для здоровья. Сволочи! Даже избавиться от нас нормально не могли. Фелпс решил выжать из нас все, что только можно.

   - Мне жаль, что для твоих друзей все так закончилось, - решил поддержать девушку Рид.

   Ленор перемотала запись на несколько минут вперед, но за это время почти ничего не изменилось. Усмирителям что-то вкололи и подключили датчики. На первый взгляд ничего особенного, обычные врачебные процедуры. Тогда Ленор снова перемотала, но на этот раз слишком далеко, и ее вниманию предстали события, которые она размыто, но все еще помнила. Мутанты с лоснящейся черной шкурой разрывали в клочья врачей в белых халатах и солдат, в пустую палящих из автоматов. Аппаратура была уничтожена в считанные минуты. В ход пустили дымовые гранаты, но они ничем не могли помочь против тварей, способных ориентироваться на слух и запах.

   Запись не сопровождалась звуком, но Ленор поняла, что сработала сирена по тому, как начала опускаться тяжелая железная дверь, которая по идее должна была сдержать детище неудачного эксперимента. А вот собственно и она, вынырнула из облака дыма и несется к единственному выходу, который вот-вот перекроют.

   - Достаточно! - процедила Ленор и нажала на паузу, - Отправь это Дайане.

   Рид думал, что их затянувшееся пребывание в кабинете покойника, наконец, закончится, но девушка продолжила просматривать файлы с видеозаписями, открывая и закрывая их, пока не наткнулась на, по-видимому, что-то действительно важное. Ее губы приоткрылись в немом восклицании.

   - Я... не понимаю, - пробормотала Ленор.

   Рид снова посмотрел на экран. Это был тот же зал, но съемка показывала настоящее время. Завеса из пыли и дыма давно развеялась и теперь можно было увидеть те разрушения, что стали последствием битвы не на равных, битвы людей с нелюдями, при чем, кто из них действительно был нелюдями - вопрос спорный. Среди трупов и обломков аппаратуры на полу сидела девушка в той самой белой накидке. Она сидела неподвижно, словно чего-то смиренно ждала.

   - Только не это, - прошептала Ленор.

   Следователь догадался, что эта незнакомка с короткими, выкрашенными в ярко-красный цвет волосами, и есть сестра Ленор. Но прежде, чем он успел уточнить, старшая Стоукс, словно заколдованная, вылетела из кабинета.

Без философии

   Гулкий стук каблуков распространялся по всему коридору. Ленор бежала, слабо осознавая, в каком направлении ей нужно бежать. Она даже не потрудилась обернуться, не говоря уже о том, чтобы подождать остальных членов своей команды.

   А ведь так даже лучше. Свою работу они выполнили, и теперь их пути должны разойтись. Теперь никто не будет ее задерживать и задавать глупые вопросы, а самое главное - ее не будут испытывать на прочность, как бронежилет улучшенного типа. Она должна спасти свою сестру в одиночку, потому что... потому, что кроме нее у Ленор никого нет, а у Хоуп нет никого кроме старшей сестры, и никогда не было. Все остальные -  враги, которым всегда что-то нужно от них, которые не дают им мирно сосуществовать в их крохотном мирке. Пусть они думают, что использовали ее с целью отыскать это место, хотя, на самом деле, это Ленор их использовала, чтобы собрать осколки своих воспоминаний воедино и чтобы оказаться здесь. Сама бы она точно не справилась. Та часть дешевого спектакля, где они работали сообща из взаимовыгодных соображений, закончилась. Как только она найдет Хоуп,  снова станет самодостаточной.