K.S.E.N.O.N (СИ)

   - Наверно, ты имеешь в виду крио карцеры, - прервала его Ленор. На ее лице появилась кривая ухмылка, - Туда сажали усмирителей с характером, чтобы остудить их пыл, так сказать. Я тоже была там один раз.

   Девушка вспомнила тот день, когда она все же решилась задать Фелпсу вопрос, касающийся ее сестры. «Уверяю тебя, с ней все хорошо. Девочка идет на поправку», - говорил он, но даже близко не подпускал к Хоуп.

   Тогда она выхватила заранее припрятанный под одеждой пистолет, намереваясь прострелить ему что-нибудь, от чего тот бы не умер, но ее руку перехватил другой усмиритель, все время, как цепной пес, следовавшей по пятам за своим начальником. В этот момент Ленор услышала, как хрустнуло ее запястье. Пуля прошла мимо, попав в спинку кожаного кресла, и вырвала кусок поролона. Чувствуя адскую боль в вывернутом в захвате локте, девушка все же подняла голову и встретилась взглядом с черными, как обсидиан, глазами Гилберта. Мужчина смотрел на нее, но при этом, словно не видел. Точно кукла с нарисованными зрачками. Бездушная и безэмоциональная.

   Не в силах больше смотреть в этот черный омут, Ленор перевела взгляд на Фелпса. Тот стоял, улыбаясь, как будто ничего не произошло. В момент выстрела он даже не вздрогнул, словно был полностью уверен в скорости реакции своего подчиненного. А дальше все пошло своим чередом. Сломанную руку ей загипсовали только после того, как девушка двое суток провела в крио карцере. На вопрос Матео, что она сделала, Ленор так и не смогла ответить. Мужчина, который никогда не терял самообладания, тут же бы потерял к ней всякое уважение. Такой отчаянный и глупый поступок не мог привести ни к чему хорошему.

   Девушка отогнала внезапно нахлынувшие не самые приятные воспоминания.

   - Крио карцеры? Я думал, этот метод перевоспитания уже не используют. Хотя, в наши дни все смешалось. И прошлое, и настоящее, - размышлял Николас.

   - Так ты решил, что раз уж я и эти твари - следствие одного эксперимента, то у нас много общего?

   - Прости.

   - Не извиняйся. Ты нас спас.

   - Не всех, - отметил мужчина.

   Ленор посмотрела примерно в тут сторону, где остались их боевые товарищи.

   - Надеюсь, подмога прибудет до того, как Гектор испустит дух.

   - Закрой уши. Через пять секунд я нажимаю, - предупредил следователь.

   Взрыв оказался менее ощутимым, чем они предполагали, но зато более локальным. Девушка отвела руки от ушей и выглянула из-за угла, чтобы проверить результат. В двери образовалась овальная дыра с кривыми, оплавленными краями, достаточно широкая, чтобы сквозь нее протиснулся человек среднего телосложения.

   Забыв об осторожности, Ленор бросилась к дверям. Николас проследил за тем, как она исчезла в проеме, и последовал за ней. Образовавшаяся дыра все еще дымилась, поэтому он не сразу смог разглядеть, что там, по ту сторону дверей, но затем следователь обнаружил, в центре огромного зала, отведенного под лабораторию, сидящую на полу молодую девушку, или даже скорее подростка лет семнадцати. Она сидела точно в том же положении, как было зафиксировано на видеосъемке.

   Ленор тоже смотрела на нее. Но что-то ей не понравилось в поведении сестры, поэтому она не стала подходить к Хоуп слишком близко, а остановилась в паре шагов.

   Красноволосая девушка смотрела себе под ноги и, как будто, ничего не замечала вокруг. Она никак не отреагировала на появление человека рядом с собой. Почему-то, первой неприятной мыслью, пронесшейся в голове Ленор было: «Может, она тоже каким-то образом утратила зрение? Только не на один, а на оба глаза». Но внезапно она абсолютно четко осознала, что ее сестра тоже стала жертвой эксперимента. На это указывала белая, но покрытая свежими пятнами крови, больничная накидка, едва прикрывавшая маленькую грудь и пах, выставляя на всеобщее обозрение стройные, но уж больно худые, бледные ноги и бедра.

   - Хоуп? - окликнула ее Ленор.

   Услышав свое имя, девочка вздрогнула и подняла глаза на старшую сестру. Спустя пару секунд ее глаза прояснились, и в них появилась осознанность, хотя и не полная. Только сейчас Ленор заметила кровавые потеки на ее лице и ощутила этот до боли знакомый кисловато-горький запах. Кровь покрывала руки Хоуп от кончиков пальцев до локтей. Ее ступни тоже были вымазаны. Она была еще свежей. И чужой.

   - Ты меня узнаешь? Помнишь, как меня зовут?

   Сестренка смотрела на нее, как обычно смотрят маленькие дети на незнакомцев, говорящих им что-то непонятное. Затем ее взгляд резко переметнулся к Николасу.

   Следователь отметил про себя, что сестры не очень-то похожи друг на друга. Хоуп больше походила на миловидного мальчишку, особенно с этой короткой стрижкой. Черты ее лица были острее, и единственным, что намекало на родство девушек, оставался цвет глаз. Хотя оттенок все равно отличался.

   - Она ранена? - спросил мужчина, не способный, как Ленор, различать запахи крови.

   Девушка, не оборачиваясь, сделала знак рукой, чтобы Николас не приближался и желательно не разговаривал.