- Тогда решено, идем более короткой дорогой - сказал Алексей.
- Тогда давай идти немного медленнее, я с трудом за тобой успеваю - сказала я.
- Извини, я по армейской привычке поддерживаю свой темп. Я исправлюсь – сказал Алексей.
Мы пошли дальше, я повела Алексея ближе к реке, по дороге я сломала шест, который мне сделал Алексей для удобства. Мы остановились, чтобы он сделал для меня еще один. Кустов стало больше. Деревьев тоже. Ветки цепляли рюкзаки, а кусты мешали идти. Несколько раз мы останавливались, пропуская медведей. Несколько раз пришло стрелять в воздух, чтобы их отогнать. Для меня все слилось в серо-буро-зеленое мельтешение, а сердце, казалось, стучит прямо в горле. Но я упрямо шла. Мы остановились еще раз на обед. Обедали гречневой кашей, которую залили водой на прошлой остановке. Потом снова шли, а потом я поняла что больше не могу. Какое-то время Алексей меня поддерживал под руку, а потом, перекинул свой рюкзак себе на грудь, а меня взял на закорки. До базы по моим ощущениям оставалось примерно три часа. Но тут снова обожгло чувство опасности.
- Алексей, стой, дальше опасность. Не могу понять какая - сказала я.
Алексей встал как вкопанный. Я слезла с его спины. Помассировала виски. Мне пришло: «капканы, дальше полоса капканов».
- Алексей, дальше капканы. Наверное, браконьеры понаставили - надо идти осторожно, это капканы на крупного зверя, похоже, что на медведя. Если наступить на такой, то ногу перерубит и помощи, как сам видишь, нам с тобой ждать неоткуда – устало скала я.
- Понятно. Ты определить сможешь где они? – спросил Алексей.
- Не знаю, но давай все же ты будешь активнее использовать шест. Сначала проверять шестом, а потом ставить ногу. Я пойду за той след в след – сказала я.
- Нет, я тебя понесу. А вдруг ты не сможешь сделать такие же шаги, и попадешь в капкан? – ответил Алексей.
- Тогда давай наоборот. Давай мне шест, я буду идти впереди и проверять - сказала я – А ты за мной, след в след.
- Я еще за женские спины не прятался – заявил Алексей – Так не пойдет, или я тебя несу, или никак.
- Давай без ультиматумов, до этого момента я думала, что мы с тобой слаженная команда - сказа я – А ты решил хама включить.
- Нет, я не могу прятаться за спину женщины. Это против чести офицера - сказал Алексей – Я должен брать на себя ответственность.
- А мы можем на минуточку притвориться, что я не женщина, а просто член команды, напарник? – спросила я.
- Нет, не можем – категорично сказал Алексей.
- Ты знаешь, мне трудно дается эта дорога. Но иду и не ною. А этот спор меня напрягает больше чем, вся дорога – сказала я - Как единица команды, от которой зависит успех нашей операции, я тебе заявляю, что я иду впереди, а ты идешь за мной и точка. Ты пойми, что я лучше тебя смогу обнаружить капканы.
- Длинная ли это полоса с капканами - спросил Алексей.
- Метров сто - потом их нет. Во всяком случае, я пока так это чувствую - ответила я, прислушиваясь к своему внутреннему голосу.
- Давай попробуем все же как я предлагаю – настаивал Алексей – Чем меньше ног идет по земле, тем меньше ног может быть повреждено.
Я внимательно на него посмотрела. Он,правда, волнуется. Это может кончиться тем, что он попытается меня обогнать и произойдет еще одна трагедия нашего и без того непростого похода. Наверное, стоит принять его предложение. Иногда правильнее возглавить, чем предотвратить.
- Хорошо, давай по-твоему попробуем, но если я почувствую что-то немедленно останавливайся. И проверяй, прошу тебя, проверяй дорогу впереди себя - сказала я.
Я влезла на спину Алексея и мы пошли. Первые пару метров ничего не происходило, затем с лязгом челюсти капкана сомкнулись на шесте. Вот и первый подумала я. Но меня это мобилизовало и я увидела четко места расположения капканов.
- Стой. Делай три шага вперед, затем пять шагов влево – сказала я Алексею.
Перед моими глазами как будто висела карта, которая показывала куда нужно идти, чтобы не попасть в капкан. Алексей выполнил мои команды
- Сейчас пять шагов вперед и три влево - сказала я.
Так мы и шли. Прохождение этих ста метров тяжело далось Алексею. А с меня тек пот градом от усилий. Я изо всех сил старалась не потерять эту карту перед глазами. Когда капканы закончились, мы просто повалились с ним на землю и лежали примерно полчаса. Потом поднялись и продолжили путь. Меня пошатывало. По Алексею тоже было видно как сильно он устал. За километр до базы, мои ноги подкосились и я не смогла встать. Алексей немного посидел рядом со мной, а потом снова закинул меня к себе за спину и понес меня. Лес кончился и мы увидели чистую лужайку базы рыболовов. По инерции я сказала, что администрация базу это сто шагов вправо, затем двести шагов вперед и потом еще сто шагов влево. Алексей устало засмеялся.
- Ты могла бы просто сказать, что нам нужно в центральный домик – сказал он.