К северу от любви

– Я с тобой ослабил, ты и обнаглел! – неожиданно взорвался хозяин дома. – Я когда просил тебя приехать?! Больше недели назад! А ты… Ты все резину тянул! Обстоятельства у тебя, видите ли!

– Да, обстоятельства, – кивком подтвердил Игорь и отвернулся к раковине.

Андрею сейчас лучше было не видеть его лица, которое свело судорогой от бешенства. Желание плеснуть в лицо Андрея водой было настолько сильным, что он швырнул кофейную чашку в раковину, не рассчитав силы, – хрупкий фарфор рассыпался на осколки. Трясущейся рукой Игорь опустил рычаг смесителя. Зажмурился и тут же вспомнил густую тень, отброшенную забором на его машину. Вот и не верь потом в приметы и предчувствия! Как знал, что все пройдет плохо.

– Извини, – проговорил слабым голосом за его спиной Андрей. – Я не хотел.

– Я тоже. – Игорь повернулся, с наигранной бравадой произнес: – Мои обстоятельства женского рода весьма хороши собой. Настолько хороши, что невозможно оторваться.

– Извини, – повторил друг и вяло кивнул. – Все имеют право на личную жизнь. И Светка, и ты. Я этого лишен, потому и… Извини, я не имел права…

– Проехали, дружище, чего ты? – Игорь через силу улыбнулся, протянул ему руку. – Все хорошо.

– Угу, – пожал протянутую руку Андрей.

Они встретились взглядами и одновременно подумали, что ничего уже хорошо не будет. Никогда!

Андрей посмел озвучить то, что двадцать лет висело между ними невысказанным. Игорь это услышал и только теперь осознал, что он всегда был на побегушках.

Коврик для ног! Мальчик для битья! Хорошо, что хватило наглости и смелости оттяпать у Андрея приличный кусок пирога, иначе ради чего это все!

– Я заберу с собой эту записку, – сунул в карман Игорь оставленное Светой письмо. – Попробую показать экспертам. Не под давлением ли она его написала?

– Брось, Игорек. – Шаркая, Андрей пошел за ним следом к выходу из дома. – И вещи она свои под давлением собирала. И звонила мне звенящим от счастья голосом. Сюсюкала, просила не обижаться. Ладно, если удастся узнать, где она тусуется, буду признателен. Размер моей благодарности ты знаешь.

Игорь промолчал.

– В любом случае жду результатов. Даже если их и не будет, все равно жду.

– Хорошо. Посмотрю, что могу сделать.

Они скованно простились. Игорь закрыл за собой дверь. Но пока шел до машины, лопатками чувствовал тяжелый взгляд Андрея. Да, упустил тот момент, когда мог им командовать. Упустил и, кажется, только теперь понял. Что-то теперь за этим последует.

Игорь достал телефон, усаживаясь в машину. Нашел нужный номер. Минуту думал: звонить, нет? Он же будет потом обязан. Сильно обязан.

Но не позвонить он не мог. Он обещал искать. Он будет искать.

– Привет, – тихо произнес он в трубку.

– Какие люди! Сколько лет, сколько зим! – искренне изумился его звонку старый знакомый. – Сколько же лет прошло, Гоша? Дай-ка вспомню…

– Не трудись. – Игорь закатил глаза на выдохе. – Почти десять.

– Почти десять, – эхом отозвался тот. – Что случилось на сей раз? Снова горе в семье твоего друга?

– Почти угадал. Случилось. В семье моего друга. Горя-то, надеюсь, никакого нет. Девчонка просто сбежала с любовником. Отцу оставила записку. В день бегства звонила ему. Сказала, что уедет с железнодорожного вокзала, но билетов никаких не покупала. Ни на поезд, ни на самолет. Телефон отключила. Причем в записке предупредила, что так сделает.

– От меня-то что нужно? Раз вы уже знаете, что она не покупала билетов, значит, установили, с какого вокзала она звонила. И проверили там наличие камер и…

– Не проверили, – перебил его Игорь. – Проверь, а? Плачу по тарифу с учетом инфляции.

– Само собой, – хмыкнул тот довольно. – Скинь мне ее фото. Хотя… Сам найду. Не нужно.

– Конечно, найдешь. И фото, и ее найдешь. Я в тебе не сомневаюсь. Ты же профи! Диктую данные…

– Расслабься, Гоша. Я помню, что дочь твоего друга зовут Светланой. Все остальное узнать – пара пустяков. – Послышалось отчетливое клацанье по компьютерной клавиатуре. – С ее подругами, как я понял, ты еще не общался.

– Только приехал.

– С Настей?

– О господи! – Игорь вспыхнул. – Есть что-то, чего ты не знаешь?!

– На данный момент я не знаю, куда и с кем сбежала дочь твоего друга. А все остальное… Ладно. Буду работать. Жди звонка.

Глава 6

У нее дико болела голова. В комнате, в которой она скрылась от невыносимо фальшивого пения мачехи, было душно и пыльно. Это была гостевая, с комодом, невысоким шкафчиком у двери, узкой кроватью и пыльными занавесками, широко раздвинутыми в разные стороны.

Здесь давно никто не останавливался. К ним никто не приезжал с ночевкой. Все ее друзья избегали приходить к ней в дом: мачеха Татьяна тут же начинала к ним цепляться. Все друзья отца и мачехи предпочитали ночевать у себя дома. К ним цеплялась Ася.

А может, все из-за грязи? Гостям было неуютно в их доме именно по этой причине?

Ася глянула из-под руки на круглый ковер в центре комнаты: заляпан чем-то. По углам паутина. Почему так? Не потому ли, что, долго препираясь с мачехой на тему: кому содержать квартиру в чистоте, они пришли к выводу, что сойдет и так?