К северу от любви

А что, если он прав – она сейчас вернется домой, а там пусто? Нет ни украшений, которые завещала ей бабка по отцу, ни сбережений, которые она хранила между простынями. И кредиток нет, которые она держала в конвертиках с ПИН-кодами прямо в верхнем ящике тумбы под телевизором.

Она и правда дура! У нее одних этих кредиток на полтора миллиона. С банков присылали, она складывала и не активировала – ей было не нужно. Но ведь любому мошеннику или брачному аферисту это будет на руку. И…

Ниночка тряхнула головой и вытерла тыльной стороной ладошки глаза. К черту! Надо жить, а не бояться! Надо доверять, а не шарахаться от каждого мужчины по той простой причине, что он может оказаться брачным аферистом или кем-то там еще!

Может оказаться, а может, и нет! Ниночка осторожным движением поправила прическу. Так можно всю жизнь бояться, а не жить. И тут, как нельзя кстати, вспомнилась сказка о Премудром пискаре.

Она улыбнулась и поднялась с мягкого диванчика с легким сердцем. Бросила последний взгляд на дверь, за которой только что исчез следующий пациент, и зашагала к выходу, твердо решив, что больше сюда не вернется.

Она долго гуляла по городу, домой не спешила. Заходила в бутики, мерила ненужные наряды. Даже купила себе красивый шелковый шарфик, невероятно оттеняющий ее глаза. Зашла по пути в маленький уютный ресторанчик. Съела диетический суп и овощную котлету. И только потом поймала такси и поехала домой, попросив таксиста не спешить.

Если ее решили обокрасть, то уже это сделали, решила она. Если нет – значит, все у нее будет хорошо в дальнейшем. И тратиться на психолога она больше не станет. Будет слушать свое сердце.

Когда она выходила из лифта на своем этаже, ее бедное сердце готово было вырваться из груди. И пальцы отчаянно дрожали, пытаясь воткнуть ключ в замочную скважину. Она попыталась повернуть его – безрезультатно. Еще одна попытка. Еще одна. Лоб покрылся испариной. Вот оно! Психолог предупреждал! Она дура! Чертова наивная дура, доверившаяся первому встречному!

– Нина, привет, тут открыто.

Дверь квартиры широко распахнулась, едва не стукнув ее по лбу. На пороге стоял он – принц без коня, но в сверкающих доспехах. Так охарактеризовал его ее доктор. Короткие шорты в клетку, черная футболка. Через плечо кухонное полотенце.

– Ты долго. Я уже волноваться начал, – широко улыбнулся мужчина ее мечты. – И чтобы не тратить бездарно время ожидания, я приготовил нам шикарный ужин.

Только сейчас она уловила, что из ее квартиры тянет чем-то вкусным. Смесь из запахов жареного мяса, приправ, чеснока.

– Как замечательно, – прошептала она, делая короткий шажок ему навстречу.

– Что замечательно? – Он обнял ее и поцеловал в макушку. – Пахнет замечательно?

– Замечательно, что ты у меня теперь есть!

Глава 8

Игорь трижды набирал номер квартиры и нажимал вызов на домофоне: ему никто не открыл. Но это ведь совсем ничего не значит, так? Девчонка просто могла принимать ванну и не слышать, что у нее гости. Или уши залепила наушниками и пританцовывает. Это у них в порядке вещей.

Он встал возле дверей подъезда и замер. Кто-нибудь непременно выйдет или войдет, и он воспользуется ситуацией. Солнце жгло ему в макушку. Белоснежная рубашка постепенно пропитывалась потом, но он терпеливо ждал.

На одиннадцатый этаж он поднимался уже через десять минут. Его впустила выходившая из дома пожилая семейная пара, матерно скандалившая сдавленными голосами. Если Игорь правильно разобрался в их сложной семейной ситуации, пара не поделила пульт от телевизора.

Со сдавленным смешком выпустив супругов и похвалив себя за то, что так и не женился, Игорь вошел в подъезд. Три шага до лифта, и через пару минут он остановился возле матово поблескивающей серебристой металлической двери. Сверился с номером. Все так, здесь проживает подруга Светы – Валентина. Или Валечка, как постоянно называла ее Света.

Он позвонил в дверь раз, другой, третий. Принялся стучать крепко сжатым кулаком. Валечка не открыла. Зато открылась соседняя дверь, и оттуда высунулась противная старуха в длинном шелковом халате с лохматой собачкой на руках. Игорь поморщился. Он не терпел старух в шелках и с собачками. Особенно таких – с подозрительно прищуренными, мелко посаженными глазками.

– Вы чего хулиганите? – тихо возмутилась старуха. – Кто дал вам право молотить кулаками по двери?

– Простите. Мне нужна Валентина. Не знаете, она дома? – Он через силу улыбнулся. – Не открывает.

– Вы кто такой? – Ее губы сжались трубочкой, она оглядела Игоря с головы до ног. – Что-то лицо ваше мне кажется знакомым. Вас не разыскивает Интерпол?

О боже! Игорь отчетливо скрипнул зубами.

– Нет. Меня не разыскивает Интерпол. – Он оскалил зубы, полез в карман за членским билетом теннисного клуба и протянул противной подозрительной старухе. – Это все из документов с собой. Но уверяю вас, они подлинные.

Она вытянула шею, прищурилась сильнее, принялась читать. Лохматая собачка неожиданно высунула розовый язык и лизнула старуху в щеку. Игоря чуть не стошнило.