К северу от любви

– Да. Поступали. – Андрей с Игорем стремительно переглянулись.

– Когда? Когда это было?

– Десять лет назад, – почти слово в слово произнесли оба друга.

– Что?! – Майор нахмурился. – Вы серьезно? Или это злая шутка такая?

– Никаких шуток, майор. – Игорь тоже присел к столу. – Десять лет назад некто Сергей Харитонов был осужден за убийство жены Андрея. Когда его выводили из зала суда, он все орал и орал, что не убивал. И со всеми посчитается, когда вернется.

– И? – Майор смотрел на Игоря в упор.

– Так вот он вернулся на днях. И сразу беда со Светой.

– Ага… – Губы майора Дорофеева странно заплясали, словно он пытался сдержать улыбку или ругательства. – То есть, не успев выйти на свободу после десяти лет, проведенных на зоне, он собрался сесть уже на пожизненное? Он настолько глуп? Кто он вообще? Простите, что спрашиваю. Но ваш рассказ существенно облегчит задачу. Сейчас время работает на нас. Пока на нас…

– Я ничего о нем не знаю, – мотнул головой Андрей и глянул с мольбой на Игоря. – Ты с ним много общался. Расскажи.

Игорь почувствовал, что бледнеет. Воспоминания десятилетней давности всегда давили его непосильным грузом. Теперь – особенно.

– Почти не о чем рассказывать. Он работал учителем физики. Как и где познакомился с Ангелиной – это жена Андрея, – так и не рассказал ни следствию, ни мне, ни адвокату. Полностью отрицал знакомство. И то, как оказался на месте преступления, толком не смог объяснить. Его отпустили под подписку. И он следующим же днем напал на другую женщину. С тем же ножом, которым убил Ангелину. И отпечатки его были на ноже, и…

– Та – другая женщина – тоже погибла?

– Нет. Она выжила. Чем она сейчас занимается, где жила и с кем – не знаю, – покаянно приложил ладонь к груди Игорь. – Но это все есть в деле.

– Выясним, – сдержанно пообещал майор, качнув головой.

– Так вот, к чему я веду… – Игорь легонько тронул друга за локоть. – Харитонов вернулся из мест лишения свободы, и сразу со Светой беда. Я лично не верю в такие совпадения. А вы?

– И я не верю, – мотнул крупной головой Андрей и испытующе посмотрел на майора. – А вы?

– Всякое бывает, – ответил тот уклончиво. – Вы лучше расскажите мне, что предшествовало печальным событиям. Чем занималась Светлана? С кем общалась? Как проводила время? Она пролежала в могиле несколько дней. Почему от вас не поступило заявление о ее исчезновении?

Локти Андрея с грохотом встали на стол. Лицо спряталось в распахнутых ладонях, и он проговорил:

– Потому что она сбежала, глупышка. Написала мне записку, так и так, с любимым на отдых отправляюсь. Скоро позвоню. Не ищи, мол, телефон выключила. Деньги заранее с карты сняла.

– Мы, конечно, тут же принялись искать ее в частном порядке, – подхватил инициативу Игорь. – Поверьте, искали отлично. Но никаких следов.

Он помолчал, с болью глядя на друга. И произнес:

– Потому что ее уже не было в живых.

Глава 12

Ниночка немного нервничала. Случилось сразу столько всего!

И изменения в ее личной жизни, подавившие некоторые страхи и вытеснившие неуверенность.

И возвращение из тюрьмы страшного человека – убийцы, которого она встретила в кафе на набережной. Он так смотрел на нее, так смотрел! Ничего доброго не было в том взгляде. И душа ее сжалась до размеров лопнувшего воздушного шарика.

И странный звонок из полиции, вызвавший ее на беседу. Ну вот что она могла им рассказать нового?! Все есть в деле десятилетней давности. Она не хочет снова вспоминать и переживать заново весь этот ужас.

Много всего случилось. Такой нагрузки ее слабая нервная система никак не могла выдержать. Ей срочно требовалась помощь любимого доктора. Срочно!

Но как она могла к нему пойти, если самой себе дала обещание забросить лечение?

Последнее посещение уютного врачебного кабинета оставило неприятный осадок в душе. Ее милый тактичный доктор негативно высказался о ее новом знакомом. Не зная ситуации, не будучи знаком с ним, взял и просто засомневался в правильности ее выбора. Разве так можно? Разве так поступают психотерапевты?

Ниночка вздохнула и отвернулась от зеркала, через которое вела неслышный разговор со своим внутренним «я». Взгляд ее скользнул по стенам и остановился на большой кровати. На ней, широко раскинувшись, спал ее Сереженька. Она смотрела на него и не могла насмотреться. Красивый, статный. Нежный, заботливый. Он столько дел уже переделал у нее по дому! Ниночка радоваться боялась. И с трудом верилось, что ей наконец-то повезло.

Вчера Сережа осторожно спросил: не будет ли она возражать, если он переедет к ней? Она, конечно, не возражала.

– Так мы сможем почти никогда не расставаться, – улыбался он ей, нежно целуя ей руки. – Ты сейчас в отпуске. У меня с работой проблемы. Вместе будем просматривать вакансии. Готовить. Гулять. Ну и конечно…

Взгляд его красноречиво сверкал, она краснела от смущения. Намек был понятен.

Сереженька вчера же после этого разговора перевез к ней свои вещи. Их было немного – всего одна сумка. Но ничего. Они все потом купят.

– Ты и я, и никого больше, – провозгласил он вчера, поднимая бокал с шампанским. – Друг за друга горой!