К тебе сквозь галактики

Когда позади застучали тяжелые подошвы, когда Рэй оттащил меня, а Джека окружили десантники, заморозили рану и наложили повязку первой помощи, я перестала что-либо понимать. Я попала в виртуальную симуляцию, где происходящее — всего лишь программа, где нет ни меня, ни Рэя, ни Джека. Я наблюдаю за качественной проекцией, за срежиссированной анимацией, отрывком в видеофильме. На самом деле — ничего нет. На самом деле я в своих апартаментах, лежу на кровати, смотрю развлекательное шоу. Завтра Джек вернется из рейда, мы поужинаем вместе и проведем жаркую ночь. Мы будем спать в обнимку, а на следующий цикл повторим. Я вдохну его запах, укутаюсь в дурацкий скрипящий плащ, буду шутить над ним, а он — подкалывать в ответ. Нужно только отключить симуляцию. Отключить симуляцию.

— Селеста!

Рэй развернул меня, крепко встряхнул, заставил взглянуть на него, прямо в безликий визор. Я слышала, как в комнату пребывают новые представители властей, как Джека укладывают на носилки.

— Ты должна успокоиться! — твердо сказал наемник. — Будь рядом с ним и не дай ему умереть.

Где отключается симуляция?

— Селеста! — громко повторил Рэй. — Обещай.

— А как же ты?.. Ты пойдешь с нами?

— Пока не буду уверен, что чертеж в безопасности — нет.

— Значит, прилетишь позже?..

— Обещай, Селеста.

— Обещаю…

Наемник осторожно толкнул меня в спину, направил за отрядом, уносящим Джека. Я собиралась сказать что-то на прощание, что-то простое и нежное, не требующее ответа, но испугалась. Я не смогла даже обернуться. Лучше притворюсь, будто мы вовсе не расстаемся, будто сейчас мне просто надо спешить. Я ухожу на время, ради Джека, а потом, когда опасность минует, мы встретимся вновь: я, Зи, Рэй, здоровые и веселые. Да, мы будем веселиться. Посмотрим вторую часть про космических авантюристов, слетаем и полюбуемся на эдгеновые деревья в жаркий период. Столько всего предстоит. Но это потом…

В другой симуляции…

Глава 12

Джек нахмурился, дернулся, на его лбу выступили короткие морщинки. Спустя секунду он приоткрыл глаза, поморщился от обилия света.

— Привет, соня, — произнесла я и невольно улыбнулась.

— Сэл?.. — в голосе Зи прозвучали удивленные нотки. Он прокашлялся и осторожно повертел головой. — Где я? — заметил, что лежит на койке, укрытый белым покрывалом, что стены вокруг облеплены плиткой и медицинскими приборами.

— На Мегаполисе. Тебя засунули в криокамеру и отправили первым же рейсом. Ближе подходящего оборудования не нашлось, так что я заплатила кругленькую сумму за экстренную доставку и за регенерат, куда тебя погрузят с минуты на минуту. Завтра к вечеру будешь как новенький.

Джек довольно долго переваривал полученную информацию, затем пристально посмотрел мне в глаза.

— Где Рэй? — спросил он.

Я безразлично пожала плечами, хотя в груди по привычке кольнуло.

— Не знаю. Бороздит космические просторы в угоду своему клану.

— Почему ты не с ним?

— Потому что осталась с тобой.

Сказанное мной по какой-то причине еще больше расстроило мужчину, он разочарованно отвернулся. Ему было сложно двигаться, но я заметила, как он изо всех сил пытается спрятать лицо.

— Джек…

— Я не понимаю, Сэл. Мы ведь решили. Мы договорились с тобой… — надрывно начал он.

— Хватит, — я наклонилась и быстро поцеловала его.

Когда отстранилась, Зи тихо признался:

— Я думал, что умру.

— Не в мою смену. Я бы вытащила тебя из самой черной дыры, — мне хотелось его немного развеселить. Он был бледен и особенно мрачен. — Или ты сомневаешься во мне?

Джек умолк, громко втянул воздух. Его губы задрожали от нахлынувшего волнения. Мужчина поспешил их стиснуть, но вот слезы скрыть не мог.

— Твою пробирку, — выругался он и вновь отвел глаза. — Знаешь, Сэл… — мужчина робко прочистил горло. — Я перед смертью… то есть, когда там лежал… я думал о прошлом, — Зи выдержал тяжелую паузу. — Я тебе не рассказывал, но в свое время у меня была большая семья. Я родился на бедной планетке. Тогда местные управленцы проводили реорганизацию, повышали рождаемость, увеличивали рабочий класс, только вот не учли, что детей нужно чем-то кормить…

Я взяла ладонь Джека в свою, заключила наши пальцы в замок. Он не часто позволял себе откровенничать и совсем не говорил о семье.

— Я не смог так жить. Устал каждый цикл делить на свое и чужое, устал жертвовать или быть виноватым, — продолжил он. — Мои сестры и братья сильно голодали, а я ничего не мог сделать. Я мечтал вырваться, потому что не видел в происходящем смысла. В итоге сбежал на корабль — украл половину кредитов, непосильным трудом накопленных родителями, и устроился подручным на грузовой фрегат. Сначала утешался мыслью, что заработаю больше. Что вернусь к ним, освещенный софитами, как заправский герой из видеомыла, и вытащу их из бедности. Потом понял, что обманываю себя. Что не вернусь. Я променял семью на кредиты, — мужчина с сожалением прикусил губу. — Если бы я умер на крейсере, то единственный человек, который бы меня оплакал — была бы лишь ты, Сэл, — Зи наконец повернулся и одарил меня теплым, до мурашек ласковым взглядом. — Прости меня, Сэл. Прости, за все, что сделал, малышка.