К тебе сквозь галактики

— Не стану больше занимать твое время. Наверняка, теперь ты — занятая личность, — прозвучал неясный шум, будто смешок. — Все меняется. В лучшую сторону. Я был рад тебя видеть, Селеста. Пока.

Я обернулась. Словно в замедленной съемке фигура в светло-сером удалялась от меня, исчезла за дверью, скрылась за захлопнувшейся плотной створкой, навсегда покинула меня, а в сознании без умолку трезвонило “Рэй-Рэй-Рэй”. Я позову его, но что дальше? Как я заставлю его остаться? Чем приманю? Чем притяну к себе? У меня нет ничего ценного, я для него пустышка. Он только что забрал мой единственный козырь. Почему так саднит и щемит? Почему мне так тяжело дышать? До злости, до скрежета зубов, до сжатых кулаков. Ненавижу! Надо было выбросить ключ еще тогда, растоптать, раздавить, выкинуть в бездну! Лишь бы не думать больше о Рэе. Его появление — свет от погибшей звезды, лови его взглядом, замеряй датчиком, подставляй лицо, факт остается фактом — звезды больше нет. Луч достиг меня когда стало уже слишком поздно. Будь этот цикл в черной дыре!

Я быстро вытерла слезы, сглотнула подступивший к горлу горький ком. Мне надо смириться. Если б Рэй хотел — он бы остался, спросил, как у меня дела, рассказал о себе. Но он просто ушел. Не забыл мое имя, и на том спасибо.

Я села на край кровати, глубоко вздохнула. Отбросить мысли не получилось. Воспоминания затянули меня, увели за собой, забрали со станции Мегаполис и обратили время вспять на три круговорота назад, бросили меня к задворкам маленькой захудалой планетки, где я пыталась выжить с помощью воровства.

Глава 2

— Сэл, сегодня на дело, — Маркус сплюнул на пол и опрокинул в себя убойную дозу картишьяка. Возможно, его организм выработал вынужденную резистентность, лишь бы не сдохнуть.

— Я не хочу, — сказала прямо и зря, надо было придумать отмазку позаковыристей, чтобы заплывший мозг Маркуса не догнал ее смысла.

— Чего? Ты кем себя возомнила, сука? — подельник набычился, закудахтал.

— Меня достало. Найду работу. Здесь каждому любая кроха важна, и я не собираюсь больше ставить себя выше тех семей и детей, в чьи дома я даю тебе доступ. Понял?

— Не шути со мной, Сэл.

Маркус шагнул ко мне, потянулся. Я отбилась от правой его руки, но левой он успел меня ухватить. Лягнула его. Остатки картишьяка пролились на пол, вокруг завоняло плесенью и аммиаком.

— Отвали!

О чем я думала? На что надеялась? Этот остолоп никогда бы не научился вскрывать замки, я была нужна ему.

— Ты — Плешивый?

В суматохе борьбы я не заметила приблизившуюся фигуру. Потеряла бдительность, совсем размякла. Да, в забегаловке много народу, но именно этот весьма странного вида парень в светло-сером бронированном костюме мог нанести мне смертельный удар в затылок.

— Чего тебе? Ты вообще кто? — Маркус офонарел от вторжения в наш разговор, даже отпустил меня.

— Ты — взломщик?

Вопрос незнакомца в дурацком шлеме взволновал меня. Я же хотела бросить. Прямо минуту назад, завязал узел, закрыла главу, распрощалась с прошлым, и вот…

— Че-е-е? — продолжил тупить Маркус. Явно решил, что его власти пришли прищучить. Нет, этот парень не из властей. Слишком дорогущий костюмчик, слишком расслабленный тон.

— Вижу, что не ты, — разочарованно бросил незнакомец. — Ты бы к ней больше не приставал, а то в следующий раз я не появлюсь вовремя, чтобы спасти твою желтую отравленную морду от ее кулака.

Гость окинул меня быстрым взглядом. Мне показалось так, хотя судить по узкому визору было сложно. Парень в сером костюме развернулся и направился к выходу из заведению. Сейчас или никогда. Упустить шанс? Быть верной своему решению? Или…

— Я — взломщица, — сказала громко, аж покраснела. — Я — взломщица, — повторила тише, увязалась хвостом, последовала за незнакомцем наружу. Посетители быстро потеряли к нам интерес.

— Какие знаешь замки? — спросил он не замедляя шага, не оборачиваясь.

— Тридцать шестой, нав-двадцать, си-эш-пи. Какой нужен?

— Слабо. Совсем не подходит, — парень отмахнулся моему портфолио. Конечно, где здесь найти замки подороже?

— Какой нужен? Скажи мне, я научусь. Дай мне один цикл времени и модели, я взломаю любой.

— Каким образом?

— Найду схемы, залезу в сеть, научусь по ним!

— Глупо. Мне нужен человек для дела, а не развлекаться с сетью.

— Скажи модели! Я знаю основы! Мой отец был проектировщиком, я видела, как он создает замки! Дай мне шанс, — я схватила незнакомца за руку, заставила посмотреть на себя. — Я тоже человек дела. Лучше меня взломщика на этой планете ты не найдёшь.

Парень коротко качнул головой, я чётко услышала приглушенный шлемом вздох.

— Там будут модификации, не стандартные модели, — возразил он.

— Если купишь ридер, я обойду любую. Даю слово.

— Слово взломщицы?

— Оно крепче замков, что я вскрыла. И уж точно покрепче морды Плешивого.

Лёгкий смешок, пауза для сомнений. Мои пламенные речи заставили незнакомца передумать.

— Ладно. Пошли.

-