К теплым морям. Том первый

Схватив трубку, начальник тюрьмы трясущимися пальцами принялся накручивать телефонный диск. Инспектор внимательно изучил стакан, потом бутылку, но взгляд подсказывал, что его мысль блуждает где-то в другом месте.

— А где он все это время прятался?

— Как? — Начальник тюрьмы, с трубкой у уха вопросительно уставился на него, — Вы же сами сказали, что он был тут все это время?

— Да. Но где именно? Вы же обыскали территорию после побега?

— Конечно! Перевернули все вверх дном. Я даже не представляю где он мог быть.

— У него была форма охраны, так что скорее всего беглец, образно выражаясь, был лисой в своре гончих.

— Невозможно! Все были оповещены о том что заключенный переоделся.

— Но у вас тут большой штат. Ваши люди не могут знать всех коллег в лицо.

— По тревоге блоки были изолированы — каждый искал у себя. Незнакомое лицо заметили бы сразу.

— А если он прятался между блоками? Тут? В центральном корпусе?

— Тут это еще сложнее — офицеры в административном здании работают вместе много лет и хорошо знают друг друга.

— А людей из других частей тюрьмы?

— Из них тут были только два охранника, которых он оглушил. Фельдшер оставил их в лазарете до прихода врача.

— Вы слушали о дедукции? «Установите все возможности, относящиеся к исследуемому событию, затем исключите последовательно все их, кроме одной и тогда это последнее и будет служить ответом на интересующий вас вопрос!»

— Это, кажется из какой-то книги, — Фоше мучительно попытался вспомнить, — Но я в таком состоянии, что боюсь не припомню из какой.

— Не трудитесь. Главное, что эти охранники — единственные, кто не должен был находится там, где находились в момент поисков.

— Я не совсем понимаю…

— Думаю, когда мы их навестим, вы все поймете. И у вас случайно нет набора для снятия отпечатков? Я свой, к великому стыду, забыл в багаже.

— Мы дактилоскопируем всех прибывших заключенных, так что в лаборатории он есть, но если вы надеетесь получить отпечатки беглеца…

— Вы же его дактилоскопировали, надеюсь?

— Мы пытались, но у него не было отпечатков.

— Как это?

— Дактилоскопист сказал, что он вытравил их кислотой. Но они со временем восстановятся… — Начальник тюрьмы нервно хихикнул, — Он и правда готовился к аресту. Какие мы идиоты…

— Где лазарет?

* * *

Фельдшер, мирно дремавший за столом, вскочил и уставился на вошедшее начальство с виноватым видом. Вукович стремительным шагом прошел мимо него в палату, навернул по ней пару кругов, осмотрел спящего охранника и ткнул пальцем в соседнюю койку.

— Где второй?

— Этьен? Врач сказал, что ему стало лучше и он ушел домой. А Шарль его беспокоит — тот проспал весь день. Возможно у него серьёзное сотрясение.

— Или нет…

Следователь подошел к спящему и принялся его тормошить. После продолжительных и бесплодных попыток его добудиться Вукович сделал еще один круг по помещению, как принюхивающаяся ищейка, схватил мусорную корзину и, сгребя всё со стола, вывернул её на него. Фельдшер и Начальник тюрьмы недоуменно наблюдали, как он роется в мусоре.

— Вот оно! — с видом старателя, нашедшего алмазы, Вукович продемонстрировал несколько пустых ампул.

— Что это?

— Морфий. Его усыпили.

— Зачем?

— Это — неверный вопрос. Правильно спрашивать — где второй! Что в коробках под кроватью?

— Медицинские справочники, ветошь, пробирки… — Фельдшер, которого вошедший в раж Инспектор немного пугал, виновато развел руками, — Лазарет маленький, приходится хранить это вот так.

Отодвинув коробки в сторону, Вукович заглянул под кровать и вытащил оттуда спящего человека в исподнем.

— Этьен! Как он туда попал? Он же ушел домой?

— Нет, как видите. Ему тоже вкатили морфия и засунули за коробки. — Вукович ткнул пальцем в фельдшера — Ты отходил куда-то вчера, после того как заключенный сбежал?

— Нет. Вернее, сразу после того как их принесли, меня вызвали вниз… А потом я до утра был здесь.

— Кто вызвал?

— Не знаю. Все так суетились. По моему кто-то из охранников крикнул, что бы я спустился вниз.

— А что было внизу?

— Какой-то инструктаж. Я послушал его и вернулся.

— Вы проверяли после этого раненых?

— Да. Я заглянул в палату, убедился, что они спят и вернулся на пост.

— И Этьен спал накрывшись одеялом с головой. Правильно?

— Как вы узнали?

— Скорее всего потому, что это был не Этьен. Это был беглец. Вы видели его лицо во время осмотра, поэтому ему пришлось притворился спящим пациентом которого вы, естественно, не стали тревожить. А доктор его лица не видел, так что он спокойно оделся и ушел. Вы понимаете как это гениально? Никому и в голову не придет искать сбежавшего заключенного на койке в лазарете.

— Будь я проклят! — Начальник тюрьмы обессилено опустился на стул, — Но ведь доктор знал, что сбежал заключенный, знал его приметы… Он должен был заметить признаки чахотки! А я? А остальные сотрудники? Чтобы добраться до моего кабинета, он должен был украсть ключи из моего кармана и пройти весь административный корпус.

— Вы удачно вспомнили о ключах. Если его застал доктор, значит до девяти утра он был в лазарете.

— Тогда у него на это было меньше часа. В десять я уже был в городе.