К теплым морям. Том второй

— «Амяз-аза — смотри… Они как корабли предков. Летят… Мне так мама рассказывала. Что чони раньше жили на небе. Летали по нему на кораблях… Как ты думаешь — это правда?»

— «Не знаю…» — Механик пожал плечами, — «Но мне тоже об этом рассказывали, а мои родители жили далеко от твоих. Значит что-то такое было, раз разные роды имеют одинаковую память».

— «А почему, когда корабли наших предков упали, другие не вернулись за ними?»

— «Наверное не смогли. Была война — предки спасались от врагов. Может враг помешал им вернуться?»

— «Думаешь?»

— «Я не знаю… Но что-то должно было случится, раз они не вернулись. Это надо у старейших спрашивать. У тех кто хранит память».

— «У меня дедушка хранил память…» — Кара вздохнула, — «Постоянно сердитый ходил. Говорил, что мы забываем обычаи чони, и скоро перестанем слышать машины и превратимся в граков».

— «Уметь слышать машины не от традиций зависит… У предков вообще обычаев не было».

— «Почему? У них же была эта… Воля Старших. Ей все следовали».

— «Воля Старших — не обычай. Это как Капитан-аза приказал всем с утра зарядку делать. Потом, через много лет, когда все забудут зачем — это станет обычаем. Будут с утра бегать, потому, что всегда с утра бегали…»

— «Ты думаешь..?» — Кара испуганно покосилась на Механика, — «Все так просто?»

— «Да. Мы вот на корабле. Я — Старший Механик. То есть, среди чони, здесь я самый главный. И все мои приказы — Воля Старшего для всех чони на борту».

— «Ну ты же не можешь взять и отменить какой-нибудь обычай?»

— «Могу. В пределах этого корабля — какой угодно…»

Кара, ошарашенная этим заявлением, задумалась, потом, трусливо оглянувшись, прошептала что-то Механику на ухо. Тот вздрогнул, но отступать было некуда.

— «Волей Старшего, я отменяю для всех чони на борту этого корабля обычай просить разрешения родов, для того чтобы соединится!»

— Що ви говорите, пане Старший Механик? — из-за стенки барбета высунулся Михай.

— Нишего… Просто проверяю, как у вас дела.

— А! Так у нас — як у вас. Сидимо. Розмовляемо… Дивимося по сторонах. Поки ворогив не бачити.

— Это совсем-вопше хорошо… Продолшайте…

Амяз покрутил головой, потом посмотрел на Кару.

— «Ну вот… Отменил. Было несложно».

— «То есть теперь нам можно..?»

— «Да. Пока мы на корабле. Только не прям сейчас — у нас вахта».

— «А это надолго?» — Кара нетерпеливо поерзала, — «Когда нас сменят?»

— «Капитан-аза сказал, что в два часа. Так что, пока, сидим».

— «Ох… Ладно…»

Переложив оружие поудобнее, Кара оперлась локтями в ноги, подбородком о ладони и принялась разглядывать окрестности, периодически стреляя в сторону Механика нетерпеливыми взглядами. Механик, который запоздало понял, что некоторые обычаи не стоит вот так, с плеча, отменять, принял максимально сосредоточенный на несении службы вид. Не то, чтобы ему самому не хотелось — вопреки убеждению Багира, уединяясь в каюте, они до сей поры не позволяли себе чего-то большего, нежели объятья и ласки. Но Амяз хорошо себе представлял количество энергии у Кары, так что теперь, с ужасом, прикидывал, сколько времени у него останется на сон.

* * *

Старый храм располагался на берегу. Причины, по которым его забросили, давно забылись, но все равно желающих посещать это место без было мало — просто так храмы не бросают. Меланхолично жуя насвай, Фавваз наблюдал за окрестностями. Рядом двое его бойцов стерегли связанного Обмылка.

— «Как ты думаешь — они придут?»

— «Не знаю…» — пожал плечами Фавваз, — «Если не придут, тот тут есть хороший алтарь чтобы прирезать этого сынка».

— «А потом что будем делать?»

— «Штурмовать корабль».

— «Там много пулеметов и орудие. Они нас всех положат».

— «Тогда заткнись и моли небо, чтобы они пришли».

Вдалеке показался легкий гребной ялик, не похожий на местные рыбацкие лодчонки. Увидев его, Фавваз привстал вглядываясь, потом приказал своим людям готовится.

— «Боги к нам благосклонны. Похоже они решили прийти сами».

— «Там только один человек».

— «Папаша не смог оставить сынка… Ну что же — это лучше чем совсем ничего. Ладно — берем его, потом придумаем как достать северянина. Только запомните — он нужен нам живым…»

Ялик пристал к берегу. Выпрыгнувший из него Старпом огляделся и бодро зашагал к развалинам храма. Из одежды на нем были только штаны и спасательный жилет.

— Итак, господа! Я явился!

— Где второй? Я сказал, чтобы вы пришли вдвоем, — Фавваз поднялся из-за укрытия прикрываясь Обмылком.

— Тому есть две причины. Первая — нам как-то похуй, что ты там сказал. Вторая — на вас и одного меня будет за глаза.

— Либо вы делаете как я сказал, либо никак… — Фавваз скомандовал окружить Старпома, — Тем более, что теперь у нас два заложника.

— Да нет… Это у меня теперь много заложников.

С издевательской улыбкой Старпом вытащил взрыватель и продемонстрировал окружающим картонные шашки связанные проводами, вложенные в кармашки жилета.

— Вон как плотненько стоите… Кто дернется — так и ляжете.

— Ты блефуешь… — Фавваз нервно облизнул губы, — Ты этого не сделаешь?