К теплым морям

– О святой Консус! Ну он же не с натуры эту статую ваял! Погодите – вы что, серьёзно думаете что скульптор во время работы подглядывал за богиней?

– Да нет конечно, – отмахнулся Капитан, – Статую рубить – это куча времени. Ясен пень – просто набросок сделал а потом по нему и работал.

– И правда – мог бы сам догадаться, – Федор понятливо закивал, – А то я все думал: неужто она за все время ни разу не обернулась и не пошевелилась. Тем более что боги живут обычно в какой-нибудь заднице куда хрен проберешься. Особенно с каменюкой.

А вот листок и карандаш – другое дело. Это можно и незаметно протащить. Ох и впечатлений было наверное у мужика…

Издав тяжкий вздох Марио хотел возразить но понял что эти трое – те ещё искусствоведы и повёл их в зал с оружием. Там интерес проснулся уже у Капитана. Грызя не зажженную трубку он принялся медленно прохаживаться мимо стендов с внушительными ковырялами и древними доспехами. Механик с Федором тем временем бродили вокруг метательных машин. Механик смотрел на них с инженерной точки зрения, а Федора больше интересовали картинки поясняющие как это все работало. Марио пристроился к Капитану и принялся рассказывать ему о истории древних войн. Капитан слушал с интересом что ему очень льстило.

– …и таким образом, прикрытые со всех сторон щитами отряды приближались к врагу. Это было похоже на маленькую движущуюся крепость! Века армия Империи не знала поражений.

– И что? Совсем никто им навалять не мог?

– Ну «не знала поражения» это, конечно, образно. В сохранившихся хрониках есть упоминания о неудачных походах. Вас, синьоре, отдельно заинтересует тот факт что многие из этих неудач на совести ваших предков.

– Эт да… Наших хлебом не корми дай кому-нить навалять по первое число. Мы, ради этого, даже усобицы прекращаем. Хотя с соседом добро делить – это святое.

– Скузи, всегда было интересно узнать по какому поводу вы объединялись для набегов на соседей?

– Только по очень серьёзным! Например у них барахла больше чем у нас или ихний король нашему князю фигу скрутил неподумавши. В общем причина нужна весомая. А так мы народ мирный… Вот на меня посмотри! Чтоб я кому просто так в морду дал? Да не было такого! Если мне его харя паскудная не нравится – это повод. А без повода – никогда! А это что?

– Боевое облачение имперского жреца. Ими становились люди с особыми способностями. Вроде тех, кто сейчас составляет Орден Одарённых. Но между ними и жрецами, естественно, огромная разница. Церковь внимательно следит чтобы силы данные им исходили от Всемогущего, в то время как Жрецы обращались к Безликому и прочим темным сущностям. Для этого они использовали страшные, темные языческие ритуалы секреты которых потеряны, надеюсь, навсегда. Запретные знания не зря запретны.

– Слыхал. В газете писали что какой-то чудик маску напялил а у него мозги сгорели. Врачи черепушку разрезали а там труха одна. Говорили хорошо что дурачок попался а выдержали бы мозги – таких делов натворил что ай-яй…

– Что-то вроде того… – тактично согласился Марио, – Моя бабушка говорила, что следует воздать хвалу Всемогущему за то что у дураков такие слабые мозги.

– Ну воздай, жалко что-ли? – равнодушно пожал плечами Капитан, – Хуже не будет. Лучше правда тоже…

– Скузи, синьоре капитано но, я так понял, вы не особо богобоязненый человек?

– Чо?

– Я имею в виду, что вы, ну… Не воспринимаете религию всерьёз?

– Есть маленько… Мне, по чести сказать, в эти басни с трудом верится. Если бы я был таким охрененно мудрым и всемогущим как этот ваш «Единый» то мне бы было глубоко до лампочки воздают мне там хвалу и каким образом. И то, что там, внизу, происходит – тоже.

– Ну, в основном, я с вами согласен. Людские дрязги мелочны даже по меркам следующих поколений, не то что… – Марио ткнул пальцем вверх, – Однако история знала ряд примеров… Хотя, признаться, лично я не припоминаю случаев которые можно было бы объяснить вмешательством свыше. А исторические прецеденты могли быть изрядно приукрашены.

– Ну и не морочь мне тогда голову. Вон Антон вернётся – с ним на эти темы будете спорить хоть до хрипу.

– О, синьоре капитано, вы все не так поняли. Я не то чтобы очень религиозен. Это скорее воспитание. В детстве мы с родителями ходили в церковь, и то, что там говорили, казалось весьма убедительным. Я часто думал, почему взрослые слушают это всё, а потом так не поступают. Я даже собирался хранить чистоту до свадьбы…

– И как? – с усмешкой поинтересовался Капитан. – Получилось?

– Но. Её звали Франческа, и как только я коснулся её, почуял запах её волос, почувствовал тепло её тела, то все праведники мира не смогли бы остановить меня… О, Франческа – несмотря на то что я влюблялся во многих девушек, её я буду помнить всегда.

– А чё ж вы тогда не поженились?

– Она была крестьянкой. А я хоть и из бедного, но дворянского рода. Для вас это, может, и не было бы препятствием, но я… В общем, я струсил. Побоялся пойти против семьи и традиций. А Франческа, через полгода, вышла замуж и насколько я могу судить совершенно счастлива.