К терниям через звёзды

– Вот и понадеемся на это. Всё, все указания получили. Конец связи.

Капитан Фостер встал с места и встретился взглядом с Шейнцом.

– Вы сказали грабить? – спросил его Шейнц.

Капитан взял его под локоть и отвёл в сторону.

– Парням это нужно. Для поддержания боевого духа, – тихо проговорил Райан. – Если хотите, чтобы бой с бледными прошёл максимально эффективно, не лезьте.

Шейнц хмыкнул. Слова успокоили его. На самом деле он думал о предательстве.

– Мне просто непонятно, зачем в такое время заниматься добычей наживы? – Он попытался сменить причину вопроса. – Мы, может, не доживём до следующей недели. Зачем всё это?

– Но ведь есть крохотный шанс, что доживём? – ухмыльнулся Фостер.

Он оставил учёного, и последовал собирать экипаж для причаливания к Холдману. Недолго думая, Шейнц решил, что тоже обязан полететь. Не очень-то хотелось оставлять Фостера без присмотра. Почему-то он полностью перестал доверять этому человеку, на каждом шагу ожидая от него предательства.

Технократ сорвался с места и пошёл вслед за капитаном.

– Я лечу с вами! – бросил он в спину Фостеру.

– В этом нет необходимости, – ответил капитан, не оборачиваясь на учёного.

Шейнц опередил капитана и преградил ему путь.

– Я всё же настаиваю.

Фостер с недоверием покосился на учёного.

***

Напряжённая атмосфера в салоне транспортника внушала Шейнцу тревожные мысли. Бойцы «Колосса» сидели в креслах в полном обмундировании, натянув на лица суровые гримасы. Массивные бронескафандры, разрисованные винтовки и взгляды, полные целеустремлённости. В отличии от бойцов «Омеги», истинного экипажа Фостера, рекрутированные с разных кораблей флотилии пираты не обладали той стальной дисциплиной и солдатской вымуштрованностью. Так что в салоне изредка слышались бранные перепалки и пустые диалоги. Какой-то низкорослый анархист с узкими глазами непонятно кому рассказывал историю о том, как они с капитаном Резниковым наткнулись на новёхонький заброшенный корабль, наполненный трупами, который двигался на орбите какого-то астероида. То ли Фостер не собирался муштровать новых людей, то ли отложил это на потом, ведь в данный момент он не делал ничего. Все члены экипажа остались верны принципам и правилам, установленным на своих родных кораблях.

Шейнц по-прежнему тревожился, будто бы всё может пойти не по плану. Но что он смог бы сделать, если бы подобное случилось?

– Холдман, мы подходим на шаттлах. Шлюзы разблокированы? – сказал пилот в микрофон передатчика.

На этот раз не пришлось долго ждать. Ответ от граждан последовал спустя несколько секунд. Говорила какая-то женщина:

– Это Холдман. Шлюзы разблокированы. Можете причаливать.

Первые пять шаттлов вошли в крутящийся шлюз. Капитан Фостер откинул рамку кресла и подался к пилотам. Шейнц заметил, как капитан что-то пробормотал им. Один из пилотов кивнул. Фостер поспешил вернуться в своё кресло.

Как только вторая дверь шлюза раскрылась, капитанский шаттл на полной скорости рванул вперёд, извивая хитроумные петли в пространстве. Шейнца, как и всех, болтало из стороны в сторону. Казалось, что они вот-вот врежутся в стену. Вдоволь избороздив ангар, транспортник повис в воздухе.

– Шаттл номер двенадцать, «Колосс», – проговорил пилот. – В какой нам док?

«Чтобы не подбили, – догадался Шейнц. – Почему же тогда он не дал команду всем шаттлам? Или решил в последний момент?»

– Шаттл номер двенадцать, «Колосс», ваш док номер – 47, – ответила диспетчер таким голосом, будто бы ничего и не произошло.

Транспортник спустился в свой док.

Все принялись готовиться к высадке; движения были резкими, будто бы пираты хотели взбодрить убаюканные в руках винтовки.

– Пилоты, остаётесь на месте и координируете другие шаттлы, – бросил капитан Фостер, застыв в открывшемся проёме транспортника. – Впускайте по одной партии в пять единиц с каждого корабля. Поняли?

– Да, разберёмся, – кивнули пилоты.

– Хорошо. Готовность! –Капитан выскочил из шаттла, вскинув винтовку.

Бойцы рванулись за ним.

Шейнц не ожидал такого резкого движения. Он, покряхтывая, встал из кресла и покинул шаттл последним. Тусклый свет Холдмана тут же обволок глаза учёного. Карл увидел, как сразу несколько групп из пяти шаттлов, вскинув винтовки, двигаются к большой толпе, ожидающей на выходе из секции космопорта. Слышались мольбы, кто-то падал на колени. В голову Шейнца закралась дурная мысль: «Не станут ли пираты стрелять?».

Они не стали. Пригрозив оружием и осмотрев толпу, убедившись, что это действительно простые граждане и они не несут опасности, Фостер дал команду опустить оружие.

Шейнц зашагал вперёд к Райану; он обогнул двух пиратов, провожающих четырнадцать человек в сторону одного из пустых шаттлов.

– Вывезем, всех вывезем. Не торопитесь, – слышалось от Фостера, когда учёный приблизился.