К вопросу о русском империализме

     И нам нечего скрываться, стыдливо умалчивать о своем великодержавном могуществе, о своей активности, агрессивности. Непристойно льву рядиться в шкуру ягненка. Неуместно русскому богатырю надевать на себя маску напускной елейности, прятать острый меч и булатную палицу под лохмотья перехожего калики или под рясу чуждого миру монаха *****)... Да, мы здоровая нация, великая и духовно, и физически. Да, мы свободно стремимся вперед, в нас живет воля к мощи. Разумеется, такую же волю мы не в праве отрицать и в других. Но если наш исконный, естественный путь совпадает с исконным, естественным путем другого государства, столкновение неизбежно, неотвратимо, и бесполезны попытки его избежать. Подобные столкновения при всем их ужасе, глубоко плодотворны: они творят историю, они сжигают отжившее и дают дорогу всему новому, достойному жизни.

4.

     Все живое должно рождаться в муках -- таков закон, таков рок или, если угодно, таково проклятие нашего земного бытия. Отказ от мук -- отказ от жизни, от живого творчества. Если нация таит в себе подлинно зиждительные силы, ей не страшны крестные страдания: она жертвует собою во имя своей "идеи" и слово свое она скажет во что бы то ни стало.

     Всемирная история и представляется нам ареною этих постоянных состязаний государства, этой постоянной конкуренции национальных "идей". Внутри каждой державы совершается непрерывный процесс физического и духовного роста, созревания, наконец, умирания. Результаты таких процессов неминуемо сказываются и в междугосударственной жизни. Одни деятели уступают место другим, беспрестанно являются в свет новые факторы развития. "Международный порядок" есть нечто временное и глубоко условное -- он всецело обусловлен наличным соотношением наличных сил культурного человечества. И не следует делать из него какого-то мнимо священного принципа, фетиша, которого грех коснуться. Изменится осязательным образом внутреннее состояние одного из государств, деятелей всемирной истории, -- неизбежно, автоматически нарушится и "международная конъюнктура". Так было, так есть и, вероятно, так будет. И нет оснований жалеть об этом.

     "Идеи" культурных государств своеобразно скрещиваются, переплетаются и вместе с тем взаимно враждуют, состязаются, стремятся покорить друг друга. Это -- великая, эстетически ценная и плодотворная борьба различных с т и л е й, разнохарактерных с п о с о б о в ч е л о в е ч е с к о г о б ы т и я. Каждый из них по своему законен и нужен, каждый по своему выражает собою универсальное, вселенское начало. Но воистину необходима и взаимная борьба их: она -- ручательство, что человечество не застыло на месте, она -- главный фактор прогресса.

     Каждый здоровый государственный организм влечется к расширению, к большей мощи, и каждый ограничивается аналогичными влечениям таких же, как он, организмов. Тут явственно чувствуется печать какой-то высшей мудрости. Великие войны, подобные переживаемой нами, являются как бы беспристрастным приговором исторического Разума по поводу тяжб между земными государствами. Совершается суд над народами, над их чаяниями, над их "идеями". Органические изменения, за определенный период времени назревшие в отдельных государствах, получают авторитетную санкцию в плане всемирной истории. Внешний, "физический" облик мира приводится в соответствие с его внутренним, духовным обликом. Внутренно оправданные, подлинно законные притязания удовлетворяются, внутренно ложные, пустые поползновения (будь-то "наступательного", будь-то "оборонительного" характера) терпят заслуженное крушение. Выясняется и устанавливается истинный удельный вес всех участников международного состязания перед верховным трибуналом исторического Промысла.

5.

     Так рисуются мне в основных чертах теоретические предпосылки стоящей перед нами проблемы -- проблемы Великой России. Текущая война есть переоценка наличного "международного порядка" и вместе с тем испытание физических и духовных сил современных государственных организмов. Е е р е з у л ь т а т ы н е м о г у т б ы т ь с л у ч а й н ы м и. Ее исход заранее предрешен развитием драматического действия на протяжении всей ныне завершающейся главы исторического процесса, обусловлен объективным смыслом этой главы. Окончится война -- вскроется смысл; не ранее: "сова Минервы начинает свой полет лишь с наступлением сумерек" ******).