К Востоку от Эдема (Часть 1)

-Эта теория ничем не хуже других, - заметил его собеседник. -Однако,

за полторы тысячи лет мы бы непременно нашли следы иных колоний.

-Пока что Тегом - последний известный нам ареал Хомо. - мрачно

ответил друид. -И если Смерч прав, то все наши усилия, вся жизнь

Ракшаса, оба социальных проекта - все напрасно.

-Установка почти завершена.

-До запуска не меньше трех лет. -безнадежно проговорил человек. -А

где у нас время?

-Мы успеем.

-Надо ускорить строительство!

-Ход работ и так форсирован до предела. - в голосе провучало

раздражение. - Среди нас нет богов, Тсу.

-А жаль. - внезапно сказал названный этим именем человек. -Один бы

не помешал.

Пауза.

-37-ой жив, я уверен.

-Мне бы твою уверенность.

-Тсунами, мы не виноваты в его похищении. Кто мог предвидеть?

-Тот, кто не предвидел похищения Игла двадцать лет назад... - заметил

друид. В центральном посту глайдера повисла тишина.

-Я предлагаю тебе помешать Ракшасу достичь Серебрянного Вихря.

произнес затем голос. -Каждый день промедления на стройке может

оказаться решающим.

Человек помолчал.

-Хорошо. - кивнул он наконец. -Я знаю, как помешать Ракшасу.

-Только не рискуй. - предупредил неизвестный. - Если возникнет

опасность для корабля, не раздумывай. Можешь даже открыться, главное

чтобы с "Араминтой" ничего не произошло.

-Не волнуйся. - улыбнулся друид. - Мой план очень прост и безопасен.

"Араминта" не долетит до нашей планеты.

-Чтож, желаю удачи. - голограмма в обруче испарилась. Некоторое

время человек молча смотрел в никуда, размышляя над новой

информацией. Затем решительно тряхнул головой.

-Прости, отец... Но я должен. - бывший Кай стремительно покинул

глайдер. В грузовом отсеке по прежнему царила тишина и неподвижность.

Друид беззвучно подошел к статическому шару, поглотившему грифона.

Руки быстро набросали записку на клочке пергамента. Затем человек

положил лист на пол и коснулся миниатюрного генератора поля.

"Двадцать минут вполне достаточно"... - тот, кого знали под именем Кая,

покинул грузовой отсек и скользнул по направлению к телепортационному диску. Он

улыбался.

***

Когда я проснулся во второй раз, Айдахо в рубке не было. Игл одиноко

сидел в кресле пилота, мрачно рассматривая звезды на экранах. Я

огляделся.

-Игл... - он повернул голову, -Игл... Айдахо - из тех драконов, которые

Враги, да?

Грифон медленно кивнул.

-Да, Ариман.

Я опустил голову.

-Игл, я... я не хочу ее убивать... - только прошептать смог. -Она... она

же как я...

Грифон поднялся из кресла, подошел ко мне и опустился на ковер рядом.

-Никто никого не убьет. - ласково произнес он. Пушистое крыло

погладило меня по спине. -Малыш, не плачь. Никто не должен никого

убивать.

А я плакал?... Я... Оказывается, плакал. Сам не заметил. Но когда Игл

сказал, уже не выдержал. Прижался к нему и зажмурился.

-Игл, я не хочу быть Защитником... - слезы мешали говорить. -Но если

не я, то кто?... Кто защитит Утукмац, кто остановит Врагов?... Игл, помоги,

пожалуйста!...

Грифон обнял меня крылом и молчал. Долго молчал.

-Я усыпил Айдахо и запер в каюте экипажа. - сказал он наконец. Я

вздрогнул и поднял голову.

-Игл?...

-Она хотела рассказать Врагам про нашу планету.

Но?...

-Но, Игл?... Куда же мы летим?

Грифон внимательно посмотрел мне в глаза.

-Домой.

-А как же Айдахо?!

-Ей придется потерпеть пару дней взаперти. Потом мы с Ракшасом

что-нибудь придумаем.

Я задумался.

-Подожди... А Лиар? Ты говорил, что не можешь бросить пленников...

-Я хотел проверить, что скажет Айдахо. Она приняла решение доложить

драконам о базе Лиар и нашей планете. Пока Ракшас не готов к такой

встрече, поэтому мне пришлось помешать ей.

Я совсем иначе посмотрел на грифона. Айдахо была почти в два раза

больше и сильнее Игла, а он сумел ее запереть в каюте... Да-а.

-Ты, наверно, очень сильный волшебник, да? - спросил я уважительно.

Игл рассмеялся и потрепал меня крылом по голове.

-Я в десять раз слабее тебя, малыш. Просто я знаю, как применять свою

силу. А ты пока не знаешь.

Я вздохнул.

-Игл, ты наверно перепутал. Разве я сильный? Я только с Акурой

говорить умею.

-Ты Диктатор, Ариман. - ответил грифон. -Ты можешь все. Даже менять

свой облик, даже летать в космосе без кораблей. А я способен только

управлять энергией.

-Но я не могу!

-Можешь. - улыбнулся Игл. - Просто пока не умеешь. Вспомни: когда ты

чуть не сжег Лиар, твоя сила превратила ситановый бронескафандр в

огонь. Понимаешь, малыш? Ты способен менять структуру самой материи,

ты можешь, к примеру, превратить камень в золото одной мыслью. Мне

для этого понадобится столько энергии, что я умру. А ты ничего не

почувствуешь.

Я надолго задумался. Если он прав... Тогда я смогу превратить Айдахо в

доброго дракона! И войны не будет! Ух ты...

-Ты научишь меня превращениям?! - спросил я возбужденно.

-Научу. - серьезно кивнул грифон. -Только позже. Ариман, сейчас я

отведу тебя в салон, и там ты некоторое время посидишь один, хорошо?

Мне надо расчитать курс на Тегом, а я плохо помню теорию

К-пространства и гипердвигатели.

Мне пришлось смириться. Игл провел меня в довольно большую

комнату с красивыми пурпурными коврами на полу. Там была маленькая