К востоку от Эдема. Жертвы

Дальнейшие действия дракона показали его как опытного командира. Не успел молодой грифон открыть глаза — как на него и на человека были одеты аналогичные генераторы, их бросили на пол, прикрыв вырванными с корнем сидениями. Сам же дракон неподвижно замер в центре бывшей центральной рубки управления.

— Мы пришли с миром. — негромко произнёс он на Общем, после чего повторил свои слова на нескольких языках.

— Почему мирные гости начали переговоры атакой моего корабля? — резко спросил Игл на общем. Дракон моментально обернулся в сторону динамика, продемонстрировав грифону потрясаюшую мускулатуру, божественное сложение и отменную реакцию. «Воин» — с первого взгляда понял Игл.

— Мы не атаковали никаких кораблей. — негромко ответил дракон. — Мы заметили на радаре катастрофу и прилетели на помощь, полагая что в ней нуждаются.

Игл метнул взгляд на индикатор слева от себя. Дракон говорил 98 % правды.

— Кто ты такой? — довольно резко спросил грифон.

— Меня зовут Ракшас. — спокойно ответил пленник. — Я миротворец. Грифон, я не враг тебе и твоему племени. Если ты обнаружил этот корабль случайно, я могу помочь тебе освоить управление…

96 % правды. Игл задумчиво потёр крылом об крыло.

— Как называется корабль, в котором ты находишься? — проницательность дракона оставляла сильное впечатление, он понял всё буквально за секунду после пробуждения.

— «Араминта»

— Кому он принадлежит?

— Принадлежал. — поправил Ракшас. — Этот корабль принадлежал великому грифону прошлых лет по имени Игл.

Из-под опрокинутого кресла появилась голова молодого грифона.

— Ракшас говорит правду! — начал было тот, однако дракон неуловивмым движением сделал ему знак молчать.

— Наш похититель знает, что мы говорим правду. — размеренно произнёс Ракшас.

Игл усмехнулся.

— Ты должно быть в курсе, что на борту моего корабля есть детекторы лжи для драконов.

— Это не твой корабль. — тихо, но твёрдо заметил дракон. — Это корабль Игла.

Грифон подался вперёд.

— Интересно… — протянул он. — Что заставляет тебя считать, что я не Игл?

Теперь усмехнулся Ракшас.

— Игл — мой друг. — ответил он спокойно. — И ещё Игл никогда не стал бы нападать на неизвестный корабль, не попытавшись вступить с ним в контакт.

Грифон помолчал.

— Ты видел Игла раньше?

— Разумеется.

Повинуясь жесту крыла, поляризация стазис-щита была отключена. Дракон мгновенно впился пламенными глазами в своего похитителя. И в этих глазах, словно лавина, нарастало изумление.

— Игл?! — потрясённо вскрикнул Ракшас. — Игл!!! Ты жив!!!

Грифон поднялся из кресла и подошёл поближе к барьеру.

— Да, я жив. — сказал он мрачно. — Но я не знаю тебя, дракон. Что значат твои слова о дружбе? Мы видим друг друга в первый раз.

* * *

— Это мой отец?! — едва слышно прошептал Файт.

— Несомненно. — ещё тише ответил замерший рядом с ним Кондор. — Посмотри, как похож.

Грифон не ответил. Вместе с человеком, он во все глаза следил за Ракшасом.

Дракон стоял спиной к друзьям, поэтому лица они видеть не могли. Однако по напряжённости позы, по тому, как хвост Ракшаса подрагивал в метре над полом, можно было судить о невероятном напряжении, в котором находился дракон.

— Игл, что с тобой? — недоверчиво спросил Ракшас. — Ты забыл меня? Ты забыл наш проект?!

— Я никогда не знал тебя, дракон. — ответил огромный бело-золотой грифон в серебристой короне.

Ракшас шагнул вперёд.

— Игл, тебе стёрли память. — сказал он с неожиданной горечью. — Неужели ты забыл наши полёты, беседы и споры? Неужели ты забыл, как я учил тебя летать после ранения?! Не знаю кто стёр тебе память, но они поплатятся за это, клянусь Космосом!

Грифон вздрогнул.

— Мне никто не стирал памяти… — произнёс он неуверенно.

— Я спас тебя двадцать лет назад! — не выдержав, рявкнул Ракшас. — Я вернул тебе жизнь, я восстановил твою магию, я стал — по твоим же словам! — лучшим другом после Винга!

Игл довольно долго смотрел на дракона.

— Мозг, какова вероятность, что этот дракон способен обмануть детектор лжи?

Голос компьютера прозвучал подобно гласу судьбы:

— Три процента.

Ракшас гневно хлестнул себя хвостом.

— Игл, что с тобой произошло? Ты никогда не был таким подозрительным!

Грифон задумчиво провёл крылом по глазам.

— Чтож, поверим. — решился он наконец. Повинуясь жесту крыла, слабо мерцающий экран стазиса беззвучно пропал. Мгновением позже Ракшас сжимал грифона в объятиях.

— Игл, друг… Я верну тебе память, я найду твоих похитителей и превращу их в дым!

— Постой… — мягко ответил грифон. — Я вижу, что ты говоришь правду. Но уверен ли ты, что я — тот самый Игл, которого ты спас?

Дракон отступил на пару шагов.

— Ты очень на него похож, и пахнешь запахом Игла… — чёрные глаза прищурились. — Но это, конечно, не доказательство.

Неуловимое движение руки, блеск кольца на когтистом пальце. Грифон не успел даже вскрикнуть. Серо-стальной кокон силового поля моментально окутал его с ног до головы, превратив в тускло мерцающий статический шар бесконечной прочности. В полной тишине мерцал индикатор на миниатюрном генераторе, который Ракшас успел надеть на Игла пока обнимал его.

Файт переглянулся с Кондором.

— Это нечест…