К звёздам! (сборник)

— Да, и я был бы не против, если ты, обнаружив слежку, позвонишь мне и пожалуешься.

— Сделаю. Как только вернусь домой. А теперь, если ты скажешь мне, что я, по твоему мнению, натворил…

— Не «по твоему мнению», а натворил, — в голосе Сергуда-Смита не было теплоты, не было ее и в его манерах. Это был профессионал из Службы Безопасности, которого Ян никогда прежде не видел. — Итальянский моряк бежал из трудового лагеря неподалеку отсюда. Событие, казалось бы, малоинтересное. Но два нюанса делают его важным. Беглецу была оказана помощь снаружи — и погибло много охранников. Вскоре после того, как это случилось, мы получили доклад от итальянских компетентных лиц. Этого человека не существует.

— Я не понимаю.

— Не существует в их реестрах. Его документы были подделаны, и очень профессионально. Это значит, что он — гражданин другой страны, иностранный агент.

— Он должен быть итальянцем.

— Возможно. Но известные причины заставляют меня в этом сомневаться.

— Если он не итальянец, то из какой страны?

— Я думаю, ты способен мне на это ответить, — голос его был тих, мягок, как шелк.

— Откуда мне знать?

— Ты должен был помочь ему бежать, провести его по лесу и прятать его где-то снаружи.

Это было так близко к тому, что запланировали они с Сарой, что Ян почувствовал, как короткие волосы вздыбились у него на затылке.

— Я должен был, если так говоришь. Но я этого не делал. Я могу показать тебе на карте, где я проходил. И ты мне скажешь, рядом ли это с местом вашего таинственного побега.

Сергуд-Смит отмахнулся от него.

— Не надо карт. Лжешь ты, или говоришь правду, они все равно ничего не скажут.

— Но чего ради другой стране шпионить у нас? Я думал, этот мир пребывает в мире.

— Такого понятия, как мир, не существует. Лишь усовершенствованная форма войны.

— Это весьма циничное утверждение.

— Моя профессия весьма цинична.

Ян вновь наполнил оба бокала и сел на подоконник. Сергуд-Смит как можно дальше отошел от потока холодного воздуха.

— Не думаю, что мне по душе то, что ты мне говоришь, — сказал Ян. — Все эти убийства, заключенные, механизмы слежения… И часто такое случается? Почему об этом ничего не известно?

— Ты не слышишь об этом, дорогой родственничек, потому что не пытаешься прислушиваться. Мир — место очень грязное, и нет нужды посвящать людей в низменные детали.

— Ты говоришь мне, что все важные события в мире держатся от народа в секрете?

— Я говорю только то, что скал. А если бы ты до сих пор ничего не подозревал, значит, ты больший дурак, чем я о тебе думал. Люди твоего класса предпочитают не знать, представляя людям вроде меня выполнять за вас грязную работу. А сами приглядывают за нами.

— Это неправда, Смитти…

— Разве? — в голосе его прозвучала режущая сталь. — А как ты меня обычно называешь? Смитти? Ты когда-нибудь называл Рикардо де Торреса Рикки?

Ян попытался ответить, но не смог. Это было правдой. Сергуд-Смит произошел от поколений заурядных гражданских служащих; Рикардо де Торрес — от титулованной, состоятельной знати. Долгие секунды он чувствовал недомогание под этим холодным ненавидящим взглядом; затем его шурин отвернулся.

— Как ты меня здесь нашел? — спросил Ян, пытаясь сменить тему.

— Не пытайся выглядеть простофилей. Местонахождение твоей машины в памяти мотопутей. Ты представляешь себе пределы компьютеризации и программирования?

— Я никогда не думал об этом. Не предполагал.

— Они гораздо шире, чем ты думаешь — и гораздо лучше организованы. Слишком большой памяти не существует. Если Службе Безопасности захочется — а мы хотим — мы сможем просмотреть каждую секунду твоей жизни. Всю ее занесли на пленку.

— Это глупо — невозможно. Сейчас ты зашел в мою область. Неважно, сколько у тебя аппаратуры, неважно, как велика память — невозможно за каждым в стране следить постоянно. Вы утонете в информации.

— Разумеется, разумеется. Но мне не нужна вся страна. Я имею в виду лишь индивидуума. Тебя. 99 процентов жителей страны нейтральны, безвредны. Имена их в банках памяти нас не интересуют. Пролы одинаковы, как спички. Светские бабочки — те лишь богаче и экзотичнее — но тоже не интересны. На самом деле нам мало что остается от того. В основном нам приходится заниматься мелким воровством и растратами. Но реальной опасности они не представляют. Поэтому, когда мы проявляем к кому-либо интерес, мы с успехом его удовлетворяем. Твой экран может быть двухсторонним — равно, как и телефон. Твой компьютер подконтролен нам, какие бы хитрости ты не придумал. Твое авто, лаборатория, зеркало в туалете, свет над кроватью — все у нас на службе…

— Это возмутительно!..

— Надеюсь на это. Если ты во что-то успел впутаться — выбирайся. Никто ничего не знает, а меня это устраивает в первую очередь. Но если твои руки замараны, нам придется тебя взять. И это произойдет — так же точно, как и то, что солнце всходит на востоке.

Сергуд-Смит подошел к двери и открыл ее. Он повернулся, чтобы добавить что-то, но передумал. Затем он вышел, но дверь тяжело захлопнулась за ним.

Ян закрыл окно. Его уже начинало знобить.

15