K2R

Какой же я дурак! Хотел стать человеком? Считай, что уже был им, как и все киборги в своих случайных воспоминаниях. Захотелось на Землю? Думай, что уже был и там, как тот старик-торговец. Жизнь — стремительная гонка за призраком.

— Куда ты его? — раздался шершавый голос.

— Выкину, а то вонять будет, и так не продохнуть, — отозвался тот, который тащил меня.

— А что с рукой?

— Пятьдесят шесть процентов износа и заклинила вдобавок. Хочешь, забирай.

Это они о моей левой. Вот уроды. Я еще жив, а они… Впрочем, чего уже жаловаться? От меня и так остался самовар с ручкой. Может о морали поговорить с ними, борец за справедливость?

— Выбрасывай. Металлолома тут хватает.

На этом разговор закончился. Меня подтащили к стене. Затем со скрипом открылся какой-то люк — в катакомбы ворвался холодный ветер — меня подняли и просто вышвырнули из Айронтауна. Вот и все. Не поминайте лихом.

Городская стена не меньше десятка метров в высоту, подметил я за время полета. Шмякнувшись на кучу железа, покатился вниз, но зацепился торчащим локтем за арматуру и так и повис кверху ногами, точнее кверху низом корпуса. В ногах охранника сейчас наверняка щеголял по катакомбам какой-то ублюдок. А может их продали скупщику или обменяли на батарейку, или пропили в баре, или мало ли куда можно потратить кредиты.

Так, бросаясь в мысленные крайности, пеняя на судьбу и жалея о своих никчемных решениях, я погрузился в сон впервые с момента рождения.

* * *

— Ты видишь это, Сэм? — белобрысый парень лет шестнадцати тычет пальцем в пропасть.

— Да, Хью, — отвечаю я, глядя на диковинную находку.

Мы лежим на краю обрыва, а на небольшом выступе покоится самый настоящий скелет.

— Сколько он тут уже лежит, как думаешь?

— Кажется, лет сто не меньше. Гляди, что стало с одеждой. Да такие куртки только в вестернах носят.

— И сапоги смотри какие.

— А то револьвер!

— Странно, почему его птицы не разорвали на части или волки?

— Не, волки туда не доберутся. А вот стервятники должны были. Странно все это.

— И то верно. Стервятники не упустят такую добычу.

— Чертовщина какая-то…

* * *

Я проснулся. Открыл глаза и сразу подметил, что правый разбит вдребезги. Он высунулся из глазницы и смотрит вниз сквозь густую паутину на линзе. Сил не было даже чтобы тряхнуть головой. А очень хотелось сбить сонное наваждение. Сэм — мое имя в прошлом. А этот Хью, догадался я, тот самый парень, который звал меня. И я бы просто отмахнулся от этого знания, если бы не последние слова Кьюноля. Почему он назвал меня Сэмом? Совпадение, или он что-то знает? Только какая уже разница? Жить мне осталось не больше пары часов.

Светало. Небо сияло красным заревом, а раскинувшаяся каменистая пустошь играла радужными переливами — было даже красиво. Когда разные осадки смешиваются и вступают в реакцию с букетом химических элементов в земле, то результаты бурных процессов поистине способны удивить цветами самого изощренного ценителя живописи.

Над головой не было облаков, но на горизонте собирались низкие клубы зеленоватых туч. Пожалуй, у меня нет и пары часов. Дождь убьет раньше, чем закончится тот мизер энергии, что еще теплится внутри. Кстати, у меня же есть ручной завод! Это может дать немного сил. Я попытался залезть под крышку зарядки, но ничего не вышло. Эх, совсем забыл, что рука не слушается.

Справа загрохотал металлолом — заработал транспортер из мусорного цеха, догадался я. Там легко можно чем-то поживиться. Что для Бионантех мусор, то для безногого и безрукого калеки-киборга может стать спасением. Только для начала надо набраться сил. Меня обдало пылью, пришлось даже зажмуриться. Не хватало еще забить всякой гадостью линзы.

Медленно повернув голову влево, я увидел измятую, кривую конечность. Уроды даже датчики с пальцев сняли. Но пальцы работали. Энергии, правда, хватило только чтобы слегка пошевелить последними фалангами. А может, это просто конденсаторы шалят.

Я снова попытался сдвинуть руку с места — тщетно. Так или иначе, но от напряжения в глазах потемнело. Я расслабился. Взглянул вдаль: туча приближалась.

Что, Кадваер, сдаешься? Ты оставишь все как есть? Ты прощаешь Кьюноля? Зеленоголовая тварь будет наслаждаться жизнью за твой счет, а ты будешь гнить в куче мусора?.. Нет уж, ублюдок!..

Я повторял и повторял эти слова, разогревая себя ненавистью. Когда загустевшая от холода и бездействия смазка немного растопилась, я стал качать головой, расшатывая кусок арматуры за который зацепился локоть. Получилось! Рука выскочила, и я покатился ниже. Вновь зацепился и повис, но на этот раз лицом в мусор. Да, там хоть мог наслаждаться видами Кей-Кей в последние минуты жизни, а теперь вижу только ржавый хлам. Но не все так плохо. Теперь рука была подо мной, а пальцы почти касались дверцы зарядки.