Ка-ПЭКС. На луче света

Джин Брюэр КА-ПЭКС. НА ЛУЧЕ СВЕТА

Посвящается пенсионному фонду моей жены

Иногда можно и впрямь усомниться, действительно ли умерли драконы древности.

Зигмунд Фрейд

Восхищенные рецензии на книгу Джина Брюэра «Ка-ПЭКС»

«На протяжении всего повествования прозаичный, „медицинский“ стиль делает эту трогательную и интригующую историю все более убедительной».

Publishers Weekly

«Очаровательный роман».

Booklist

«Прекрасный фантастический сюжет, подходящий и рекомендуемый каждому, как подросткам, так и взрослым».

Library Journal

«Убедительное и грамотное построение».

Time Out

«По-настоящему смешно и трогательно».

San Francisco Examiner & Chronicle

«Увлекательный, оригинальный роман, который необыкновенно захватывает».

Detroit News

«Искусно структурированная, невероятно хорошо написанная история… Вымысел или нет, Брюэр затрагивает ваши чувства».

Cleveland Plain Dealer

«Восхитительно… „Ка-ПЭКС“ Брюэра доказывает нам, что существует несколько вариантов счастливых концовок, и что нет никаких причин, почему действительность не может объединить существование нескольких личностей».

Southern Book Trade

«Живая и захватывающая маленькая фантазия».

The Guardian

ПРОЛОГ

В марте 1995, я опубликовал отчёт о 16 беседах с пациентом психиатрии, который верил, что он прибыл (на луче света) с планеты под название Ка-ПЭКС. Пациент, тридцатитрёхлетний белый мужчина, именующий себя «прот», был, по факту вторичной личностью, чьё альтер-эго, Роберт Портер, опустошённый глубокой эмоциональной травмой. Последний выжил лишь благодаря тому, что спрятался в тени своего внушительного друга — «пришельца». Когда прот, «возвращался» на свою родную планету ровно в 3:31 ночи 17 августа 1990-го, пообещав вернуться «примерно через пять ваших лет», Роберт впал в состояние трудноизлечимой кататонии, поддерживаемый непрерывным наблюдением и внимательным уходом.

Многие пациенты, проживавшие в Манхэттэнском Психиатрическом Институте, с момента пребывания там прота, отбыли. К ним относятся Чак и Миссис Арчер (все имена изменены в интересах сохранения конфиденциальности), которые не так давно переехали в дом для престарелых на Лонг-Айлэнде, благодаря ежегодной ренте её покойного мужа; Эд, психопат, застреливший шестерых человек в торговом центре в 1986, но прекративший буйствовать, случайно встретив прота в 1990. Сейчас он живёт в общественном приюте с Красоткой, кошкой, жившей в МПИ. Единственный пациент, упомянутый в «Ка-ПЭКСе» и кто до сих пор оставался с нами вплоть до 1995 года, был Рассел, наш штатный «священник», которому больше некуда было идти.

Тем не менее, все наши обитатели, даже самые поздние из прибывших, были хорошо осведомлены об обещанном возвращении прота, как и о ужасно жарких, засушливых летних днях, распространивших напряжение как среди пациентов, так и среди персонала. (И только Клаус Виллерс, наш директор, был невозмутим. По его мнению, «он никкокта не вернётся. Роберт Портер здесь наффсекта.»)

Никто не ожидал возвращения прота больше, чем я. Не столько, впрочем, из-за отцовской нежности, развитой мной в ходе наших совместных бесед, сколько потому, что я всё ещё надеялся высвободить Роберта из плена кататонии и, с помощью прота, подтолкнуть его к выздоровлению.

Но «примерно через пять лет» с момента отбытия прота могло произойти в любой момент в 1995-м, либо позже. Так что мы с моей женой запланировали потратить две недели в середине августа на отпуск в Адирондаке[1].