Кабальеро плаща и гитары. Тома 1 и 2

— То есть, нам не надо будет давать присягу служить определённой семье, — перевёл на понятный ему язык наёмник. — И мы сможем уйти в любой момент, когда захотим.

— Всё в мире относительно. — Я пожал плечами. — Вы будете много знать. Но вы и так в своей работе знаете много, и до сих пор живы. Тут я тебе новую галактику не открою, и пугать не буду. Ты знаешь свою работу лучше меня, от этого и пляши — вряд ли я придумаю что-то новое.

— Допустим, — кивнул он. — Продолжай.

— Продолжаю. — Я прокашлялся в кулак. — У игры в долгую есть как недостатки, так и преимущества. Например, не надо заботиться о контрактах и хлебе насущном. У вас будет постоянная ставка, вне зависимости от объёма работы.

— Сколько?

Я назвал стандартный оклад сотрудников отдела сеньоры Гарсия. Жалование у ангелов неплохое, но наказующие, именно те, кто занимается делом по прямому назначению, а не патрулирует базу в качестве «морпехов», вообще в шоколаде купаются. И если обещать золотые горы этим парням, то почему бы не приравнять их оклад к тем, кто делает такую же работу? Чтоб никому обидно не было?

— Плюс разовые премии и бонусы за выполнение сложных заданий, согласно отдачи от выполненной работы. Чтоб не расслаблялись, а наоборот, стремились выложиться на полную.

— Мотивация.

— Угу. Мотивация. В принципе, и всё. Если ты готов разговаривать дальше, кивни, продолжим.

— То есть без принципиального согласия работы на твоих условиях, ты развернёшься и уйдёшь? — иронично скривился он, хотя понимал, что да, так и есть, именно так я и поступлю.

— А какой смысл в дельнейшем общении, если ты морально не готов «общаться» по другим правилам? Мне нужна не банда на раз, а личная армия на постоянной основе. Нет — значит нет, буду искать «моего» клиента. Альфа большая.

— Что ж, логично, не поспоришь…

Этьен, задумался. Думал он минуты три. Веко его нервно подрагивало, что говорило о серьёзности, непоказушности раздумий. Сверлил меня глазами, пытаясь что-то в них прочесть, выцедил за это время полтора бокала вина, откупорил ещё одну бутылку — на подносе была лаконично оставлена открывашка. Наконец выдавил:

— Понимаю, тебе нужна армия. А зачем это всё мне?

Торг начат. И он предлагал мне самому разложить по полочкам его мотивацию и перспективы. Чтобы сбить цену, если что, и выглядеть умным — «это ты сказал, твои слова, я же так не работаю» Ещё один смысл — определить, понимаю ли я их, наёмников, их чаяния, или же живу на другой планете и лишь фантазирую неизвестно что. Что ж, я был готов к такому повороту беседы. Поставил свой бокал, прокашлялся. Съел пару виноградин. Усмехнулся:

— Ты хочешь власти, Этьен. Положения уважаемого человека. Тебе надоело ходить простым работником плаща и кинжала на подхвате у сильных мира сего. Вот только все места в партере на этой планете заняты, и сам ты со своей голой жопой… Никак там не окажешься — у тебя не хватит столько денег и влияния, чтобы играть на равных с кланами. А значит, тебе придётся принять чьё-то покровительство, хочешь ты или нет, чтобы сесть там пусть не на собственные, а на корпоративные места. Плевать какие, главное ГДЕ.

Вот именно это я тебе предлагаю. Пойти на службу к тем, кто будет занимать не одно и не два, а десятки мест в партере. У кого будет влияние и власть. Я предлагаю тебе стать частью этой власти, Этьен, как ты и хочешь.

— И кто же эти… Хозяева десятков мест? — предельно сузились его зрачки, а от напряжения побелели костяшки пальцев. Ещё чуть-чуть, и бокал в его ладони лопнет. — Веласкесы? Ты предлагаешь нам работать на САМЫЙ СЛАБЫЙ клан Венеры? Из тех, у кого в принципе в партере есть места, конечно, мелочь в расчёт не беру, но безнадёжно остальных догоняющий? И не надо говорить о силе королевского клана — я живу больше тебя, сынок, и поболее знаю.

Я покровительственно улыбнулся, прикрыл глаза, думая, чем бы этого человека пронять. Крепкий орешек!

— Ты недооцениваешь Веласкесов.

Он замотал головой, еле сдерживая весёлость.

— Хуан, прости, но ты — мальчишка. И я не собираюсь перед тобой отчитываться, объясняя элементарные вещи, которые понял в процессе набора жизненного опыта. Ты сам всё поймёшь через несколько лет. В прошлый раз я разговаривал с тобой потому, что за твой банкет собирались заплатить Сантана. И заплатили бы, если б ты не справился. Как бы ты рассчитывался с ними после этого — не моя забота, но мы ничего не теряли от разговора с тобой, ибо это был КОНТРАКТ С САНТАНА.

Но ты приятно удивил, доказал, что можно иметь дело с тобой напрямую. И я рискнул, привёз тебя сюда, чтобы выслушать. И слушаю. Но пока не вижу того мудрого и принципиального юношу, который отдавал мне золото в Северном Боливаресе. Юношу, «нагнувшего» половину города. Пока у меня ощущение, что разговариваю с глупым гавкучим щенком, а это не есть приятное ощущение.

— Высказался? — усмехнулся я.

Этьен сбился. Но Сбился потому, что моя реакция была… Неправильная, не так должен вести себя юнец, которого отчитывают. Решил не продолжать, лаконично кивнул:

— Почти.

Хорошо. Моё соло. Я глубоко вздохнул и подался вперёд, принимая агрессивную позу.