Кабаны города Каннута

Даша уже справилась с двумя гвоздями, когда в сарае недовольно хрюкнул потревоженный Вас-Вас, и едва слышный шум оповестил о том, что лохматый поганец проник на частную территорию. Как он умудряется это делать, Даша так и не могла понять - со всех сторон двор Эле плотно обступали лачуги обитателей Западного угла. В двух дворах даже обитали редкие в Каннуте собаки. На редкость криволапые и злющие зверюги. Шуму от них бывало побольше чем от целой своры нормальных барбосов, известных Даше по старому миру. Но Костяк перебирался через заборы и крыши так бесшумно, по-хозяйски , что не только псы, но и многочисленные любознательные соседи ничего не видели и не слышали. Вообще-то, перескочить через забор с улицы и сразу оказаться во дворе, парню ничего ни стоило. Но он благородно не желал компрометировать упрямую Дашку. Заботится, чудак.

- Привет, Даша, - вежливо поздоровался Костяк, приседая на корточки рядом с девушкой.

- Вчера, значит, я от тебя отдыхала. А сегодня - хватит, да? - пробурчала Даша, косясь на гостя. Костяк выглядел как обычно - торчащие дыбом седовато-пыльные волосы, узкое лицо. Мосластые руки обманчиво бессильно свисают на колени. Рубаха с оборванными рукавами, дырявые штаны, стоптанные мягкие башмаки...

- Ну и видик у тебя, багдадский вор. Вокруг города бегал, что ли?

- Багдадский - это где? - хладнокровно поинтересовался Костяк.

- Далеко, - буркнула Даша и принялась лупить обухом неуклюжего топора по гвоздю.

Костяк не мешал, сосредоточенно наблюдал. Лишь в перерыве Дашиного звяканья посоветовал сдвинуть гвоздь на край камня. Девочка послушалась. Костяк глупых советов не давал - это хорошо проверенно. Он вообще был, кажется, самым сдержанным и молчаливым человеком, которого знала Даша и до смерти, и после.

Костяк объявился еще весной. Даша тогда даже не поняла на кого Эле так орет у калитки. Скандалов в Западном углу хватало. Даша тогда прожила у Эле всего дней десять и еще всерьез побаивалась резкую хозяйку. К тому же сильно текла крыша, и Даша возилась с глиной и соломой, пытаясь заделать щели. Дня через два Костяк подстерег девочку, когда Даша возвращалась с купленной водой от бассейна у колодца.

- Привет, Даша, - лохматый голодранец старательно выговорил ее имя.

Девочка шарахнулась, и парень ловко подхватил слетевшую с ведра крышку.

- Ты меня знаешь, - сообщил злоумышленник, возвращая крышку на место. - Мы из-за реки вместе возвращались.

- Да? - Даша вроде бы вспомнила это костлявое лицо, но спокойствия это не прибавило. - А, спасибо за сухарь. Очень вкусный был. Я пойду?

- Конечно, - парень пошел рядом. Он был на голову выше девочки, и Даша чувствовала себя обреченным цыпленком.

Что этому дураку нужно?

- Меня Костяк зовут, - сказал лохматый. - Я чего хотел спросить - твоя подружка совсем исчезла?

- Совсем, - зло сказала Даша. - Не знаю где она. Не видела, не слышала. Тебе от меня что нужно?

- Ничего. Ребята интересовались, где твоя подруга ту штуку блестящую взяла.

- У этих..., у речников стащила. А у меня ничего такого нету, - Даша отчаянно вцепилась в веревки ведер.

- Я знаю, что у тебя ничего нету. Иначе чего б ты в "Ручье" от голода помирала. Только у речников тоже той шкатулки не было. Мы их... того, спросили...

Даша со страха поскользнулась в луже.

- Ты не бойся, - быстро сказал Костяк, - я без плохого тебя спрашиваю.

- Следили за мной тоже без плохого? - вздрагивающим голосом спросила девочка.

- Никто не следил. Только я интересовался. А насчет той шкатулки хитрой - дело прошлое. Странно, что твоя подруга, считай, нам ее просто подарила. Вещь-то ценная.

- Я ее и не видела, - решительно сказала Даша. - Мало ли кто чего сворует? Я и с той девкой случайно рядом оказалась. Сами ищите. И иди отсюда, меня хозяйка ругать будет.

- Понял. Я еще загляну, - сказал Костяк, повернулся и зашлепал по лужам.

Придя домой, Даша первым делом, достала спрятанный под койкой плеер, тщательно завернула и перепрятала, закапав в сухую глину под стеной. Фиг кто теперь найдет. Хоть пытайте.

Костяк заявился тогда дней через пять. Подтянулся на заборе, спросил как дела и протянул свернутый фунтиком лист полный сладких орешков. Осмелевшая за защитой забора Даша, немедленно швырнула кулек обратно и решительно заявила, что никаких угощений ей не надо, и вообще пусть лохматый проваливает, откуда пришел, или Даша хозяйке пожалуется. Костяк спорить не стал. В щель Даша заметила, что орешки он умудрился поймать и спрятать под рубаху. Потом лохматый вежливо приподнял ладонь в знак приветствия, и, отсалютовав забору, неспешно пошел по улице.

В следующий раз лохматый перепугал Дашу, оказавшись средь бела дня сидящим на крыше сарая.

- Уходи! - пискнула девочка, хватаясь за лопату. - Сейчас Эле позову!

- Не позовешь, - мирно заметил гость. - Она сейчас в своих банях. Бабищ моет.

- Ну и что. Я тебя сейчас сама.... И стражников позову.

- Смелая стала, - с ноткой одобрения сказала Костяк. - Стражники, даже если припрутся, вряд ли меня догонят. А лопату ты об меня сломаешь. Зряшная трата.