Ок. 1482 Л
. поступил на службу к миланскому герцогу Лодовико Моро в качестве военного инженера, гидротехника и зодчего. В этот период, вплоть до 1499 Л. создал такие шедевры, как «Мадонна в пещере», «Тайная вечеря» в соборе Санта Мария делле Грации, «Мадонна с младенцем» («Мадонна Литта») и др. После оккупации Милана французами, Л. вернулся во Флоренцию, выполнял частные заказы влиятельных особ. Ок. 1503 написал свою знаменитую «Мону Лизу», по некоторым данным — портрет жены богатого флорентийца Франческо ди Джокондо.Л
. дружил с математиком Лукой Пачоли, полководцем ЧезареБорджиа, политиком Никколо Макиавелли, композитором Франкино Гаффурио и мн. др. По воспоминаниям современников, оставался весьма скрытным человеком. Большинство дневниковых записей Л. сделано левой рукой справа налево, к тому же в зеркальном отражении. Внутренний мир Л. всегда оставался загадкой.Л
. никогда не был женат. Более того, нет никаких свидетельств, что он вообще вступал в половую близость с какой‑либо женщиной. Внимания Л. безуспешно добивались самые признанные красавицы того времени. По мнению биографа шестнадцатого столетия Д. Вазари, единственным исключением была мантуанская маркиза Изабелла д‘Эсте (Isabella d’Este, 1474–1539). В свое время Л. создал ее портрет, ныне утерянный. Исследователи обратили внимание, что Л. сделал множество детализированных зарисовок и эскизов обнаженного мужского тела, однако, очень редко изображал женщин ниже пояса. В тех случаях, когда это все‑таки происходило, женские гениталии выглядели неточными и искаженными.В то же время, Л
. всегда находился в окружении своих учеников и ассистентов. Среди них выделялся Джан Джакомо Капротти да Орено (Gian Giacomo Caprotti da Oreno; 1480–1524) по прозвищу Салаи или «Д. Капротти прожил в доме Л
. с 1490 по 1518. Не исключено, что он послужил моделью для картин Л. «Иоанн Креститель» и «Мона Лиза». Л. неоднократно изображал юношу на своих эротических рисунках («Incarnate Angel», ок. 1513–1514), ныне хранящихся в частных коллекциях. В 1515 Д. Капротти создал собственный автопортрет в образе обнаженной «Моны Лизы», получивший известность как «Мона Ванна». Л. завещал любимому ученику подлинник картины «Мона Лиза», которым тот владел вплоть до своей гибели от ран, полученных на дуэли.В 1506 Л
. взял в обучение пятнадцатилетнего сына ломбардийского графа Франческо Мелци (Francesco Melzi; 1491–1570). Уравновешенный, мечтательный Ф. Мелци оказался полной противоположностью Д. Капротти. Несомненно, Л. испытывал к нему глубочайшую симпатию. Сам юноша характеризовал отношение Л. как «В 1516 Л
. переехал во Францию, состоял на службе у Людовика XII Французского. Истинный человек эпохи Возрождения, Л. прославился как художник, скульптор, архитектор, строитель, дизайнер, прозаик, поэт, музыкант, философ, баснописец, искусствовед, ученый‑естествоиспытатель, анатом, ботаник, зоолог, оптик, изобретатель, гидравлик, вело— и авиаконструктор, филолог, лингвист, сценограф, геолог, палеонтолог, гидролог, пиротехник, химик, математик, геометр, физик, астроном и др. Л. умер в подаренном ему королем замке Клу возле Амбруаза 2 мая 1519.В 1910 Зигмунд Фрейд опубликовал широко известное эссэ «Леонардо да Винчи и его воспоминания о детстве». Произведение создавалось в тот период, когда автор был увлечен своим другом Вильгельмом Флиссом. Обширное исследование прослеживает становление гомосексуальности Л
. на основе его отношений с матерью и ряда незаконченных проектов. Умозрительные выводы З. Фрейда постоянно подвергались критике. Тем не менее, работа З. Фрейда сегодня считается классикой психоанализа.