Кабинет доктора Либидо. Том V (Л – М)

В конце лета 1911 Л. ненадолго вернулся в Англию, но уже в ноябре того же года вновь оказался на Ближнем Востоке. На этот раз он участвовал в раскопках Кархемиса — города, расположенного в верховье реки Евфрат. Здесь он встретил пятнадцатилетнего Селима Ахмеда по прозвищу Дахум (Dahoum — араб. безлунная ночь). Истинный характер их отношений до сих пор однозначно не определен. Некоторую информацию можно почерпнуть из автобиографической книги Л. «Семь столпов мудрости» («Seven Pillars of Wisdom», 1922), которая имеет посвящение «To S.A.». Достоверно неизвестно, кто или что скрывается под этой аббревиатурой: возможно — инициалы юноши (Selim Ahmed), возможно — название страны (Saudi Arabia), возможно — некая комбинация того и другого.

«Мы были молоды и здоровы: горячая кровь неуправляемо заявляла о своих правах, терзая низ живота какой‑то странной ломотой. Лишения и опасности распаляли этот жар, а невообразимо мучительный климат пустыни лишь подливал масла в огонь. Нигде вокруг не было места, где можно было бы уединиться, как не было и плотных одежд, которые прикрывали бы наше естество. Мужчина открыто жил с мужчиной во всех смыслах этого слова.

Публичные женщины в редких селениях, встречающихся на нашем пути за долгие месяцы скитаний, были бы каплей в море, даже если бы их изношенная плоть заинтересовала кого‑то из массы изголодавшихся здоровых мужчин. В ужасе от перспективы такой омерзительной торговой сделки наши юноши стали бестрепетно удовлетворять незамысловатые взаимные потребности, не подвергая убийственной опасности свои тела. Такой холодный практицизм в сравнении с более нормальной процедурой представлялся лишенным всякой сексуальности, даже чистым. Со временем многие стали если не одобрять, то оправдывать эти стерильные связи, и можно было ручаться, что друзья, трепетавшие вдвоем на податливом песке со сплетенными в экстатическом объятии горячими конечностями, находили в темноте некий чувственный эквивалент придуманной страсти, сплавлявший души и умы в едином воспламеняющем порыве. Другие в жадном стремлении покарать себя за похоть, которую не в силах были обуздать в какой‑то дикой гордыне, исступленно предавались любым разрушительным привычкам, сулившим им наслаждение физической болью или вызывающей непристойностью». («Seven Pillars of Wisdom». The Introduction, Chapter 2. The 1922 Oxford text).

Ряд исследователей полагает, что Селим Ахмед был просто близким другом Л., который разделял с ним все тяготы кочевой жизни. В любом случае, Л. относился к нему с огромной нежностью. Он спал с юношей в одной палатке, защищал во время пребывания в турецком плену. Л. сильно переживал смерть Селима Ахмеда в Дамаске в 1918 от сыпного тифа.