Каблук Маноло

Найти Фриду не составило труда. Как я и предполагала, перед завтраком она оказалась в излюбленном месте всех младшеклассниц — женском туалете на первом этаже. Аккуратными движениями Фрида накладывала блеск для губ. Рядом с ней стояли еще какие-то девочки, однако, увидев меня, они мигом исчезли. Представляю, что они могли подумать, учитывая, какая репутация у Никки Ховард. Наверняка решили, что я пришла уколоться. Причем никому и в голову не пришло спрятаться, чтобы тайком сфотографировать мой белый от наркоты нос и потом послать материальчик в какую-нибудь желтую газету за приличные бабки. Наши ученики никогда не славились подобной предприимчивостью. На самом деле все было гораздо проще: я пришла туда, чтобы поговорить с Фридой.

— Почему ты не сказала, что Кристофер постригся? — спросила я, прислонившись к краю раковины.

— Чего? — Она поморщилась, глядя на свое отражение, и добавила еще слой блеска. — Ах да. Ну постригся. Как раз перед твоими похоронами. Отец его заставил.

Я в ужасе смотрела на Фридино отражение в зеркале.

— Бедный.

Она ухмыльнулась:

— Ты так думаешь? А по-моему, человек отдал тебе дань уважения. И вообще, его длинные патлы смотрелись ужасно. Между прочим, говорят, что Кристофер особо и не сопротивлялся. Когда ты копыта откинула, он прямо как зомби стал. Бродит, как тень, ни на что не реагирует.

Я навострила уши:

— Правда? А на похоронах плакал?

Фрида раздраженно фыркнула:

— Господи, ты безнадежна.

— Ничего подобного! — возмутилась я. — Не смей про меня так говорить! Я всего лишь хочу знать, расстроился ли Кристофер, узнав о моей смерти. Обычное любопытство. Случись с тобой такое, небось удивлялась бы, почему в городе не объявили день траура в твою честь?

— Да уж, делать мне больше нечего, — буркнула она. — Кстати, Кристофер действительно выглядел расстроенным. Только я никак понять не могу, тебе-то какое дело? Ты же сама говорила, что вы просто друзья. Сдался тебе этот Малоуни! Теперь у тебя куча возможностей! Мало тебе Брендона Старка и Габриеля Луны? Или та поездка на скутере ничего не значит? Ты вообще многих парней намерена захомутать?

Я не удостоила ответом ее выпад.

— С кем Кристофер ходит на завтрак? — Пожалуйста, только не с Маккайлой Донофрио, только не с Маккайлой!

— Откуда я знаю? — проворчала Фрида. — Я его в столовой не видела. Говорят, Малоуни теперь ест в компьютерном классе. Он там ассистентом подрабатывает.

— Спасибо, — бросила я, убегая на поиски Кристофера.

Вслед донесся голос Фриды:

— Лучше иди на завтрак со мной! Слышишь, Эм… то есть Никки! Я уже всем сказала! Только попробуй продинамить!

Нет уж! Пусть сама разбирается со своей командой по чирлидингу! До конца завтрака оставалось не более сорока минут. А потом начинался следующий урок. Я побежала к компьютерному классу, по счастью не напоровшись на Молли Ханг. Она удивилась бы, что я так свободно ориентируюсь в здании, несмотря на ее суперкороткую экскурсию по школе.

Фрида была права: Кристофер сидел в компьютерном классе и прямо за компьютером ел сэндвич. Он играл в… «Мэдден НФЛ». Американский футбол? Кристофер никогда не любил видеоигры на спортивную тематику. Более того, ненавидел их. Я ничего не понимала. Однако, несмотря на странности в поведении, Кристофер выглядел, не побоюсь этого слова, сногсшибательно. Я залюбовалась его короткими взъерошенными волосами. Он явно сегодня не причесывался. Наверняка они высохли после душа сами собой, по дороге в школу. Воротник рубашки слегка задрался сзади, а спереди просыпалось несколько крошек от сэндвича. Кристофера никогда не привлекала качалка, и поэтому рукава не лопались от гипертрофированных бицепсов, как у Джейсона Кляйна.

— Прошу прощения! — произнесла я.

Увлеченный игрой Кристофер не заметил, как я вошла, и, обернувшись, чуть не поперхнулся газировкой, которую только что отпил.

— Извини, — проговорила я. И почему я не обдумала сценарий заранее? Что, интересно, может понадобиться Никки Ховард в компьютерном классе? Надо срочно изобрести какой-нибудь предлог! — Я просто хотела спросить…

— Кабинет администрации дальше по коридору, — ответил Кристофер, справившись наконец с кашлем.

И к моему изумлению, преспокойно продолжил играть в компьютерный футбол. Нормально! Кристофер Малоуни даже не удостоил меня вниманием. Какая-то видеоигра оказалась ему дороже! Он отверг самую известную модель на планете! Да что с ним? Я точно знаю, что ему нравилась Никки Ховард. Своими глазами видела, как он пялился на нее в тот день в гипермаркете «Старк». Эх, надо было заранее приготовиться к разговору… Ну почему общаться с людьми так сложно? Насколько же легче перекидываться имейла-ми!.. Стоп! Ну конечно!

— Я в курсе, что это не администрация. Я по поводу электронной почты. Поможешь?

— Да. — Кристофер неохотно оторвался от экрана.

— Правда? — Я уселась на стул рядом с ним. — Как здорово! Спасибо большое.