Каблук Маноло

– Габриель не рассматривает женщин в качестве сексуального объекта, – презрительно фыркнула Фрида, мельком глянув на экран. – Я точно помню, что он говорил об этом в интервью. Луне нравятся умные девушки.

Услышав смелое предположение, что у Никки Ховард есть мозг, я чуть не облилась «Старк-колой». Фрида продолжала тараторить:

– Она умница! Назови, кто еще, кроме Никки, в свои семнадцать может похвастать таким количеством контрактов? Причем начинала она с нуля. С нуля! Это же известный факт! Вы хоть чем-нибудь еще интересуетесь, кроме своих идиотских видеоигр?

Ее бубнеж перекрывался высокими децибелами рока (несмотря на громкость, музыка была неплохая, ведь ее сочинил Габриель) и тонул в мешанине голосов посетителей. И слава богу – слушать Фридины монологи о нашей с Кристофером разобщенности с остальными ровесниками никаких сил не хватит.

Впрочем, далеко не все оказались здесь из-за Габриеля Луны. Многие пришли по совершенно другой причине: сорвать запланированные на день открытия мероприятия. Каждые пять минут охранники вышвыривали за дверь очередного представителя «линии сопротивления». В отличие от остальной публики дебоширы выделялись военной формой, майками с надписью «Мы за чистоту окружающей среды» и пейнтбольными ружьями, торчащими из-под плащей. Основной их мишенью были экраны. В итоге на многих изображениях Никки Ховард (в «стратегических» местах тела) красовались огромные растекшиеся пятна желтой краски. Короче говоря, дурдом. А значит, Фрида в своей родной обстановке. В адреналиновом экстазе сестра строчила эсэмэски друзьям, описывая, какие события они сейчас пропускают, и фотографировала на телефон.

– И в отличие от вас Луна – человек высокой духовности и глубокого интеллекта. У нас с ним много общего, – заметила Фрида. Она направила телефон в сторону Габриеля, хотя с такого расстояния тот наверняка выглядел как расплывчатое пятно.

Я чуть не захлебнулась «Старк-колой».

– Да, много! – настаивала Фрида. – Хотя я, в отличие от некоторых, не ковыряюсь целыми днями в учебниках. И вообще, Габриель считает, что у настоящей женщины должно быть большое сердце, а не грудь!

– Ага, – язвительно ответила я, – ты еще скажи, что Габриель будет общаться скорее с какой-нибудь уродиной, чем с Никки Ховард.

Кристофер расхохотался в ответ на мою реплику, хотя, произнося ее, в глубине души я надеялась, что такое возможно. Моя сестра не оценила шутку.

– Я себя уродиной не считаю, – выдавила она, оскорблено глядя на меня.

– Да ты что? – Я изумленно уставилась на Фриду. – Я не имела в виду тебя. – Но было уже поздно: она обиделась.

– Нечего равнять меня по себе, – сухо произнесла Фрида. – Я, по крайней мере, работаю над своей внешностью.

– Ты о чем вообще? – возмутилась я.

– Ну на кого ты похожа? – вздохнула она.

Я оглядела себя. Признаю, мне далеко до таких икон стиля, как намазанная автозагаром Никки Ховард, вся из себя на шпильках и в бикини, или Уитни в кокетливой юбке и откровенной маячке. Вот скажите, что такого ужасного в джинсах, толстовке с капюшоном и кедах?

Фрида не замедлила с ответом:

– Тебя же с парнем запросто перепутаешь! Зачем маскировать фигуру, которая, может быть, очень ничего, только никто об этом никогда не узнает?! А волосы? Максимум, на что ты решилась, – собрать их в хвост! Так носили, между прочим, шесть лёт назад! Я хотя бы пытаюсь выглядеть симпатично.

Я почувствовала, как краснею. Одно дело, когда тебя просто отчитывает младшая сестра, и совсем другое – когда это происходит на глазах у парня, к которому ты неравнодушна с седьмого класса.

– Ах, извини, пожалуйста! – Что я потеряла в этом дурацком магазине? Почему должна толкаться в километровой очереди за автографом певца, пусть и симпатичного, но о котором узнала только сегодня утром? Сейчас с удовольствием сидела бы у компьютера, соревнуясь с Кристофером за шестидесятый уровень в «Джорниквесте». И в редкий выходной день, когда я отдыхаю от школьного ада, мне совсем не улыбалось выслушивать подобного рода нотации. – Оказывается, я должна соответствовать каким-то стандартам красоты, которые навязывает ходячий ксерокс супермодели?

Кристофер расхохотался.

– «Ходячий ксерокс» – это пять! – похвалил он, и я почувствовала, что снова краснею. На сей раз от удовольствия.

Как же, Кристофер оценил мою шутку. Да... Далеко я продвинулась в наших с ним отношениях. Печально, ничего не скажешь.

– Ладно тебе, Фрида, – вступился за меня Кристофер. – Эм выглядит нормально.

Он сказал, что я выгляжу «нормально»! Я была на седьмом небе от счастья. В принципе, «нормально» – не самый изысканный комплимент, но в устах Кристофера это прозвучало как высшая похвала. Я пребывала в полнейшей эйфории.

– По крайней мере, она не похожа на силиконово-акриловую куклу, в отличие от Ховард. – Кристофер кивнул в сторону экрана, висящего над нашими головами.

– Вот так-то! – гордо произнесла я.

Фрида не обратила на наши слова ни малейшего внимания.