Каботажный крейсер. Корабль призраков

Блад оставил уже пристроившегося около помоста с шестом Джима на попечение гнома и начал неспешно прогуливаться между столами, за которыми ели, пили и играли разгоряченные изрядными дозами алкоголя звездные странники. Хрустящие в кармане казначейские бумажки галактических кредо и последний золотой он не собирался спускать за игровым столом. Часы тикали, отправленные за ними в погоню корабли (в том, что погоня есть, Блад не сомневался), мчащиеся через подпространство ко всем приграничным планетам Федерации, скоро будут на местах. Один из них наверняка неумолимо приближался к Селесте, а потому нужно было срочно найти штурмана и за рюмкой чая наладить с ним контакт. Вот на эту рюмку чая ему и нужна была звонкая монета. До появления на горизонте ростовщика, с деньгами на блюдечке с голубой каемочкой (а в его появлении Блад тоже не сомневался), штурман должен быть найден, соответствующим образом обработан и доведен до такой кондиции, когда весь мир вокруг твой лучший друг и ты готов подмахнуть любой контракт не глядя! Восторженный вопль за спиной заставил капитана оглянуться. Стриптизерша швырнула в толпу бюстгальтер и теперь в одних трусиках дефилировала по подиуму, на который пытался залезть распаленный Джим. Гивиниан успел схватить юнца за шкирку и стащил его вниз. Блад покачал головой, мгновение подумал, но возвращаться не стал, продолжил путь, прислушиваясь к разговорам звездоплавателей.

То, что не он один занят поисками, капитан заметил не сразу. Симпатичная курносая девчонка лет семнадцати тоже брела между рядами, внимательно вглядываясь в лица отдыхающих астронавтов. При этом она периодически поглядывала на свой Итор, явно сравнивая с чем-то их фэйсы. По сравнению с вызывающими и довольно откровенными нарядами обслуживающих клиентов разгульных девиц простенькая одежда девушки выглядела бедновато. Но коричневая юбка и бежевая блузка смотрелись на ее стройной фигурке так трогательно и элегантно, что невольно притягивали к себе мужские взгляды. До тех, кто потрезвее, тут же доходило, что она явно лишняя на этом празднике жизни и клеиться к ней смысла нет. Об этом говорил не только ее простенький наряд, но и Итор, который носили все граждане Федерации. Но те, кто были уже наполовину в зюзю, тут же начинали приставать:

– Эй, красотка! Не проходи мимо!

– Девочка, скрась мой досуг, дам два кредо!

– Ха! Два кредо! Ну ты и жмот.

– Такая конфетка стоит не менее пяти.

Девушка морщилась, но упорно продолжала лавировать между столиками, ловко уворачиваясь от шлепков по упругой попке и тянущихся к ней со всех сторон жадных рук пьяных астронавтов. И тут их глаза встретились. Спокойные, пронизывающие глаза Питера Блада и небесно-голубые глаза красавицы из коммунистического рая, которую непонятно зачем занесло в этот вертеп. Девушка радостно вспыхнула и, забыв про осторожность, поспешила к Питеру, за что тут же и поплатилась. Чьи-то потные руки ловко сцапали ее, и она затрепыхалась в объятиях пьяного громилы, пытавшегося усадить ее к себе на колени.

– Попалась, цыпа! Да не колготись ты, дура! Заплачу честь по чести…

– Отпусти меня немедленно, нахал! – Девушка попыталась укусить громилу за нос, но тот ловко вывернул девчонке руку, и ее мордашка ткнулась прямо в блюдо с каким-то экзотическим салатом на столе.

Бугай с удовольствием шлепнул ее ладонью по оттопыренной попке.

– Горячая цыпочка попалась, – заржали собутыльники громилы.

– С такой барахтаться гораздо веселей.

– Билли, чур, я следующий!

Блад скрипнул зубами и ускорил шаг. Он люто ненавидел этот тип людей.

– Так, быстро отпустил девчонку, сволочь! – Голос капитана звучал спокойно, хотя все внутри него клокотало от холодной ярости.

– Чё-о-о?!!

Ребро ладони Блада вмялось в мясистую шею пьяного борова, и его тело начало заваливаться на пол. Питер вырвал девушку из его безвольных рук.

– С вами все в порядке, леди? – учтиво спросил он.

– Вроде да, – кивнула леди.

Этот кивок стряхнул с ее лица блюдо с салатом, и его осколки весело зазвенели по зеркальным плитам полированного пола.

– Братва, нашего Билли грохнули… – Глаза одного из гуляк стали наливаться кровью.

– Подержите, леди, – сунул в руки перемазанной девчонке свою шляпу Блад, – и постойте в стороне. Здесь сейчас будет жарко.

– Вали его, Федя!

– Бей фраера!!!

Собутыльники бугая повскакали со своих мест и ринулись в атаку. Судя по всему, здесь отдыхала целая команда с какого-то корабля, так как желающих завалить фраера оказалось очень много. Как минимум человек двадцать сразу набежало. Отбив первую атаку с помощью лихих ударов боевого карате, Питер Блад одним прыжком взлетел на стол, пяткой сапога отправил в нокаут очередного противника и неожиданно для самого себя взревел дурным голосом:

– Сарынь на кичку!!!

С какого бодуна ему пришел на ум боевой клич разгульной банды Стеньки Разина, бывший спецназовец в упор не знал, но сарынь услышала призыв своего капитана.

– Джимми! Кэпа бьют!