Каботажный крейсер. Ковчег

– Ур, ставь лохматого туда, – приказал гном, кивнув на каминную полку. – Я его сразу узнал, кэп, – похвастался бортмеханик. – Во, и табличку уже приготовил.

Ур водрузил голову мамонта на каминную полку, а Гиви лихо приколотил под ней гвоздями табличку с надписью «ШТУРМАН БИЛЛИ».

– Ну, братва, спасибо. Удружили! – прорыдал Блад сквозь смех, с трудом разгибаясь.

– Тама еще много маманта, аднака.

– Одного больше чем достаточно, – замахал руками Блад. – Спасибо, ребята.

– Кэпу понравилось. Братва, за мной! – скомандовал Гиви.

Довольная братва потопала вслед за гномом.

– Подгон понравился, но бухать вы все-таки бросайте! – крикнул им вслед император.

– Угу.

– Там совсем чуть-чуть осталось.

– Адин бочонок. Допьем, аднака, и бросим.

– У вас кошмарная команда, император, – тяжко вздохнула Ара-Белла, как только за ними закрылась дверь.

– Зато веселая. И верная. – Блад подошел к каминной полке, с которой на пол стекала кровь, потрогал мамонта за хобот. – Ну вылитый Билли. Смотрится как живой. Вот на какие подвиги ты их вдохновила, Ара-Белла. Дай команду дроидам забальзамировать эту страсть и уже в виде чучела вернуть на полку, – приказал Пит. – Она тут действительно неплохо смотрится. Буду под ней терзать гитару и выть слезливые романсы в гордом одиночестве по вечерам.

– Почему в гордом одиночестве?

– Потому что я гордый, а вы, редиски, все сделали, чтобы Алиса от меня свинтила. Кстати, куда?

– В свою каюту.

– Но там же нет посуды!

– Да, бить в каюте нечего.

– Тогда чего она там делает?

– Рыдает.

– А вот это совсем даже ни к чему, – заволновался Блад. – Пойду успокою.

– Лучше не надо. Она в жилетку папе плачется, а вокруг них Фиолетовый круги нарезает.

– Намекаешь, что я там буду лишний?

– Вы правильно поняли намек.

– Ладно, – грустно вздохнул капитан. Известие о рыдающей Алисе снова понизило поднятое было пьяной братвой настроение. – Объяснения оставим на потом. К утру, надеюсь, успокоится. Блин, ну чего она такая нервная? Ара-Белла, в моей каюте выпить есть?

– Разумеется.

Небрежный взмах руки призрачного полковника распахнул еще одну панель в стене. Это был бар. И чего в нем только не было! Настойки, наливки, бренди, самых разнообразных марок коньяки. Добили капитана бутылки с этикетками «Русская» и «Столичная».

– «Русская»? – просипел Блад на чистейшем «древнеэпсанском» языке, выпучив глаза на бутылку.

– Да, мой император.

– А язык, на котором я сейчас говорю…

– Русский. Язык древней расы, к которой принадлежите и вы. Расы, давшей начало виду хомо сапиенс в этой галактике… нет, если быть более точным, в этой вселенной.

– А Эпсания…

– Одна из разновидностей хомо сапиенс, которая сумела сохранить древний язык.

– Охренеть… Ара-Белла, я вижу, ты в курсе многого из того, что здесь творится. Не подскажешь, что я при сильном стрессе из этого набора пью? Или ты этого не знаешь?

– Конечно знаю. Стюард!

Перед Бладом мгновенно появился молодой человек приятной наружности в белоснежном кителе, украшенном гербом в виде черепа, из глазниц которого выползали змеи, образуя под ним нечто наподобие скрещенных костей.

– Это еще что за зверь?

– Военизированный биоробот, выполняющий на корабле функции стюарда, – вытянулся перед капитаном юноша, – сокращенно ВОБ-3. Можете звать просто ВОБ. К вашим услугам.

– ВОБ, налей императору его любимого, чем он обычно стресс снимает.

– Есть!

Под баром распахнулась еще одна секция. В ней стояла четверть самогона, граненый стакан и малосольный огурец со шматом сала на блюдечке с голубой каемочкой.

– Что-то мне этот натюрморт напоминает, – пробормотал Блад.

– Черно-белый период вашего бортмеханика, когда он начинал видеть мир в серых тонах, – сообщила Ара-Белла. – У вас с ним одинаковые вкусы…

8

– Император, вам не туда! Шлюз в другой стороне.

– Отстань, – отмахнулся от Ара-Беллы Блад, направляя свои стопы к каюте Алисы.

– Но все уже готово к инаугурации! Почетный караул…

– Подождет! – Пит на всякий случай на ходу сорвал с себя кулон власти и затолкал в карман.

Капитан был зол. Мало того, что подняли ни свет ни заря, не дав толком похмелиться (стресс накануне он снимал не одним стаканом), так еще и с подружкой объясниться не дают. А подружка фордыбачит. Наотрез отказывается выходить из своего убежища.

– Алиса, выходи! – начал долбиться в дверь ее каюты Блад.

– Не выйду! – донесся до него из-за двери сердитый голос девушки.

– Алиса, хватит дурью маяться.

– Это ты дурью маешься!

– Алиса, ты все неправильно поняла.

– Все я правильно поняла! Иди со своей ушастой на свою коронацию без меня. Я тебя ненавижу!

– Ну ё-моё, – расстроился Блад, – что за детский сад. Профессор, вы там?

– Там… в смысле здесь, – откликнулся из-за двери Лепестков.

– Объясните своей дочери…

Дверь открылась. На пороге стоял Фиолетовый.

– Извините, капитан, но у меня вопрос.

– Я слушаю, – хмуро буркнул Блад, вытягивая голову, чтоб за его спиной рассмотреть Алису.

– Наше присутствие на инаугурации обязательно?

– Нет, – ответила за Блада Ара-Белла.

– Но желательно, – сказал капитан.

– Почему? – требовательно спросил штурман.

– Потому что у меня предчувствия нехорошие.