Каботажный крейсер. Ковчег

– И что дальше? – хмуро спросил Блад.

– В случае гибели любого пассажира или члена экипажа «Ара-Беллы» мы можем создать их клон, который ничем не будет отличаться от оригинала. Позвольте начать штурм.

– Не позволяю!

– Почему? – удивился Генерал.

– Потому что мне нужны оригиналы, а не выращенные в пробирке клоны. – Капитан окинул взглядом штурмана. – Что за вожжа тебе под хвост попала, Фиолетовый? Можешь внятно сказать, чего ты хочешь без всяких выкрутасов и слезливых мелодрам?

– Корабль.

– Ну один ты уже захватил.

– Э не-э-эт… – протянул безумец, – это твой корабль. Он подчиняется только тебе и в любой момент взбрыкнет. Да и любой другой корабль этой проклятой базы тоже. Мне нужен нормальный корабль. И сто тысяч галактических банкнот наличкой на столе в кают-компании!

– Знакомая сумма, – хмыкнул Блад. – Своих денег все же не хватило?

– Мне некогда обналичивать счета.

– Пусть будет так. Предположим, я выполню твои условия. Тогда ты отпустишь заложников?

– Я еще не выжил из ума.

– Судя по поведению, ты уже в двух шагах от шизофрении.

– Думай обо мне что хочешь, но Лепестковых я пока не отпущу. Я твои возможности знаю, и знаю, как защитить себя от них. Они – мой гарант.

– Мне тоже нужны гарантии того, что они будут живы. Без этого я тебя отсюда живым не отпущу.

– Тогда убивай! – ощерился штурман. – Потому что никаких гарантий я тебе не дам! Пока не доведу дело до конца, они будут со мной!!!

Глядя в безумные, навыкате глаза Фиолетового, Блад понял, что он не блефует.

– И что это за дело? Вопрос не праздный, я могу помочь.

– Нет! Это мое дело. Не смей совать в него свой нос!

– Хорошо. Пусть будет так. Где нам искать потом заложников? Как мы получим их назад?

– Как-нибудь получите. Ищите их через три дня на Селионе.

– Конечный пункт маршрута экспедиции? – встрепенулся Блад.

– Да. Итак, ты мне даешь «Белочку»…

– Какую «Белочку»? – не понял Блад.

– Корабль вон тех уродов, – ткнул пальцем в Сплинтера со Шреддером безумец.

– Почему именно их? – не удержалась от вопроса Стесси.

– Потому что я знаю, какой на их корабле стоит движок! – расхохотался Фиолетовый.

– Откуда?! – ахнула Стесси.

– От верблюда, – злорадно, с ноткой торжества воскликнул штурман. – Должен признаться, королева, технически твоя армада оснащена прекрасно, а уж последнее достижение – движок с двадцатикратной скоростью скачка вообще шедевр! Он нужен мне или они умрут!

– Ты его получишь, – поднял руку Блад. – Думаю, Стесси не будет против.

– Нет, конечно, – пробормотала девушка. В голове ее крутился лишь один вопрос: откуда Фиолетовый про это узнал? И ускоритель времени скачка, и приборы дальней связи в ее распоряжении появились совсем недавно, несколько дней назад.

– Что-нибудь еще? – спросил штурмана Блад.

– Нет. Этого достаточно. С остальными проблемами я справлюсь сам.

– То, что у вас с профессором проблемы, я чувствовал уже давно.

– А что же помощь нам не предложил? – хищно оскалился штурман.

– Не люблю навязываться. Думал, если сами обратитесь… а может, это время подошло? В моем распоряжении теперь вся мощь Предтеч, все технологии древнейшей расы.

– Обойдусь без твоей помощи, – хищно оскалился Фиолетовый. – Подгоняй «Белочку».

– Судя по всему, она к тебе уже давно прискакала! – не выдержала Стесси. – И у тебя теперь огромные проблемы. За Алису я тебя, урод…

– Спокойно. – Блад положил ей руку на плечо. – Джимми, придержи свою подружку. Генерал…

– Да, ваше величество?

– Организуй доставку корабля.

– Есть!

– Жду две минуты, – жестко сказал штурман.

– Да ты точно ненормальный, – взбеленилась Стесси. – Корабль на другой стороне планеты!

– С вашими технологиями и за одну управитесь. И чтоб без фокусов! Никаких сюрпризов на корабле! – крикнул штурман.

– Главное, чтобы ты их не преподнес, – с ледяным спокойствием сказал Блад, прилагая невероятные усилия сдержать поднимающуюся из глубины души ярость, замешенную на лютой ненависти к предавшему друзей отморозку. – Генерал, мы сможем устроить господину Фиолетовому веселую жизнь, если он не сдержит свое обещание?

– Если он его не сдержит и заложники погибнут, у нас будут развязаны руки, – ответил Генерал. – В этом случае, даже если он покончит с собой, мы вернем его с того света, и он будет жить вечно в специальной камере с обеспеченным персональным адом. Думаю, больше десяти минут не продержится. На одиннадцатой начнет молить о смерти.

– Это хорошо. Ты понял, Фиолетовый? Если нет, поясню отдельно. Ты предал своих друзей и посмел поднять руку на дорогих мне людей. Если они погибнут, смерти я тебе не дам. Ты будешь о ней молить вечно.

– Корабль мне!!! – взревел штурман. – Две минуты. Отсчет пошел!

– С-с-скотина! – прошипел Блад. – Ара-Белла, прервать связь!

Изображение потухло.

– Да не так прервать, для него прервать, болваны! – наконец сорвавшись, рявкнул Блад. – Он нас не должен видеть, а не мы его! Отслеживать каждый шаг этой мрази, пока есть такая возможность!

Голограмма вновь появилась. Фиолетовый суетился возле бесчувственных тел, перегружая их на антигравитационные носилки.