Каботажный крейсер. Запретная любовь

Девушки перестали брыкаться и повисли кульками в воздухе. Зека Громов, не выпуская из рук драчуний, кистевым движением развернул их к себе лицом.

– А ничего, они у тебя симпатичные.

– У него?!! – опять взвились девицы.

– А ну всем молчать!!! – заорал взбешенный Блад. – И без моего разрешения не вякать! Только вас, дурищ, мне здесь для полного счастья не хватает! – Капитан подошел к эльфе, потыкал ее пальцем, заставив нервно хихикнуть, облегченно вздохнул. – Хоть здесь повезло. Ты все-таки «заяц», а не моя шизофрения. Так, девочки, а теперь быстро мне все объясните.

– Это она во всем виновата! – дружно заорали девочки, ткнув друг в друга пальцем.

– Ясно. Зека, бластеры пока припрячь, оттащи Фиолетового в его каюту, уложи в кровать, а этих диких кошек неси в кают-компанию, буду с них допрос снимать. Только не отпускай, а то опять сцепятся.

– Какой базар, братан? Все сделаем.

12

– А что мне было делать? – кипятилась Стесси. – Я только прилетела, сразу бегом в каюту Джима, а у него там эта!

– Не волнуйся, эта была и у меня, – успокоил ее Блад. Надо сказать, не самым лучшим образом успокоил.

– Что?!! Так она у вас одна на всех?

Зека, сидевший между девицами за столом, слегка тряхнул ее за шкирку, заставив замолчать.

– Когда твой Джим увидел эту ушастую прелесть в первый раз, драпал от нее голышом так, что пятки сверкали, – сделал Блад еще одну попытку успокоить Стесси, и опять неудачно.

– Ах, голышом!!!

– Да успокойся ты! Твой Джим здесь ни при чем. Она ночевала только в моей каюте.

– Фу-у-у… – облегченно выдохнула Стесси и тут же нова возмутилась: – Так ты моей подруге изменял?

– Да нужен он мне! – заверещала эльфа.

– А ну всем молчать! – грохнул по столу кулаком Блад, которому в конце концов все это надоело. В кают-компании воцарилась тишина. – Вопросы тут задаю я, а вы мне на них коротко и четко отвечаете. Как здесь оказалась ты, – Блад кинул хмурый взгляд на Стесси, – выясним потом. Меня сейчас волнуешь ты! – Капитан в упор посмотрел на эльфу. – Кто ты такая и что делаешь на моем корабле?

– Буду я еще перед каждым самозванцем отчитываться! – фыркнула эльфа на чистейшем русском языке, вогнав Питера в ступор.

Зека со Стесси недоуменно переглянулись.

– Это она по-каковски говорит?

– По-древнеэпсански, – пробормотал Блад. – Не мешайте. – Капитан окинул эльфу задумчивым взглядом и тоже перешел на русский: – Так все же, кто ты?

– Я дочь императора Эпсании Лилиан, а вот кто ты такой?

– А я император этой самой Эпсании. Ну здравствуй, доченька, – не удержался Пит от мрачного сарказма. – Как ты, однако, выросла!

Эльфа невольно фыркнула:

– Полнейший бред!

– Согласен. И все же, ты откуда?

– Из Эпсании.

– Предсказуемый ответ. Как на корабль пробралась?

– Верхом на Фантике.

– Фантик – это кто?

– Фантик – это моя киса. Когда вы на Селесту сели, я всем глаза отвела и на корабль с ним проскользнула.

– Зачем?

– Свалить мне надо было, как и вам, с Селесты, вот зачем! – сердито буркнула девица. – И вообще, не пойму, чего я распинаюсь тут перед каким-то самозванцем да к тому же вором?

– Вором? – вскинул брови Блад.

– Фантика моего кто украл? Скажешь, не ты?

– И это мне говорит мадам, ворующая чужие платья.

– Я от безвыходности!

– Так, может быть, я тоже?

Лилиан задумчиво посмотрела на Блада.

– Забавно. То, что ты эпсанец, нет сомнения, и явно из благородных. Никто так чисто не говорит на древнем языке. Практически вся империя уже давно перешла на интерлингву. Древний язык изучает лишь высшая знать. Но я прекрасно знаю геральдику эпсанских домов, почти все ветви наизусть учила…

– Почти не считается, – отмахнулся Блад, напряженно думая, что теперь делать с этой свалившейся ему на голову принцессой. Ну до чего же все не вовремя!

– Пусть так, но назваться императором, да еще и капитаном Бладом, не будучи эльфом, это же полнейший идиотизм!

– Возможно, не меньший, чем назваться дочерью императора. Принцессы обычно живут в своих дворцах в окружении преданных слуг и охраны.

– Иногда они путешествуют. Порой в чисто научных целях.

– Научных?

– Я историк. Ищу… скажем так, кое-какие данные о происхождении нашего вида. Было нападение сонарианцев. Сопровождающая меня эскадра погибла, а мою яхту, запрограммированную на подобный вариант развития событий, автоматика вышвырнула в подпространство. Она должна была доставить меня в империю, но в момент перехода ее подбили. Настройки сбились, и меня выкинуло около Селесты. Яхту пришлось взорвать.

– Зачем?

– Нельзя было допустить, чтобы она оказалась в руках Федерации. Наши технические достижения опасны в нечистоплотных руках.

– Это я могу понять, – кивнул Блад. – Что было дальше?