Кабул на военном положении

Его лошадиная физиономия была мрачнее обычного. Малко видел, как Биби Гур села в автофургон. Грузовичок сразу тронулся с места и направился к городу по шоссе Шаман. Такси ехало гораздо быстрее и обогнало грузовичок. Проезжая мимо него. Малко узнал сидевшего за рулем Абдула. Едва они миновали пересечение с шоссе Майванд, как Халед затормозил так резко, что Малко швырнуло вперед: на самой середине широкого шоссе стоял солдат из частей Сарандой и, подняв красный кружок, перекрывал движение.

Солдат находился рядом с военным грузовиком с установленным в кузове счетверенным пулеметом "Душка" советского производства.

– Приехали! – бросил Халед.

В ту же минуту с проселка, пролегавшего рядом со стадионом Пуле Махмуд Хан, выскочили черные "мерседесы", поворачивая налево, на шоссе Шаман, – добрая дюжина утыканных антеннами лимузинов без номерных знаков. Шофер обернулся к Малко:

– Президент!

"Мерседесы" выскакивали один за другим, как в рекламной ленте. За ними следовали "волги", тоже черные, и три "рейнджровера", набитых вооруженными солдатами. Солдат дорожной полиции опустил красный кружок, и транспорт пришел в движение. Малко заметил, что автофургон, где сидела Биби Гур, нагнал их и пристроился прямо за ними. Сквозь ветровое стекло он вновь увидел бородатое лицо Абдула. Вереницы автомобилей возобновили движение. Такси Малко тоже покатилось к центру, оставляя справа стадион, а слева – нечто вроде автовокзала, где скопились десятки грузовиков.

Малко хотел было вновь погрузиться в размышлении, как вдруг вздрогнул от треска автоматной очереди. Стреляли сзади.

Он обернулся и увидел человека, который, стоя посередине шоссе, строчил из "Калашникова" но грузовичку, где находилась Биби Гур.

Халед непроизвольно нажал на педаль газа, но Малко стиснул ему плечо с воплем:

– Стой!

Халед затормозил, и, едва машина стала. Малко выскочил наружу. Началась суматоха. Экипаж легкого броневика, стоявшего в охранении на расстоянии трехсот метров впереди, суетливо заводил двигатель. Один из солдат на всякий случай выпустил пулеметную очередь поверх голов.

Малко соскочил в придорожный ров и побежал в ту сторону, где слышалась пальба. Отъехавший из автовокзала микроавтобус перегородил дорогу автофургону Биби Гур. Набившиеся в него люди палили изо всех отверстий но застрявшему грузовичку. Его ветровое стекло уже разлетелось вдребезги. Человек, выпустивший первую очередь, валялся на асфальте в луже крови, так и не выпустив из рук автомата...

Водители грузовиков, поставленных на обочине, поспешно заползли под них, спасаясь от пуль.

Малко продолжал продвигаться в том же направлении. Позади взревел двигатель броневика, извергнув столб черной гари. Броневик дернулся. Люди в автофургоне и микроавтобусе продолжали выпускать друг в друга очередь за очередью.

Наконец броневик тронулся с места. Но поехал задним ходом! Прежде, чем водитель сообразил, что происходит, броневик сокрушил три стоявших на обочине грузовика и протаранил в заключение огромный разукрашенный, как рождественская елка, тяжеловоз...

На дне придорожного рва скорчились три женщины, и Малко пришлось сделать крюк, поднявшись по откосу. Какой-то афганец оттащил его назад, показывая знаками, что он слишком рискует. Пули свистели отовсюду.

В это мгновение из задней двери автофургона выскочил человек и сразу сделал перекат. Это был бородатый великан Абдул с гранатометом в руках. Затем он навел гранатомет на микроавтобус, откуда велась стрельба. Послышался глухой хлопок, ракета ринулась, оставляя за собой огненный хвост, и через какие-то доли секунды достигла цели. Микроавтобус мгновенно превратился в огненный шар, от которого к безупречно чистому небу вознесся багряный столб. В лицо Малко дохнуло палящим жаром. Двоим из сидевших в микроавтобусе удалось выскочить – они пылали, как два живых факела. Но, отбежав немного, оба рухнули, продолжая гореть уже на асфальте.

Абдул одним прыжком вскочил в фургончик, который сразу же начал отъезжать задним ходом. Докатившись таким образом до круговой развязки на шоссе Майванд, он описал дугу в 180 градусов и помчался по дороге на Логар, в противоположную от Кабула сторону.

Броневику удалось, наконец, выбраться из груды покореженных грузовиков... Малко выскочил изо рва на асфальт. Отовсюду к месту боя спешили любопытствующие. Малко подошел к человеку, лежавшему посреди шоссе. Лицо его осталось нетронуто, и Малко узнал тучного телохранителя, угощавшего его гашишем при первом посещении дома Селима Хана. Подбежал солдат и грубо оттолкнул Малко. Другие солдаты в это время хватали подряд водителей грузовиков и ставили их шеренгой у броневика. Малко вернулся к такси.

– В гостиницу! – приказал он Халеду.

Через сотню метров их остановил воинский заслон, проверявший автомашины. Молодой солдат весьма сурового вида направил на Малко дуло своего автомата. Малко улыбнулся ему самой своей обворожительной улыбкой и сказал:

– Журналист!