Качал-Батыр

Под утро вода уже подступила ко дворцу правителя. Абдурахманбек проснулся и, видя вокруг себя бурлящую воду, стал звать на помощь. Но никто, кроме Турачи, на его зов не откликнулся. И стражники, и чиновники, и судьи, и муллы заняты были спасением собственной жизни. Чтобы не утонуть, кто привязал себя к дереву, кто забрался в большой горшок и закрылся там, в надежде, что вода туда не проникнет. Карабай и Наср-волк пробрались в казну и начали набивать золотыми монетами свои карманы, сыпали деньги за пазуху и так отяжелели, что еле передвигали ноги. Турача, заметив это, бросился на них с саблей, размахнулся и изо всей силы ударил Карабая, но сабля, как в кольчугу, ударилась в золотые монеты и сломалась пополам.

Между тем вода поднималась ещё выше, и правителю с Турачой пришлось спасаться на минарете.

Они вылезли на балкон, отдышались немного и тут заметили лодку, которая плыла прямо к ним.

Когда лодка подошла поближе, Абдурахманбек всмотрелся, узнал гребца и запрыгал от радости.

— Слава аллаху, — закричал он, — мы спасены, сынок! Это Хакимбек едет за нами.

Турача тоже узнал Хакимбека. Он стал махать руками и кричать, а когда лодка подошла к балкону минарета, вместе с отцом они забрались на лодку и поплыли в сторону шалашей.

Абдурахманбек рассыпался в благодарностях перед Хакимбеком, предлагая назначить его начальником стражи. А тот грёб потихоньку и молчал.

Так они доехали до берега. Там их обступили люди, и Хакимбек наконец заговорил:

— Господин правитель Ширинсая, помните вы, что обещали освободить всех узников? Выполнили вы своё обещание?

— А как же?! — ответил Абдурахманбек. — Всех выпустил на свободу.

— И кукольника Шомамата выпустили?

— И его выпустил, — соврал Абдурахманбек. — Только он утонул, но это уж не моя вина.

— Это ложь, господин правитель! — раздался вдруг голос Шомамата. — Я не утонул, — сказал он. — И из темницы меня выпустили не вы, меня спас Качал-батыр.

— Вы нарушили уговор, — сказал Хакимбек. — И вам придётся теперь кричать по-ослиному.

С этими словами Хакимбек посмотрел вокруг, затем показал на вершину холма и сказал, обратившись к народу:

— Помогите правителю подняться на холм. У него ноги дрожат от страха.

Абдурахманбека подхватили под руки, втащили на холм, и он, хоть и очень ему не хотелось, трижды прокричал по-ослиному:

— Иг-го-го… Иго-ого… Иго-о-гоо…

Когда же он спустился с горы, Шомамат подошёл к правителю и сказал:

— Абдурахманбек, ты был правителем Ширинсая. Ты спалил Факир-махаллю, Бай-махаллю поглотила вода, придворные твои разбежались, народ тебя не признаёт. Править тебе больше нечем и некем, а кричать по-ослиному каждый мальчишка может. Нам не нужны ни правители и ни сарбазы. Так что уходи, пока цел, из нашего города и не вздумай возвращаться.

— Хакимбек! — закричал тогда Абдурахманбек. — Ты тут один благородный человек. Прикажи этим неучам, голодранцам замолчать и слушать мои приказания. Объясни им, что я был и буду правителем Ширинсая.

Тогда Хакимбек не спеша снял повязку с глаза, отклеил свои рыжие усики, снял богатую одежду, и Абдурахманбек сразу узнал в нём Качал-батыра.

Правитель задрожал, ожидая расправы. Но Качал-батыр кликнул друзей, они посадили Абдурахманбека и Турачу в лодку и отпихнули её от берега. Ветер подхватил лодку, и она поплыла всё дальше и дальше по течению…

Вместо эпилога

Теперь город Ширинсай стал совсем другим. Нет там ни правителя, ни святого, ни сарбазов. Все жители города живут в красивых светлых домах, работают на полях и в мастерских. Но одно осталось по-прежнему в Ширинсае: ни один праздник не проходит там без кукольного представления и ни одно кукольное представление не обходится без участия Качал-батыра. Он любимец малышей и желанный гость в каждом доме, где появляется новорождённый. Это Качал-батыр первым приходит поздравить новорождённого, но приходит он не один, с ним всегда его неразлучные друзья Байбува, Бичихан и другие. По-прежнему Ориф-глашатай вместе с трубачом Бекназаром сзывают народ, по-прежнему перед представлением Эрназар со своей обезьянкой развлекает зрителей, и по-прежнему общим любимцем остался старый, мудрый кукольник Шомамат-ата.

Ну, а с остальными жителями Ширинсая получилось по-разному: Наср-волк и Карабай набрали столько золота, что оно потащило их на дно, и они утонули. Ису-святого, видимо, тоже унесла вода: его так нигде и не нашли. Только его чалма зацепилась за минарет и долго болталась на нём.

Изгнанные из Ширинсая, правитель с сыном обошли много стран, побывали в разных городах и всё спрашивали, не нужен ли кому правитель с наследником.

Есть слух, что они и до сих пор где-то ходят, но только никто ими не интересуется.

Качал-батыра и кукольника Шомамата можно встретить и в Ташкенте, и в Бухаре, и в Коканде, и в Самарканде. И каждый день с ними происходят новые приключения, но, чтобы рассказать о них, пришлось бы писать ещё целую книжку, вдвое толще этой. А пока пожелаем нашему герою долгой жизни и на этом закончим рассказ о Качал-батыре.