Качели судьбы

Алена была ошарашена, когда Руслан, вернувшись домой с работы раньше положенного времени, заявил ей:

– Мы приглашены с тобой на ужин к отцу.

– Отцу?!! Какому еще отцу? – изумилась девушка. – К этому мужчине, Альберту? Ты все-таки виделся с ним?

– Да, Ален, виделся. Пару дней назад. А еще мы созваниваемся. Я решил выслушать его, и оказалось, что не такой он уж и плохой человек. Просто у них с мамой разные точки зрения на жизнь.

– Он проехал тебе по ушам, и вот ты уже на его стороне! А как же мама, как ты ей об этом скажешь? И отцом его уже называешь. Быстро!

Руслан нахмурился.

– Никто мне по ушам не ездил. Алена, я прошу тебя, давай не будем ссориться. Это мое решение, и прими его, пожалуйста! Я сам еще до конца не определился, будем ли мы общаться с Альбертом. И вот для этого мы с тобой пойдем сегодня к нему на ужин.

Руслан не стал рассказывать Алене, что на самом деле Альберт пригласил на ужин его одного. Это сам Руслан настоял, что с ним должна прийти его девушка, с которой они вместе живут.

Алена, видя, что Руслана ей не переубедить, пошла одеваться на этот самый ужин. А когда показалась парню на глаза, Руслан посмотрел на нее как-то неуверенно.

– Ален, ну ты это… Может, не в джинсах пойдешь? Надень то платье, которое на свадьбу своей подруги покупала.

– О, так официально, платье! – съехидничала девушка. – Нас, что, на светский раут пригласили?

Но, когда Руслан с Аленой приехали к особняку Альберта и вошли внутрь, девушка не пожалела, что все-таки послушалась своего парня и надела платье. В джинсах она тут чувствовала бы себя неуютно. Тут даже прислуга была лучше одета. В подобных домах Алене раньше бывать не приходилось, как, впрочем, и Руслану. Девушка подумала с досадой, что Руслан ей даже и не намекнул, насколько богат его этот так называемый отец.

Навстречу вошедшим заспешила девушка в шикарном облегающем платье, с сияющей улыбкой на лице. На этом лице не было ни одного изъяна, словно с обложки глянцевого журнала.

– Здравствуй, ты должно быть Руслан, а это твоя девушка. Альбертик поручил мне вас встретить. А я законная жена – Виола.

Девушка с легким пренебрежением оглядела Алену с головы до ног, и той захотелось провалиться под землю. Даже это платье, купленное ею на свадьбу подруги, не шло ни в какое сравнение с нарядом Виолы, не говоря уже о том, что жена Альберта была увешена драгоценностями, словно новогодняя елка. А у Алены из всех ценностей были только скромные золотые сережки в ушах, подарок родителей на восемнадцать лет.

Альберт и Виола были само гостеприимство. Только Алена, не пробовавшая в жизни некоторых блюд, подаваемых прислугой и, честно говоря, не знавшая, как пользоваться кое-какими столовыми приборами, чувствовала себя скованно, и ее удивляло, что Руслан был весьма раскрепощен. У парня, казалось, не возникало совсем никакого чувства неловкости, хотя он, так же как она, не знал всех столовых приборов, но не стеснялся спросить в шутливой форме. И Алене начало казаться, что Руслан здесь в своей стихии, а она как бы лишняя, инородный элемент! Казалось, Альберт с Виолой старались это подчеркнуть.

В этом доме имелась прислуга, которая подавала на стол, и Виола, словно невзначай, дала понять девушке Руслана, что по статусу той ровня женщина, подающая блюда. Руслан этого ничего не замечал. Он разговаривал с Альбертом, и, как ни странно, у них находились общие темы для разговора.

После ужина Виола предложила всем пройти в гостиную, для напитков – как выразилась хозяйка. Там-то Альберт и завел разговор, из-за которого он пригласил Руслана в дом.

– Давай так, Руслан, – бросился мужчина с места в карьер, – больше никаких выканий. Я твой отец и говори мне ты. И по имени-отчеству, прошу, больше не обращаться. Не хочешь называть папой, называй хотя бы отцом. Я не хочу больше к этому возвращаться, – махнул Альберт в сторону Руслана, пытающегося возразить. – Давай о другом. Сколько ты еще планируешь работать на чужого дядю, водителем? Это глупо в данных обстоятельствах. Раз уж мы с тобой нашли друг друга, я хочу сделать тебе предложение. Будешь работать в моей компании начальником отдела закупок? Это для начала, а там дальше посмотрим. Может, и до моего заместителя дорастешь!

Алена поперхнулась вином, которое старалась непринужденно потягивать, подражая Виоле. А вот Руслан, казалось, совсем не удивился. Видимо были какие-то предпосылки этому разговору. Парень задумчиво протянул:

– Я даже не знаю, что вам… тебе сказать. Я бы мог, конечно, попробовать, но вот только как отнесется к этому мама?

– Мама, ну что мама! – бодро воскликнул Альберт. – Я ни в коем случае не пытаюсь настраивать тебя против Оли, но, мне кажется, любая мать должна желать лучшего своему ребенку. Если она хорошая мать, то только порадуется. Да, я не принимал участия в твоем воспитании, я виноват. Но сейчас я могу предоставить тебе лучшее будущее. И почему, почему Ольга должна возражать?