Кадавр

— Чтобы вы не отвлекались на поиски настоящего, — усмехнулся Рыцарь-Кадавр, забавляясь всеобщей растерянностью. — Не теряли времени, и не создавали дополнительных проблем.

— Но вы же появились довольно поздно, — заметил Игорь. — Почти самым последним. Я ведь мог и погибнуть. Зачем так было рисковать?

Кадавр усмехнулся.

— До этого момента я незримо присутствовал подле вас, — сказал он. — Что, в общем-то, оказалось довольно проблематично.

— Случай у туалета?

Кадавр кивнул, вдруг весело улыбнувшись.

— А за что вы его так?

— Терпеть не могу разных уродов.

— А как же ваша семейная книга? — усмехнулась Охотница. — Общение с предками? Все — сплошная бутафория? Ложь?

Кадавр отрицательно покачал головой.

— Книга — настоящая, — ответил он, вертя в руках Идола и внимательно его разглядывая. — Просто она переделана под здешний мир. А факты рождений и болезней — все имело место быть.

— Ну а как же Башня Святого Патрика? — вставил Игорь, пытаясь тянуть время.

— Там мне тоже довелось пожить, — ответил Кадавр. — Впрочем, довольно этих глупых расспросов.

Он посерьезнел лицом, побледнев еще сильнее, поднял Идола.

— Приступим, пожалуй, — начал было сэр Люк и вдруг замер на полуслове.

Вокруг путешественников из всех стен проступили темные полупрозрачные фигуры домовых.

— Верните нам Идола, — гулко произнес Император.

Домовые резко вытянули вперед руки, по направлению к людям.

Игорю вдруг стало нехорошо, голова закружилась, затошнило, комната поплыла. Охотницы и эльфийки, пошатываясь, опустились на пол.

Один только Кадавр с упырями стояли неподвижно, оглядывая домовых.

— Не действует это на меня, — заметил Кадавр, зажимая Идола подмышкой и беря у ближайшего упыря пластиковый бутыль с садоводческой брызгалкой на конце.

Вчетвером они энергично обрызгали все стены и домовые мгновенно исчезли.

— Единственное, к чему я по-настоящему подготовился, так это к их визиту, — усмехнулся Кадавр, глядя на качающегося Игоря, тошнота которого постепенно отпускала.

Немного придя в себя, Игорь подошел к Охотнице, присев возле нее. Здесь же крутился и Кеша. Вцепившись в руку принцессы, он изо всех своих детских сил тянул ее на себя, словно пытался поднять Охотницу.

— Ну, мне пора, — сказал Кадавр, возвращая бутыль одному из упырей и отряхивая руки. — Я возвращаюсь домой, к себе.

— А как же мы? — растерянно спросили упыри.

— В моем мире вам не место, — ободряюще улыбнулся им Кадавр. — Ну и соответственно, мне — в вашем.

Он обернулся к своим бывшим спутникам.

— Не обижайтесь, если что было не так. — Он посмотрел на эльфиек. — Раньше бы лет на сто… — неожиданно грустно сказал он. Потом энергично тряхнул головой. — Прощайте все, — уже спокойно сказал Рыцарь-Кадавр. — И вы, сэр Иннокентий, и вы, маркиза де Санси, и вы, сэр Игорь, и вы, прекрасные леди. Поверьте, я бы с радостью помог бы вам всем, но, как известно, Идол исполняет только одно желание. А проверять обратное я не могу.

Он похлопал упырей по плечам и торжественно вышел на освещенное луной место. Повернулся лицом к ночному светилу, посерьезнел, протянул Идола навстречу Луне — стороной с изображением солнца.

Все, находившиеся в комнате, с неподдельным интересом наблюдали за действиями Кадавра. Эльфийки — с легким испугом, упыри — с напряженным ожиданием чего-то ужасного, Охотница — с презрительной насмешкой, и только один Игорь — с любопытством смешанным с легким неверием.

— Золотой Идол, — почему-то загробным голосом начал Кадавр, слегка прикрыв глаза. — Исполни мое желание: верни меня домой, в то самое место, откуда я попал сюда, и в то же самое время.

Кадавр замер. Постоял так немного, словно прислушиваясь к чему-то. Посмотрел на Луну, на Идола, подкорректировал свое положение. Снова протянул Идола на вытянутых руках, строго следя за тем, чтобы плоскость камня была перпендикулярна лунным лучам.

— Золотой Идол, — снова нараспев произнес он свое заклинание.

Но и на этот раз ничего не произошло.

На лицах упырей отразилось непонимание того, что здесь происходит. В глазах эльфиек — испуг сменился на жалость и сочувствие. А Игорь просто пожал плечами — мол, а я что говорил.

Кадавр снова повертел камень в руках, внимательно разглядывая изображение.

— Ну, хоть жив остался, — с усмешкой заметила Охотница. — И то хорошо.

Сэр Люк разочарованно смотрел на Идола.

— Не действует что ли? — с легким удивлением спросил он, ни к кому конкретно не обращаясь. — Или — не сразу? И надо еще какое-то время подождать?

— Разве не понятно? — усмехнулся Игорь. — Просто вы не то делаете. Торопитесь сильно.

— Вы так думаете? — приподнял брови Кадавр.

Игорь кивнул.

— В той главе, которую в моей квартире искали ваши люди, остались еще подсказки. А это означает, что надо совершить еще какие-то действия, прежде чем доберемся до непосредственной активации Идола. Успокойтесь, сядьте в сторону и не мешайте мне думать.

— Ну что ж, хорошо если так. Думайте, — вдруг согласился Кадавр, продолжая держать Идола в своих руках.

69) Активация Идола

Игорь подошел к стене, на которой находилась вереница каменных солнц. Принялся внимательно рассматривать рисунки.