Кадет

– Какой дерзкий, с гонором. Ты мальчик, видно не в курсе. Но я прекрасно знаю кто глава названного тобой дома. Это Минато Ягисаво. Я сама утвердила его на этот почетный пост и позволила ему набрать людей. И это уж точно не ты, – улыбаясь проговорила женщина, – и так, ты посмел произнести ложь дважды в моем присутствии. А обман любого из императорской семьи карается смертью. Особенно если кто-то решил обдурить меня, наследную принцессу.

– Спросите у выживших воинов, они подтвердят мои слова, – стушевавшись сказал Максим, – я победил его в честном поединке за главенство домом.

– Вот как? Это даже не смешно, – она впервые посмотрела на скрючившегося, всего в крови и мелких порезах Тадаки, – отвечай, то что говорит этот мальчишка правда.

– Он еще слишком мал чтобы быть главой клана. Неразумен, – начал было отвечать Тано, но принцесса явно не отличалась терпением. Она пнула самурая в коленную чашечку и тот замолчал, стиснув зубы и стараясь унять боль.

– Ты заставишь меня повторить вопрос?

– Никак нет ваше императорское высочество. Да, этот мальчик сражался с господином Ягисаво и победил. Но он безумен, недостоин…

– Это решать мне. А ты свой выбор уже сделал. Раз ты жив, не покончил жизнь самоубийством при потере господина, значит ты признал его. Без моего ведома и разрешения. Однако я оставлю тебе жизнь и меч. Пока не решу, что делать с ним. – Тсухико вновь обернулась к Максу, – чтож, мальчик, кажется тебе несказанно повезло. Перед тобой твоя госпожа. Ведь именно мне поклялся в верности клан Минато. Принеси мне клятву верности, и живи. Или откажись от нее, звания сегуна, и умри здесь и сейчас.

– Боюсь я не могу принести клятву если она противоречит моей клятве верности губернатору, – проговорил Максим. Он хотел сказать дяде Роману, но Царь строго настрого запретил какие-либо упоминания их мнимого родства, – ведь я уже наместник Охи. – О том, что генерал последним указом освободил его от должности парень тоже решил пока умолчать.

– Как интересно, – проворковала принцесса, – за какие же такие заслуги, тебя, такого маленького, назначили на столь ответственный пост. И не ври мне, я узнаю правду.

«Внимание, она нас сканирует», – чуть не закричал Ерм, – «старайтесь говорить только правду, вероятно она может различить лож по физиологии».

«Не беда, мы с ней поиграемся». – ухмыльнулся Кот, – «все что на нашей стороне, нами же и управляется. А значит прочесть она тебя не сможет, хоть и врать на правовую не стоит».

– Я с помощниками спас крупное поселение от радиации. Доставил протекторы, – начал перечислять Максим свои подвиги, – победил множество врагов. Освободил заложников. Раздобыл обучающие материалы…

– Хватит, – сказала принцесса, чуть покусывая губу, – ты не врешь. Странно. Но это не так важно, как тебе кажется. Если твоя честь не позволяет тебе принести клятву…

– Позволяет, – быстро ответил парень, понимая, что сейчас может лишиться головы, и не только он, – но не позволяет нарушить предыдущие. Если вы и генерал отдадите противоположные приказы я и мои подопечные не будем делать ничего.

– Паршивец, уже и выход придумал, – хохотнула Тсухико, – значит ты не отказываешься подчиниться. И формально у меня даже нет повода казнить тебя прямо сейчас. Разве что, – она обернулась к Тадаки, – эй, ты, почему ты привез его сюда?

– Ради его же блага. Он безумен. Видит и слышит, чего нет. Убивает по прихоти. Не так давно он убил одного славного парня.

– Разрешите мне сказать, ваше императорское величество, – спросил, поклонившись Максим.

– Ну, пока не величество, – улыбнулась женщина, – но говори.

– Он напал на меня. Ночью. Был в моей спальне с обнаженным мечом.

– Это правда? – вновь обратилась она к Тано.

– Мы не знаем доподлинно что это было, он был один, – Тадаки замешкался, пытаясь подобрать слова. Однако увидев взгляд принцессы сдался. – Но да. Мы нашли Фуякаму с оголенным оружием в спальне господина Максима.

– Значит бунт. Пусть я пока и не признала этого мальчишку главой клана, но ты дважды нарушил законы чести. Не покончил жизнь самоубийством и посмел пойти против того, кого признал господином. Кодекс предельно прост в таких вещах. И вполне однозначен, – она чуть отступила в сторону, – Кирей!

– Да моя госпожа, – тут же подскочил к ней рослый воин с красивым копьем чье лезвие не уступило бы по длине и мечу. Принцесса лишь кивнула на склонившегося Тано, а в следующую секунду голова самурая покатилась по снегу.

– Позаботьтесь о теле, – сказала Тсухико ни к кому конкретно не обращаясь. – Этого, – она кивнула на Максима, – привести в надлежащий вид, и ко мне.

– Что делать с женщинами? – спросил, глубоко склонившись другой воин.

– Это мои наложницы! – тут же вскрикнул Макс вспомнив разговор в кузове.

– Наложницы, – удивленно подняла бровь принцесса, – тебе же лет четырнадцать всего? Хотя, может ты и в этом преуспел раньше других. Господин наместник, – она улыбнулась, будто пробуя слова на языке, – подготовьте и их тоже. Я пошлю за ними, когда мне будет угодно.

Глава 16. Крейсер