Кадет Морозов

— Ах да! — продолжил лысый директор. — В интересах повышения уровня подготовки и воспитания подрастающего поколения, а также на основании указа его величества Изяслава IV в предместье Антоновка начинает работу Императорское кадетское училище, в которое уже зачислены вышеуказанные ученики.

Зал снова взорвался бурными аплодисментами, а я мысленно застонал.

«Кадетское училище?! Армия?! Ну за что мне все это?!!»

ГЛАВА 8

— Вижу, ты не очень доволен своим зачислением в класс наследника, — задумчиво произнес отец, после того как мы вернулись с имперского бала и засели в его кабинете. — Боишься, что он может отомстить за твой отказ поддаться на турнире?

— Недоволен, — согласился я, глядя ему в глаза. — Витовт действительно постарается отыграться за произошедшее, в этом я даже не сомневался. Чувство вседозволенности и превосходства, обеспеченное правом рождения, не позволит ему остаться в рамках приличий. А мне, к большому сожалению, каким-то образом придется выравнивать отношения, чтобы они были хотя бы нейтральными. Это не дело — конфликтовать с человеком, который в будущем станет главой государства. Особенно если принимать во внимание то, что детские обиды самые сильные и они порой проходят через всю жизнь.

«Хотя если Витовт продолжит быть таким ненормальным индивидом, то ни о какой нормализации отношений и речи быть не может. Уж побуду в немилости у будущего правителя, что поделаешь, но пресмыкаться перед ним точно не стану, — мрачно подумал я. — С другой стороны, все же хочется верить в лучшее. В то, что наследник поругался со мной в тот момент под воздействием эмоций, а через некоторое время отошел и понял, что был не прав. Да… оптимист вы, батенька. Он скорее ждет не дождется момента, когда сможет меня удавить».

— А что думаешь насчет кадетского училища? — тем временем продолжил отец.

— Считаю, что ничего хорошего в этой затее для меня нет, — честно ответил я. — Но отказаться, к сожалению, не имею права.

Отец вопросительно приподнял бровь, и я ответил:

— Попытка избавиться от подобной чести ни к чему хорошему не приведет. Это не только повредит моему имиджу и быстро развивающемуся бизнесу, но и сделает персоной нон грата в светском обществе империи. На меня будут удивленно смотреть и крутить пальцем у виска. Ведь я добровольно откажусь от возможной дружбы с наследником. Они же не знают о наших сложных взаимоотношениях. К тому же, пропустив все «веселье» в этом заведении, я потеряю большое количество тесных неформальных знакомств с будущей элитой страны, а мне бы этого не хотелось. И если пустить все на самотек, лет так через десять-двадцать я столкнусь с организованным противодействием неформальной группы лиц, которой от Витовта передастся негативное отношение к моей персоне.

— Я не про это спрашивал, — покачал головой Егор Дмитриевич. — Мне интересно, как ты относишься к самой идее пригласить боярских детей в заведение подобного типа.

— Думаю, в самом названии «кадетское училище» уже нет ничего хорошего, — покачал я головой. — Лично мне совершенно не хочется заниматься бесполезной муштрой в то время, когда я могу спокойно совмещать обучение в имперской школе и ведение собственного дела. К тому же оказаться вместе с негативно настроенным наследником империи именно в том месте, где он формально может отдавать приказы, мне тоже совершенно не хочется.

После этого я вспомнил, как в памятном разговоре с Витовтом прямо указал ему на отсутствие погон на своих плечах, и мое настроение испортилось еще больше.

«Неужели все это ради того, чтобы меня проучить? — задумался я. — Или подобное слишком круто даже для наследника? Ведь император совсем не дурак, и он должен руководствоваться какими-то своими соображениями при обучении наследника и его приближенных? Или нет? Смог же мальчишка в тот раз уговорить отца выставить против меня воинов гвардии!»

— Про муштру ты правильно заметил, — согласился отец, прерывая мои размышления. — Насколько мне известно, Изяслав намерен устроить своему сыну самый настоящий курс молодого бойца. Меня заверили, что обучение в заведении будет очень сложным, но позволит сделать из всех учеников настоящих мужчин, что скидки не будет даже для наследника, ну или почти не будет.

— Курс молодого бойца? — поморщился я.

«Это что получается? Армия по второму кругу? Пилки! А ведь я уже свои сапоги оттоптал! За что мне все это еще раз?»

— Видел что-то подобное у солдат полковника Гуринова? — сделал вывод отец по моему лицу. — Не очень приятная штука. Понимаю, но что поделаешь! Ты правильно подметил, что это не то мероприятие, от которого можно так легко отказаться, мигом лицо потеряешь. И про знакомства тоже правильно сказал. Это уже не будет на уровне привет-пока, как сейчас, завяжется что-то более близкое. Ведь там вы вместе, плечом к плечу, пройдете через испытания и препятствия, а затем так или иначе сблизитесь. Что-то подобное у тебя образовалось с теми бойцами рода, которые ходили с тобой в пустошь.

— О чем ты? — не понял я.