Кадетский корпус. Книга вторая

Слава богам мало кто обращает внимание друг на друга, каждый занят своим индивидуальным заданием и как я понимаю почти все на работают на пределе возможностей. По пути раздумываю как буду выполнять каверзный тест. Искать ключ по дну озера как в лесу не получится, тут бы просто до заданного квадрат доплыть. Вода ледяная, долго в ней не продержаться, разве что магией тело греть, но я так не умею!

Строить плот? Не вариант, времени нет, но скорее всего придется нырять несколько раз и все это на достаточном удалении от берега. Сверяю карту в голове, возможно время пребывания в холодной воде может сократить, а точнее говоря разделить на несколько этапов, тот самый островок, что планировал посетить в самом начале квеста. Что же вполне рабочий вариант. Однако, это точно не последнее задание и надо подумать, как и с чем выйти к следующему испытанию.

Может вообще не выполнять тест? Хмм… с моими двумя штрафными баллами это не выход, надо все же попытаться. В первую очередь важна скорость, если буду греться на острове, то огонь, а как его протащить по воде отдельная задача. Ближе к берегу ищу укромное место, там прячу одежду, припасы и снаряжение. Лишний груз в воде обязательно обернется замедлением, а ситуацию не спасет.

Остаюсь в одном исподнем, за поясом отвертка, на всякий пожарный случай, в руке пустой короб, на внешней стороне закрепил недавно распаленный трутовик, второй огромный спрятал рядом с схороном. Пару кусков мяса, съем по пути, буду сыт несколько часов, еще два-три возьму с собой на остров, а больше и не потребуется. Избыток калорий жизненно необходим для предстоящего переохлаждения, но надеюсь долго моржевать не придется.

Отрезал пару кусков жира от оленины, немного растопил на огне и намазался с ног до головы. Есть мнение, что такая процедура не повредит, хотя не слишком уверен, однако в создавшейся ситуации цепляюсь за любую возможность. Я на берегу, тут уже довольно людно, и справа и слева один за другим выходят студенты, оглядываются, некоторые пытаются скоординировать свои действия, но позиция «Тайги» по союзам не вызывает сомнений, так что рисковать не буду.

Не обращаю ни на кого внимание и с ходу бросаюсь в воду. В начале думал поискать бревно на берегу, но как потом плыть с ним до места? Потеряю больше времени и замерзну, если что найду материал для плота на острове, а может и вовсе обойдусь без него. Вода обжигает лютой стужей, но пока в теле много энергии, это не так страшно. Ускоряюсь и плыву, толкая впереди себя короб с драгоценным трутовиком. Костер может спасти жизнь…

*****

Владислав Степанович подошел к экрану Виктории, у начальницы отдела стоит большой монитор, слева отображается информация подчиненных ей наблюдателей, а большую правую часть занимает несколько отсеков, где в режиме реального времени крутится несколько ракурсов кадета Соколова, который стал для девушки главным объектом внимания, а теперь уже и серьезного беспокойства.

Уж очень нестандартно работал парень, причем магию не применял, однако из всех испытаний выходил с честью. Правда там, где одаренный легко преодолевал препятствия Соколов выходил за счет удачи, неимоверного трудолюбия и упорства. С другой стороны, были моменты, когда пасовали маги, имеющие талант на уровне Бодаевского, а Михаил спокойно решал вопрос, правда обязательно извращенным, нечеловеческим путем.

У начальницы отдела даже иногда возникали предположения, что Соколов инициировался, особенно когда он нашел ключ на едва ли не на последней секунде. В такую невероятную удачу трудно поверить, он бежал так, как будто знал где спрятан артефакт. Однако «Тайга» выводила на экран данные об испытуемом, и там был однозначный вердикт — «Дар не пробужден».

— Как там наш подопечный? — поинтересовался руководитель.

— Кинулся в ледяную воду без подготовки, — сообщила Виктория, отрываясь от экрана.

— Это хорошо, что решил попробовать, вода многое может, — обрадовался начальник, — Без пробужденного дара немногие проходили этот тест. Если Соколов так и не сможет заглянуть внутрь себя, то неизбежно получит третий штрафной бал и еще раз попытает счастье в схватке. Только в этот раз надо сделать все по уму и отправить подготовленного хантера, из настоящих экзаменаторов.

— Виктор Степанович, а ведь мы повторяем ритуал княжьей дружины? — решилась спросить Виктория, слухи ходили разные, но все сходились в том, что «Тайга» повторяет мифические методы подготовки русских воинов, которые когда-то малым числом отогнали от Родины огромное ордынское войско.

— Скорее, наоборот, это дружинники использовали методы «Тайги», — поправил подчинению старый вояка, — Методики, перенятые русскими воинами, уходят в седую древность. Мы истязали тела отроков испытаниями: голодом, холодом и отчаянием. Теперь надо закалить их волю в борьбе со стихиями…

— А если Михаил так и не сможет инициироваться? — обеспокоилась Виктория.

— У него всего два варианта: умереть или выжить! — немного непонятно заявил старик и отправился в соседний отдел…

Глава 11 Вода