– Дети, не бойтесь! – Рябиновский схватил микрофон и забегал по сцене, блестя чёрными очами. – Я смогу убедить этих людей выпустить вас на свободу. Да! Эти горцы на самом деле – добрые! Они просто сражаются за свободу своей земли. Вы должны это понять, должны! Я знаю ключик к их суровым сердцам. Но мне нужна ваша помощь. Вот прямо сейчас я пойду разговаривать с ними, а вы должны мысленно помогать мне! Повторяйте про себя одну фразу: «Лео, спаси нас! Лео, помоги нам!» И тогда, вот увидите, ваша энергия поможет мне. И я смогу договориться о вашем освобождении!
«Спаси… ну помоги нам… воды, пожалуйста, воды!» –нестройно заголосили первые ряды. Лео театральным рывком вздёрнул руку:
– Я люблю вас, люди! Вы должны верить мне! Я спасу вас! Обязательно спасу!
Он помолчал немного, потом сжал кулаки и сказал глухо:
– Ну, я пошёл.
Хлопнул подол плаща. Рябиновский медленно двинулся вглубь сцены, где его поджидал, поигрывая кинжалом, старый Упырь.
* * *
Ровно пять минут в зале стоял вой. Люди орали, звали Лео, просили воды… А через пять минут Упырь вышел из-за кулис кроткий, точно барашек. Рябиновский, раскрасневшийся и мокрый от пота, блестя глазами, похлопывал его по плечу.
– Всэх атпущу, всэх забирай! – вскрикивал Вампир. – Ни-каго резззать не будим! Всэх деточки к папе-маме забирай!
Зал завыл от радости. Никто не обнимался – просто не было сил.
– Дети, мы сделали это! – Лео обернулся к залу и выбросил кверху смуглый кулак. – Ваша энергия помогла мне! Я договорился! Они выпустят почти всех. Останутся только два человека. Первым из двух буду я. А второго они выберут сами. Мы двое останемся в заложниках ещё на несколько часов. Это будет гарантия того, что горцы спокойно выйдут из школы и скроются от мстительных властей. Итак, нам нужен второй заложник…
– Вот эту хачу! – Франкенштейн выхватил из толпы симпатичную десятиклассницу Оленьку Жукову с длинными, золотого цвета волосами, которые девочка до сих пор не додумалась как-нибудь спрятать.
Оленька захныкала, пытаясь выдернуть руку из лап двухметрового урода. Тот коротко ударил её локтем в лицо.
– Не надо девочку! – крикнул Петя прежде, чем осознал, что делает. – Меня возьмите!
– А! Ухади, слышишь! Не нужен! – хрипло рявкнул Упырь со сцены, махнув на Петю рукой. – Уберите его!
– У меня папа военный! Я сам суворовец! – заорал Тихогромыч, бросаясь к сцене.
Он резко сорвал с плеч тёмную накидку, обнажив кадетские погоны.
– Вах, какой! – удивился Упырь. – Сын шакала и сам шакал, да? Да ми тибя ни будим заложники брать, ми тибя просто так голову отрежжим, понял?
Самурай уже двинулся в сторону Петруши танцующей походочкой, на ходу вытягивая из-за спины катану. И тут новая учительница Стелла Яновна, вдруг непонятно откуда взявшаяся, поманила Рябиновского пальцем. Женщина прошептала ему что-то и снова, будто нырнув в толпу, исчезла. А Лео уже поднял руку.
– Нет! Не убивайте этого отважного парня! – крикнул он Самураю. – Парень готов пожертвовать собой, чтобы спасти девочку. Это похвально. Если он хочет остаться в заложниках, оставьте его и меня. Остальных выпускайте!
– Да! Да! – взревел зал. – Пожалуйста, отпустите нас… Вампир поморщился, оглянулся на камеру и снова широко заулыбался:
– Аи, ну харашо. Ид-ди сюда, толстый, будишь заложник. Брось девку, Мовсар, я тибе гаварю!
Франкенштейн с сожалением отпихнул от себя обессилевшую от страха Оленьку Жукову и глянул на кадета Тихогромова – аж прижёг жёлто-карий злобный взгляд из прорезей резиновой маски. Лео снова закричал в зал, блестя угольно-чёрными очами:
– Дети, не бойтесь! Потерпите! Сейчас я договорюсь, чтобы этим бойцам прислали хороший вертолёт. И потом всех выпустят, всех!
Упырь протянул Рябиновскому свою рацию. Сам, будто скучая, отошёл в сторону.
– Алло! Это Рябиновский. Они выпустят детей, я договорился. Да постойте, у меня нет времени! Этим бойцам нужен вертолёт. Пусть подадут срочно на крышу здания. Вы поняли меня?! Срочно вертолёт, иначе они передумают! И чтобы без фокусов! Я полечу с ними, поэтому всё должно быть без фокусов, я сказал! Вы поняли меня?!
Он просто орал в рацию. При этом лицо знаменитого мальчика сделалось пугающе багровым, будто раскалившимся от злости. Вампир дёрнул Лео за плечо:
– Эй, скажи… эсли они будут хитрить, ми взорвём вэсь школа, нах…
– Да-да! – кричал Рябиновский, бешеными шагами меряя сцену, прижимая рацию к виску. – Говорю же вам, всё здание заминировано! И повторяю: они согласились выпустить почти всех! Останусь только я и ещё один школьник… Да! Двоих заложников возьмут с собой в вертолёт! Главное – не вмешивайтесь! Не вздумайте теперь штурмовать! А то получится, как в Беслане!
Когда в небе послышался стремительно приближающийся грохот лопастей, террористы оживились. Тихогромов заметил, что Вампир и Самурай уже вернулись в зал, причём первый тащил пулемёт Дегтярева, а второй – гранатомёт с вязанкой выстрелов.
«Эх, – раздосадовано подумал Пётр, – теперь бы дать знак Савенкову, что гранатомёт с пулемётом снялись с позиций. Самое время штурмовать!»