– Я проговорилась, я сказала, что полюбила тебя! – в ужасе повторила она, глаза её бегали. – Ну, теперь ты всё знаешь. Может быть, это и к лучшему. Уходи. Мы должны расстаться.
Иван растерянно хлопал ресницами.
– Прошу тебя: уходи! – ещё раз повторила Белла. – Иначе будет поздно.
Стоит. Не знает, что делать.
– Ладно. Чтобы ты ушёл, я обещаю тебе, что поцелую тебя в губы, – быстро сказала Белла. – Только один раз! Это будет наш прощальный поцелуй. И только потому, что ты сегодня именинник.
Ваня шатнулся навстречу, точно контуженный, – она вспыхнула.
– Нет! Так нельзя, нельзя. Скорее уходи, это безумие какое-то!
Его качнуло к двери – она вскрикнула, кинулась с испугом следом.
– Милый, постой! Я боюсь одна.
Совсем запуталась, бедняжка, закрыла лицо рукой. Повисла на плече и, точно в бреду, мотая головой, залепетала на ухо, всё быстрее:
– Не понимаю, что делаю… Первый раз полюбила – и такого юного, чистого. Я ведь никого по-настоящему не любила, ты первый у меня, Ваня.
Чёрные глаза оказались совсем рядом, и страшно близко красный рот с усиками.
И вдруг ударила носом в щёку, впилась в губы, запрокидывая Ванину голову. Словно горячие улитки прилипли ко рту Царицына, полезли внутрь! Он даже испугался, невольно отпрянул – она с неожиданной силой сжала его рёбра, замычала в щёку:
– Ах, что я делаю, сумасшедшая… совсем влюбилась! И снова тычется, ловит Ванины губы.
– Подожди, я не могу больше, нет… Я сейчас. Отскочила, хлестнув по лицу чёрными волосищами, метнулась в ванную.
Ваню обожгло почти животным страхом. В голове пульсировала кровь.
«Что сейчас… что делать? Она зачем… и вот выйдет из ванной… и неужели прямо теперь?»
Вдруг совсем рядом… Ваня вздрогнул: в электронных колокольцах, весело покатилось по квартире радостное сопрано подмосковной вакханки:
А два кусо-че-ка колбаски А у тебя лежали на столе! А ты расска-зы-вал мне сказки, А только я ни верила тебе!
Мобильный телефон Беллы на журнальном столике замигал огнями. Белла не слышит.
«Как странно, – подумал Ваня. – Первый раз в моей жизни будет настоящая любовь, настоящая женщина – и такая гадкая музыка. Пошлость… а на всю жизнь запомнится. Как музыка первой любви, врежется в память именно это: два кусочека колбаски».
Высветилась фотография человека, который звонил: во весь экран самодовольно ухмылялось мужское лицо. Бритый череп, плотоядный взгляд, короткая улыбочка набок.
Уж не тот ли бандит, что преследует Беллу? Надо поговорить с ним по-мужски, надо. Сейчас как раз время, пока Белла в ванной. Не успел. Вместо бандитского лица экран выдал надпись: «Неотвеченный звонок».
Опять обожгло животным страхом. Царицын представил, как Белла выходит с мокрыми волосами, в своём пушистом халате…
«Я полюбила тебя, – говорит она тихо, её грудь вздымается. – В тебе есть что-то царственное. Я не могу устоять. Я должна быть твоею навек!»
Она лишается чувств, он бросается к ней, подхватывает и несёт на сильных руках… Дальше Ваня представить не мог: было страшно, в горле пересохло, в кишках – резь.
Телефон опять заиграл огнями, но на этот раз только пискнул, обошлось без музыки. Иван машинально прочитал текст только что полученного сообщения:
«Тигрёнок, опять не отвечаешь? А у меня новости. Насчёт аборта ещё не поздно, звонил знакомому врачу. Сказали, больно не будет. Заеду завтра в 10 утра. Целую ножки и пупочек. Твой Слоник».
В ванной стало тихо, душ выключился.
Он не помнил, как вылетел из квартиры. Мела метель.
Ивану хотелось плеваться.
Он набрал в ладонь снега и стал бешено тереть лицо. Ему казалось, помада везде: на губах, на щеках. И весь пропах этими вонючими духами! Это ж надо! Самого Царицына хотела обмануть! Хитроумного, неуловимого Ваньку-Шушуруна решила зачаровать, облапошить. Вытянула на откровенный разговор, тварь! Врала, что ненавидит своего обожателя, а сама… Коварная кошка! Ну ничего, мы тоже не лыком шиты. Как ловко он сбежал, какой молодец! То-то сидит теперь небось выдра пучеглазая и гадает, куда он делся. Может, под кроватью? Ау, Ваня… А Вани след простыл. От Гендальфуса ушёл, от Нагайны ушёл. И от тебя, Беллочка, не хитро уйти.
Той же метельной ночью в своей маленькой жёлтой машинке приехала к Белле любимая учительница Стелла Яновна.
Белла была в халате, волосы растрёпаны, синие круги под глазами. Они уселись на кухне.
– Ты принесла?
Учительница улыбалась беспечно, но глаза её смотрели пристально.
– Говоришь, он много болтал. Удалось записать?
– Конечно, – кивнула измученная Беллочка. – Я Вам отдам запись, если Вы обещаете мне помочь. Вы должны помочь мне найти его. Ах, Стелла Яновна, я совсем пропала. Он должен быть только мой! И он уже совсем был мой. Но он ушёл, убежал. Я ничего не понимаю!
– Ну хорошо, хорошо. Давай запись.
– Организуйте мне встречу с Царицыным. Умоляю Вас!