— Попрошу коллег покидать сюда свои мобильные телефоны, — неожиданно резким голосом командовала пухлая брюнетка и, щурясь, выпустила сигаретный дым к потолку. Пока коллеги складывали аппараты в чемоданчик, а супруги Мылкины суетились, предлагая новоприбывшим жидкий чай, «специально обученный» господин взобрался грязными ботинками на подоконник и завесил окна писательской «кухоньки» специальными экранами. Затем отключил телевизор и всю домашнюю технику до последней кофемолки. Наконец, поставил на пол белую коробочку с парой жёлтых огоньков — генератор помех.
— Теперь нас никто не подслушает, — сказал Колфер Фост и подчёркнуто вежливо улыбнулся чиновнику с родинкой: — В том числе ваши люди из ФСБ.
— Ха-ха, — довольно расхохотался чиновник и покосился на свою алмазную булавку. — Вы же знаете, президент никому не доверяет, даже мне.
— Вы разрешите? — вежливо поклонился чиновнику «специально обученный» и, ловко отцепив с галстука чиновника алмазного крокодильчика, положил его в чемоданчик. Крышка захлопнулась и «специально обученный» взглядом сообщил директору Фосту, что можно начинать.
— Итак, коллеги, вы в целом выполнили задачу Лиги, — Фост, накрошив на стол, надкусил печенье. — Весь мир узнал о великом переговорщике Лео. Немного жаль убитых специалистов Оцтоева… Изначально был договор с боевиками, что все они останутся в живых. Надеюсь, это не повлияет на нашу дружбу с кавказскими партнёрами? Что если чеченцы больше не захотят с нами работать?
— Нет-нет! — заторопился банкир Лебедзинский. — Они захотят! Они получили по миллиону за каждого потерянного боевика! Я вам скажу, шесть миллионов они получат завтра-послезавтра, понимаете меня?
— Если нам понадобятся бойцы ещё раз…
— Они предоставят их сколько угодно, у них этих боевиков как грязи, и за каждый труп они получают целый миллион — разумеется, они согласны! Мы платим больше, чем саудовские шейхи.
— Хорошо, Вы меня успокоили, — Фост прикрыл глаза тёмными веками. — Стало быть, кавказцы и впредь будут предоставлять своих людей для наших мероприятий. Я запомнил, что Вы это гарантируете. Теперь о главном.
Лео публично попросил президента о встрече. И что президент? — Фост вопросительно скользнул взглядом по чиновнику с родинкой.
Тот поднял тонкие брови.
— По моей инициативе встречу с мальчиком Лео уже внесли в рабочий график. Конечно, начальник может передумать, но мы порешаем этот вопрос. Мы объясним начальнику, что мальчик достоин того, чтобы президент лично пожал ему руку. Поблагодарил, так сказать, за спасение заложников.
— А захочет ли благодарить? — перебил Фост. — Предположим, ваш большой начальник узнает, что террористы уничтожены вовсе не благодаря Лео, а только потому, что в дело неожиданно вмешался некий подполковник ФСБ. Что тогда?
— Ну нет! — высокопоставленный сотрудник администрации немного покраснел. — Большой начальник об этом подполковнике никогда не узнает. Это я могу обещать.
— Хорошо, мы запомнили Ваше обещание, — Фост вновь прикрыл глаза. — На какое число запланирована встреча Лео с начальником?
— На четвёртое ноября, — ответил чиновник.
Кто-то ахнул. Старушка Кессель чуть не поперхнулась кофе. Писатель Мылкин цокнул языком и покачал головой.
— Надо быть внимательнее к датам, — холодно заметил Фост, обдав высокопоставленного ледяным взглядом. — Четвёртое ноября — крайне неудачный день, коллега…
Вокруг уныло закивали. Козлобородый человек в шляпе громко вздохнул.
— Давайте сдвинем на седьмое, — проговорила пухлая брюнетка, задумчиво сбрасывая пепел в пепельницу.
— Седьмого ноября президент будет отдыхать в кругу семьи, — чиновник покачал головой. — Он не станет никого принимать.
— Ну почему не станет? — усмехнулась брюнетка. — Между прочим, у президента есть очаровательная дочка по имени Василиса.
— Это вернейший расчёт! — восторженно подхватил Мылкин. — Я читал, что дочке всего пятнадцать лет! Значит, она наверняка захочет поглядеть на великого волшебника Лео!
— Вот именно, — сказала брюнетка. — Вы поймите, что дети — это наши люди. Они легче поддаются очарованию. Дочка Василиса поможет своему папе полюбить Рябиновского.
— Решено, — произнёс Колфер Фост. — Встреча должна состояться седьмого числа и обязательно с участием дочери президента.
— Это будет нелегко… — растерянно протянул чиновник с родинкой.
— Теперь далее, — отрезал Колфер Фост, — разумеется, история с захватом школы была нужна нам только для того, чтобы представить российскому президенту гениального переговорщика, вундеркинда Рябиновского. А сейчас вы узнаете, зачем нам нужен президент.
Директор Фост слегка кивнул в сторону своего секретаря. Та мгновенно потушила сигаретку и начала:
— Внимание. То, что вы сейчас услышите, составляет особо охраняемую тайну Лиги. Это очень важно. Нами было сделано несколько попыток взлома русской защиты. Но попытки оказались не совсем удачными. Многие поколения волшебников мечтали узнать секрет взлома русской защиты. И вот теперь… — госпожа брюнетка помедлила. Коллеги замерли.