Каэхон

Дальше я мог бы рассказать про нудную процедуру оплаты через банк, где у меня на счету оказалась весьма крупная сумма. Конечно, покупка дома пошатнула мое едва обретенное финансовое положение… Но и полусотни оставшихся золотых вполне бы хватило для долгой безбедной жизни в какой-нибудь провинции. Впрочем, здесь, в Обители, высокими были цены только на жилье.

Лучше расскажу про дом. Как раз такой, какой мне был нужен, — всего три комнаты, не заблудиться: спальня, кухня-столовая да помещение, которое я обозвал складом. Мебели не так много, ничего лишнего. Правда, Герен постоянно недовольно бурчал о неэстетичном виде, ну и потом, когда наняли девушку прибираться, приходилось убегать от ее причитаний по поводу убогости дома. Впрочем, мне было все равно: на цвета наплевать, изыски больше мешали.

В общем, так началась моя очередная новая жизнь — на этот раз в Обители! Вернее, в городе при ней. Собственного названия он просто не имел. Дни потекли неспешно, размеренно. Тренировки, тренировки, изредка встречи с Гереном и обучение основам магического искусства — пока лишь в теории. Постоянно хотелось раскрыть тот мешочек с камнями, что подарил мне Райдо, но я почему-то сдерживался. Часто бывал в трактире: сам готовить и раньше не умел, все же сын лорда, а теперь учиться, что ли, готовить по слепому методу?

И слухи. Разные. Порой — бесполезный, пьяный бред. Порой — интересные вещи. Рассказывали и про замок Клена. История постепенно обрастала подробностями: не слишком долгая осада теперь продолжалась два года, лорд Клена стал могучим темным колдуном, по одной версии, и святым воителем — по другой. Численность армии нападавших стала просто бесконечной, а в замке, напротив, народ убывал: по одной из версий, один этот лорд противостоял армии противника… Я только усмехался. Однако, когда услышал другую историю, задумался, причем крепко. Был взят в осаду другой замок. Также где-то на отшибе. Но там бойни и резни не было: выполнили условие, выдали страхолюда, который оказался нежитью, злодеем и просто нехорошим человеком. Единственное, что заставило обратить внимание на тот пьяный разговор, — упоминание о странных фиолетовых глазах того негодяя, благополучно убитого. Наверняка это был такой же молодой парень, как и я.

Одновременно обсуждались и интересные вещи, к примеру претенденты на обучение в Обители. Брали не всех, далеко не всех. Было множество тестов, собеседований, чуть ли не соревнований… Меня начали посещать мысли, что существует большая вероятность, что меня элементарно не примут на обучение, несмотря на мое знакомство с Райдо. Или благодаря знакомству с ним — мой друг пользовался довольно-таки противоречивой славой в этом месте.

Ночь стала моим любимым временем суток. Днем на улицах слишком шумно, многолюдно. А в темное время жизнь будто замирала, лишь редкие ночные птицы нарушали тишину. Постепенно я почти перестал появляться днем на улицах города, только под утро приходил в трактир поужинать, а поздним вечером — туда же, позавтракать.

Герен продолжал мое обучение, одаряя меня малопонятными постулатами. Обычно это происходило, когда я вкушал в трактире пищу.

— Пойми, Каэхон, — твердил он, — магия — это не использование своих сил, как в техниках Райдо. Это контроль различных внешних сил! И магические камни, по сути, полуразумные существа, духи, общаясь с которыми талантливые люди могут творить магию, изменять мир.

— То есть маги сами по себе ничего не могут? — уточнил я.

— Нет, маги могут работать с камнями. Это требует большого умения, концентрации, да и устаешь тоже. Узнаешь сам, Каэхон.

— А как же маги общаются с камнями? Я помню, как ты на корабле размахивал руками.

— Как ты это понял? Неужели уже тогда технику «зрения руками» настолько развил?

— Нет, — рассмеялся я. — Просто ты так активно махал, что меня ветром чуть не сдуло.

— Ну, — усмехнулся Герен, — ты прав: основной способ управления камнями — различные знаки, фигуры рук. Не просто помахать, конечно, там много тонкостей…

— Ясно, — кивнул я, — на сегодня, думаю, хватит: слышу, ты уже засыпаешь.

— И то верно, — миролюбиво согласился Герен. — Удачной ночи!

По большому счету я вскоре приобрел репутацию нелюдимого человека. Меня это вполне устраивало. Тяги к общению у меня не было, хватало постоянных встреч с Гереном. Но однажды волею случая я завел знакомство.

Тогда шел снег. Зима началась. Стояла ночь: как сказал Герен, когда мы выходили из трактира, беспросветная. Мне было наплевать на сей факт. Маг пошел домой, а я побежал, как обычно, в небольшой лесок неподалеку от города. Снег мешал ориентироваться, но самую малость, и для меня это было всего лишь еще одной тренировкой. К тому времени я уже легко «видел» на пять шагов без рук, просто телом. Что мне особенно нравилось — обзор был полным, со спины ко мне подкрадываться было бесполезно.