Каэхон

— Было бы желание, а обучиться можно всему, — недовольно произнесла маг-наставница. — Хорошо, забирай, но не забывай, что он и мой ученик. И кстати, — соизволила она заметить, что я все еще тут, — потом подойдешь к Наставнице. Все, разбежались!

— Пошли, — коротко сказал Акирон.

Он провел меня по запутанным коридорам Обители, в которых я, как мне показалось, еще не был, и остановился в небольшом тупичке. Стены тут были отрадно чистые, без барельефов и прочей мерзости, что так мешает ориентироваться. Две двери, справа и слева. Над первой что-то объемистое, шарообразное. «Ощупав» предмет внимательнее, я так и не понял, что это.

— Налево мой кабинет, моя комната. Я там живу и провожу опыты, — пояснил маг. — Направо комната, которую займешь ты. Места немного, мебели тоже. Тебе именно это подходит, не так ли?

— Совершенно верно, — кивнул я, толкая дверь уже в свою комнату под насмешливым взглядом мага. И как в нем умещалось холодное равнодушие ко всему и постоянные насмешливость и ироничность?

Как он и сказал, мое будущее жилище оказалось обителью настоящего аскета. Кровать, шкаф и большой, массивный стол со множеством ящичков. Стула я не обнаружил. Зато на открытых полках шкафа имелось множество склянок, каких-то мелких предметов и прочей ерунды. Еды не было.

— А как тут кормят? — поинтересовался я.

— Практичный вопрос, — одобрил Акиро. — Будешь хорошим специалистом. Кормят в общей столовой, два раза в день. Воинов — три раза и в другое время.

— Что за несправедливость? — возмутился я. — Чтобы достичь хороших результатов, нужно хорошо питаться.

— Видимо, Наставница так не считает. Впрочем, уже после третьего испытания у тебя, возможно, появятся деньги. Раз в неделю вас будут отпускать в город.

— Еда слишком быстро портится, чтобы закупаться раз в неделю, — пробормотал я. — Ладно, разберемся. У меня возник другой вопрос — как пройти к Наставнице?

— Проще простого. Лови! — кинул он мне какой-то мелкий предмет.

— Что это? — поинтересовался я, поймав. — Шарик на веревочке?

— Проводник, амулет-путеводитель, — объяснил Акирон. — Местный. Знает весь замок. Магический предмет, с одной стороны, простой, с другой — не очень: у него в некотором роде есть душа. Моя работа, в Обители почти у всех магов есть такие. Инициируешь его, как камень, знаком Оторо, потом говоришь, куда хочешь попасть. Сам в это время держишь путеводитель подвешенным на веревочке. Куда отклоняется — туда и идешь.

— Спасибо, — кивнул я. — А занятия?

— Курс занятий? Завтра к Натше, как только колокол Обители пробьет начало занятий. Когда отпустит — ко мне. Ну а останется свободное время… Тут распоряжайся сам.

— Колокол Обители? Начало занятий? Я хотел еще посещать занятия по магии Ветра.

— Ты услышишь эти чарующие звуки, — с иронией сказал маг. — Магия Ветра? Основы я тебе дам. Не волнуйся по этому поводу. Сейчас главное — подготовить тебя к третьему испытанию. Все, Каэхон, Наставница тебя ждет. И кстати, передай ей, что я нашел слишком мало отличий в душах фиолетовоглазых от душ обычных людей. Но в лице Каэхона — то есть тебя — у меня достаточно материала для исследований.

Я застыл на месте. Демонически проницательный тип.

Опять в нем промелькнуло то холодное равнодушие и странный интерес. Неприятное ощущение. Но пришлось лишь кивнуть — не очень хотелось разговаривать на эту тему, и, кажется, Акирон вполне одобрил мой поступок.

— Оторо, — буркнул я, складывая руки в знак начала, зажав кончик веревки между средним и безымянным пальцами. — Кабинет Наставницы!

Шарик качнулся, уводя меня прочь от мага Смерти, от моей аскетичной кельи, по-другому не назовешь… Добрался я без особых происшествий, не считая пары случайных встреч. Один раз мне по пути попался просто знакомый паренек, который даже вежливо поздоровался, во второй — небольшая компания, среди которых я обнаружил знакомые эмоции и настроение. Правда, вспомнить, кто это и где я встречал данную человеческую особь, считающую себя центром вселенной, не смог.

— Опять наш слепец идет! — услышал я знакомый голос. Воспоминания пробились сквозь пелену забвения: это был тот самый неудачник, который пытался предъявлять какие-то претензии… — На этот раз тебе не помогут твои приемы! Смотри, лекарь, на магию!

— Разучил одно простенькое заклятие и думаешь, что можешь зваться магом? — хмыкнул я.

Пока парень и два его друга пытались что-то сотворить, чрезмерно медленно складывая кисти в знаки, улитка успела бы проползти вокруг всех троих. Хотя, возможно, это я привык уже к большим скоростям, общаясь больше либо с воинами, либо с полноценными магами. В общем, пока они думали, что быстро колдуют, каждый получил по паре новых красивых синяков.

— Ваша беда в том, что вы недооцениваете соперника и переоцениваете магию, — буркнул я. — Вот таких, как вы, и убивают наши воины Обители…