Каена (СИ)

Эльфы долгое время прорезали себе путь без Вечности. Дерево не могло позволить себе вырасти в таком мире.

Душа - могла.

Ей казалось, он тогда говорил о высоком. О том, до чего может добраться эльфийская душа на пути собственного очищения, о том, что впереди кажется самым необыкновенным туманом, что растворяется в клубах дыма. Ей казалось, он шептал о Вечности в каком-то абстрактном понимании...

Она через силу открыла глаза.

Эльф отшатнулся. Молодой - наверное, едва старше её самой. С кривой улыбкой на губах, с пошлостью и отвратностью в глазах, а ещё со страхом во взгляде, словно его поймали на каком-то преступлении.

Она не знала, кто это из троих. Она слышала отстранённый смех совсем рядом - что полумёртвая девица может сделать плохого? Так даже лучше. Так она будет хотя бы реагировать.

Шэрра слышала шепот подснежников. Шепот листьев Златого Леса. Они раз за разом повторяли - так всё начиналось.

Красавицы-эльфийки, невинные девицы, мечтающие выйти замуж и родить ребёнка своему единственному, в руках мужланов, не способные воспользоваться запертой в их груди силой.

Может быть, сначала не было никаких Златых Деревьев? Может быть, это ещё одна линия защиты, защиты против людей? Но те прорвались как-то незаметно. Пробрались под сень Златого Леса и родились с острыми ушами, но в них вместо души столько гнили, столько предательства, столько отвратительного...

Люди отравили прекрасную расу. Изничтожили её. Загнали в круг, сверкавший золотистыми листьями. Люди лишили их свободы.

Люди научили их бороться.

Двое загоготали - ещё громче. Кто-то что-то ей предложил. Только тот эльф, нависавший над нею, смотрел с ужасом во взгляде. Он не мог отвести глаза. Он не мог отвернуться, закованный её чувствами. Её болью.

Он единственный понял.

- Она выжила, - прохрипел он, глядя на Шэрру. - Она выжила... После палиц...

- Слаба будет, - первый? Второй? Третий? Девушка давно перестала их идентифицировать.

Какая разница.

Он даже не понимал, о чём говорил. Слаба будет - после десятков, сотен ударов. Её палачи были изгрызены Тварями Туманными, а она дышала. Значит, Роларэн был прав. Там, в груди - не просто бессмысленный комок крови и эмоций.

Сделать свою кожу ядовитой.

Пронзить взглядом насквозь.

...Роларэн не вещал ей о высоком.

Он её учил.

И она умудрилась вспомнить именно тогда, когда это было ей нужно больше всего на свете.

Шэрра протянула руки из последних сил - потому что они даже не догадались её держать. И выдохнула свою боль в лицо мальчишке, сжимая его виски руками.

Её пальцы, будто бы палица, сочились ядом. По его коже стекали капли крови - она видела, как искривилось от ужаса молодое лицо. Как эльф содрогнулся, как острые уши, казалось, потемнели от ожогов.

Под его кожей пузырилась боль. Она искала в нём что-то - она прожигала его насквозь своим собственным ядом, но не могла заставить себя отнять руки. Уйти.

Он свалился на бок, а те двое, что остались, только отскочили назад. Они боялись, что она прикоснётся и к ним.

Это был не яд палок, которые о неё сбивали в пустоту, в волокна палачи. Это был яд её души, её страдание. Её прошлое.

Если бы только они оставили её умирать.

Если бы только они не пришли к ней.

Они, может быть, прожили бы немного дольше.

Она попыталась встать. Падала, каждый шаг вновь опускалась на колени, пытаясь собраться с силами, наскрести их из далёкой, пугающей пустоты. В ней, казалось, зияла громадная дыра, которую теперь было нечем запомнить - но надо ли? Она не знала, зачем дышала - до этой поры всё это казалось такой банальностью, такой глупостью, что она даже забыла о том, как на самом деле следует дышать.

Но это не имело никакого значения. Разве нет? Она Вечная. В извращённой, забытой много сотен лет назад форме, но всё равно - не умерла от палиц. Отыскала в себе то, что должен был иметь каждый эльф.

Роларэн перед глазами казался настоящей тенью. Где он сейчас? Стоит рядом с Каеной, смотрит в её поразительно изумрудные глаза, такие же, как и у него? Последний сын Златого Леса. Последний.

Шэрра знала - она не принадлежала деревьям. Она просто могла их слышать, но была здесь чужая. Посторонняя. Не мёртвая и не живая. Её не существовало для Златого Леса. Златого Леса не существовало для неё.

Его скоро не будет.

Рыжеволосый невысокий эльф что-то лепетал. Это он был третьим, она узнала по оттенкам смеха в оправдательных словах. Она всё ещё была для них слишком слаба.

Второй пытался отползти прочь. Или это он был первым? С тем самым гадким хохотом, со смешком в голосе, таинственно укрытым за потоками глупости и боли.

Она дышала. Дышала.

Остальное не имело значения.

- Позор эльфийского рода, - она сделала шаг вперёд, но ей преградили дорогу. Сколько их здесь было?

Шэрра не боялась, что в ней окажется слишком мало яда. Девушка отлично знала - его будет предостаточно. Хватит с головой для того, чтобы похоронить их всех - всех, кого она встретит.