Кафе между мирами и его хозяйка (СИ)

– Мама уехала отдохнуть к сестре в деревню, – прохладным тоном сказала мачеха. – Давно собиралась, но этот кошмарный бизнес не давал ей спокойно вздохнуть. Со связью в деревне большие проблемы, так что до мамы действительно почти невозможно дозвониться.

Я мысленно оценила оговорку о "кошмарном бизнесе". Похоже, Софья Леонидовна прямо-таки мечтала сбагрить кому-нибудь кафе "В мир иной". Любопытно, почему её родная дочь не захотела кормить вампиров бифштексами с кровью и печь пирожные для фей в Междумирье?

– А когда она вернётся? – поинтересовалась я.

– Не представляю, – последовал равнодушный ответ. – Она хотела отдохнуть подольше. Думаю, не раньше чем через пару месяцев.

– Тогда, может, вы мне расскажете, почему Софья Леонидовна так хотела избавиться от кафе? – не отставала я.

– Ты там уже побывала? – слово "там" мачеха выделила, таинственно понизив голос. – Ни один нормальный человек не сможет работать круглосуточно и без выходных. Помощницу туда попробуй найди, а мама не молодеет, устаёт. На кафе начали жаловаться в МагНадзор, стали приходить штрафы, к тому же маме было тяжело доставлять туда продукты...

Ну да, а родная дочь-домохозяйка никак не могла ей помочь – ни в кафе, ни с доставкой продуктов. Я начинала понимать, что с У-ухом мне сказочно повезло. И как Софья Леонидовна сама не додумалась легализовать бракованного подкроватного монстра?

– Понятно, – хмуро сказала я. – Посетителей я видела, с сотрудником МагПотребНадзора пообщалась, знаю, что кафе зачаровано и может что-нибудь вытворить. С плюсами этого бизнеса я уже немного разобралась. Мне бы узнать побольше о минусах.

– Да я и сама не так уж много знаю, – после короткой паузы ответила она. – Маме кафе досталось от её матери. Хозяйка не может просто уйти, она по контракту обязательно должна передать кому-то дело. Меня эта деятельность не привлекала, а ты всё равно хотела заняться бизнесом. Главный минус, насколько знаю, это круглосуточная работа. Мама, конечно, уходила, оставляла кафе на самообслуживание, но в таких случаях посетители платят меньше. А если не появляться в кафе несколько дней, то оно начинает тянуть к себе хозяйку, будить её во сне и звать наяву.

Так-так, вот и ещё один сюрприз. Если решу устроить себе отпуск, кафе мне его испортит. Ладно, ещё рано переживать по этому поводу, отдыхать я в ближайшее время не собираюсь. Возможно, с кафе получится договориться, оставив вместо себя У-уха, если я захочу куда-нибудь уехать на недельку.– То есть Софья Леонидовна годами работала без отпусков и выходных? – с сомнением уточнила я.

– Разумеется, она устраивала себе выходные, иногда могла отдохнуть несколько дней, если договаривалась с МагПотребНадзором и этим ужасным кафе, что за неё поработает кто-нибудь из магов, – отозвалась мачеха.

– Почему кафе вообще должно работать круглосуточно? – поинтересовалась я. – Кто это придумал? Это можно изменить?

– Вроде бы какая-то фея из-за чего-то обиделась на мою прабабку, – в её голосе прозвучало раздражение. – И прокляла кафе так, что теперь оно должно работать круглые сутки. Я не знаю подробностей, всегда старалась держаться подальше от семейного бизнеса. Зато знаю, что все хозяйки кафе "В мир иной" очень неплохо зарабатывали.

Странно, У-ух утверждал, что феи не имеют права магичить в Междумирье. Или в то время имели? Не сомневаюсь, что хозяйки кафе зарабатывали хорошо, но с таким графиком работы действительно можно раньше времени отправиться в мир иной. Попробую выяснить, что там за проклятье такое. Может, получится его нейтрализовать или хотя бы смягчить? Поговорю с У-ухом, феями, другими посетителями. Эх, позвать бы в кафе девятого сотрудника! Консультация мага мне бы не помешала.

Из мачехи больше ничего выжать не получилось. Она резко вспомнила, что занята, и быстро попрощалась. Что ж, пока мне хватит информации.

Вскоре я заволокла на крыльцо кафе сумку на колёсиках, забитую покупками. Бодрый У-ух варил кофе для двух кентавров. За столиком в углу незнакомый рыжий вампир смаковал сырую отбивную.

Корзинка для денег на стойке была забита всякой ерундой: У-ух добросовестно проработал ночь, и клиентов здесь явно побывало много. Я махнула монстру рукой и заволокла сумку на кухню. Кентавры в кафе – это хорошо. Я честно принесла пучки разной зелени. А ещё прихватила на пробу килограмм моркови.

– Зелёного коктейля нет? – недовольно спросили в зале.

– Сейчас будет, – отозвалась я.

Так, сумку доразгрузим потом, а пока надо помыть петрушку, укроп, щавель и кинзу и выложить всё это на две тарелки. Кентавров-то двое. А если один откажется, чудо-блюдо дождётся следующего желающего. Я поспешно почистила морковку и разрезала её вдоль пополам. Ну что, люди-кони, посмотрим, как вы отнесётесь к новой вкусняшке.