Кафедра странников

Девушка положила трубку и нервно провела руками по бедрам. Что делать? Звонок застал ее на кухне, на столе остывал недопитый чай, вкусный, заваренный на травах… Еще минуту назад она с наслаждением смаковала каждый глоток, а теперь безразлично вылила напиток в раковину. Через пять минут надо быть на месте сбора, там ее возьмут под плотный контроль «ласвегасы», опутают своими хитрыми системами наблюдения, и каждый шаг, да что там шаг — каждый удар сердца! — будет выведен на монитор и проанализирован. Мы идем за Странником, рыцари за Хранителем. «Мы! — Анна криво усмехнулась. — Да — мы, Темный Двор и я, его часть. Все правильно. — Пальцы вопреки ее воле погладили иероглифы на шее. — Мы, Темный Двор… И я, чел, должна помогать навской охоте на своих. — Иероглифы жгли кожу. — Если я поведу себя правильно, то это задание превратится в контракт. Я получу свободу, Сантьяга всегда исполняет свои обещания. А если челы лишатся Черной Книги, то рано или поздно окажутся в положении вассальной семьи Зеленого Дома». «Могут оказаться, — буркнул внутренний голос. — А могут и не оказаться! Хранитель не всемогущ». Но его значение переоценить сложно.

— Будь ты проклята, тварь! — с чувством произнесла Анна в адрес Ларисы. — Не знаю, молодая дрянь, где ты прокололась, но меня ты подставила основательно!

Секунды таяли, убегали, не оставляя времени на размышления. Сердце колотилось как сумасшедшее, а черные пятна на шее давили на душу гидравлическим прессом. Девушка до крови прокусила губу, на мгновение замерла, даже дыхание задержала, а затем, тряхнув роскошными черными волосами, схватила телефон и быстро набрала номер. Черные глаза заблестели отчаянным, сумасшедшим огнем.

— Привет, Лазь, помнишь меня? — Анна постаралась, чтобы в голосе не было и следа слабости. — Однажды мне удалось тебя здорово удивить.

— Я поняла, кто ты, — немедленно ответила последняя на Земле наложница Азаг-Тота.

— Меньше чем через полчаса Хранитель пойдет в ресторан «Бангкок» на встречу со Странником. В ресторан не ходите. Калекой будет заниматься Темный Двор, а Хранителем — чуды.

Анна бросила трубку и стиснула зубы. Все. Теперь надо успокоиться и собраться. Навы насторожатся, если она появится на Зацепе взвинченной.

* * *

— Анна позвонила именно мне еще и потому, что я единственная из нас, кто может понять, лжет она или нет, — закончила Яна.

— И что? — тихо спросила Инга.

— Это не провокация, — вздохнула девушка. — Анна говорила искренне.

— Рабыня рискнула сыграть против Сантьяги, — с уважением протянул Кортес, — Оставим в стороне прокол комиссара, пусть он сам разбирается со своей собственностью, но девчонка — молодец! — Он посмотрел на Артема: — Что скажешь?

— Я догадываюсь, чего ей стоил этот звонок, — негромко произнес молодой наемник. — И чего он еще будет ей стоить. Девчонка проявила героизм. Кем мы будем, если не пойдем?

— Надо вытаскивать Ларису, — решительно кивнула Инга. — Странник пусть выпутывается сам, у него это получается, а вот отдавать Великим Домам Черную Книгу нельзя никак.

— Жаль только, что мы не успели заключить с Хранителем соглашение, — усмехнулся Артем. — Как бы не возникли проблемы с оплатой услуг.

— Уверен, Лариса проявит понимание, — поддержал шутку напарника Кортес. — Договоримся, когда вытащим ее.

— Я пойду, — поднялась Яна.

— Тебя засекут. — Кортес внимательно посмотрел на девушку. — Ты слишком заметна. И даже если нам удастся помочь Ларисе, Великие Дома сразу же сядут нам на хвост. — Он помолчал, обдумывая план действий, и медленно продолжил: — А я хочу и дальше жить в Тайном Городе. Мне здесь нравится.

— Мне тоже, — согласился его молодой напарник.

— Ты уже все решил, — прищурилась Яна.

— Почти все, — поправил ее Кортес и неожиданно вскочил на ноги. — Задачи!

Шутки и размышления закончились: лидер просчитал схему действий и приступил к распределению ролей. Высказывать свое мнение наемникам не возбранялось, но только после получения инструкций.

— Мы с Артемом готовим снаряжение. Пойдем вдвоем. Никаких артефактов. Нас не должны почувствовать. Яна, с тебя порталы, по-другому мы туда не успеем. Постарайся замаскировать их как можно лучше.

— Сделаю.

— Инга, карту местности. После этого пулей в гараж, возьми мой джип и выезжай в район «Бангкока». Жди звонка. Мы скажем, где нас подобрать.

— Понятно!

— Яна, на тебе общий контроль за операцией и поддержка в случае необходимости. Заодно постарайся создать у наших соседей впечатление, что мы с Артемом находимся в офисе.

— Постараюсь.

— Время, господа, время!

* * *

Ресторан «Бангкок»

Москва, Большой Строченовский переулок, 19 марта, пятница, 14:30