Кафедра странников

— В шестнадцать часов и двадцать одну минуту на гладкой, обратной стороне стены артефакта появилось четкое изображение передачи Первого государственного канала, — подтвердил Валентин Павлович. — Помимо меня, аномалию наблюдали девять человек. В семнадцать десять трансляция прекратилась.

— Изумительно! — Красноумский сжал кулак. — Черт побери!

Он с ненавистью посмотрел на Симонидзе. Брам обреченно махнул рукой.

— Дмитрий, к чему горячиться? — Шота Георгиевич слегка успокоился и почти миролюбиво посмотрел на археолога. — Мы же договорились, что твои ребята примут участие в исследовании объекта. Не надо перетягивать на себя все одеяло.

— Партия и правительство осознают культурную ценность объекта «Трон», — добавил полковник Александров. — Но и вы, товарищ Брам, должны понять: помимо исторической важности, объект обладает уникальными прикладными свойствами, которые обязаны изучить советские ученые. Это наш долг перед партией и народом.

— Да, конечно, — уныло согласился академик.

— Перед партией, — веско повторил полковник. Брам вздохнул и устало покачал головой:

— Никто не знает, отчего погибла Атлантида, товарищи. Никто не знает, каких высот достигла наука атлантов.

— Древняя наука? — с легким сарказмом переспросил Александров.

— Исчез целый континент, — очень серьезно произнес Брам. — А мы находим артефакт, который невозможно распилить и который принимает и обрабатывает электромагнитные волны. Даже вашего образования, полковник, должно хватить для понимания, что мы имеем дело с наследством весьма высокоразвитой цивилизации. Вы не боитесь, что ваше «изучение» объекта вызовет неприятные последствия? Как насчет взрыва? Ядерного?

— Именно поэтому мы не перевозим артефакт в Москву, а продолжаем его изучение здесь, в Красноярске-151, — холодно объяснил Александров. Представителя спецслужбы задели слова насчет образования.

— Значит, вы согласны с тем, что опасность существует? — поинтересовался Брам.

— Опасения всегда должны иметь место, это нормально, — буркнул полковник безопасности — Достаточно того, что объект притянул и полностью расплавил многотонный бульдозер.

— Мы полагаем, что сработал защитный механизм «Трона», — вставил Зябликов. — Бульдозер ударил в объект, и артефакт отреагировал адекватно, полностью уничтожив агрессора.

— У «Трона» много разных механизмов, — кивнул Александров.

— Что вы имеете в виду? — насторожился Брам.

— Примерно месяц назад было принято решение перебросить «Трон» в Красноярск-104, — сообщил полковник, — но, судя по всему, объекту больше нравится в Красноярске-151.

— Масса «Трона» необъяснимым образом возросла, — негромко объяснил профессор. — Первоначально она оценивалась в тридцать тонн, а когда подогнали кран, выяснилось, что масса артефакта перевалила за сотню.

— Мы не смогли сдвинуть объект с места, — развел руками Александров. — Пришлось оставить его в Красноярске-151.

— Увеличение массы было временным явлением, — закончил Зябликов. — После того как мы убрали технику, приборы зафиксировали снижение давления на пол ангара. «Трон» словно дал нам понять, что хочет остаться здесь.

— Невероятно! — Археолог схватился за голову. — Черт побери! Это же фантастика! Мы обязательно должны прочесть текст!

— У вас будет такая возможность, товарищ Брам, — напомнил Александров. — Но главное направление исследований: необычные свойства объекта «Трон». Такую задачу поставила перед нами партия. — Голос полковника приобрел официальную торжественность. — Кстати, товарищи, непосредственно перед началом совещания я получил уведомление из Москвы: окончательное решение о перепрофилировании Красноярска-151 для нужд исследований объекта «Трон» принято. Создается новый центр. Научным руководителем проекта назначается товарищ Зябликов. Валентин Павлович, примите мои поздравления. Кураторами работ назначены академик Симонидзе и я.

— Давайте поздравим Валентина Павловича с ответственным и перспективным назначением, — предложил Симонидзе.

Маститые академики поприветствовали профессора жидкими аплодисментами. Брам стучал в ладоши угрюмо, Красноумский с отвращением, и только в глазах Симонидзе можно было прочесть что-то похожее на поддержку. Смущенный Зябликов поднялся на ноги.

— Товарищи, я искренне благодарен партии, правительству и всему советскому народу за оказанное доверие и предоставленную возможность проявить свои способности. Обещаю приложить все силы и знания для решения поставленных перед нами задач. Мы разгадаем эту загадку и бросим ответ на алтарь советской науки!

Академики согласно трясли головами. Старые, умные и циничные, они прекрасно понимали, что товарищ Зябликов обязан обратиться с пламенной речью к товарищам, чтобы товарищ Александров мог с чистой совестью отразить его патриотизм в плановом доносе. Поэтому и Симонидзе, и Брам, и Красноумский не прерывали молодого коллегу и снисходительно сопели в нужных местах.