Кафедра зельеварения

Ранним утром в комнате принцессы было тихо. Слышалось лишь задумчивое чавканье ядовитого болотного опоссума. Негласному лидеру их маленькой разведывательной группы так лучше думалось. Джен, Шарль и Ива, не сговариваясь, отдали Чаю все лимонные пирожные. Есть не хотелось…

– Итак, что мы имеем? – Крыс облизнул усы. – Рина, вопреки правилам Академии, таскала кинжалы из тренировочного зала с собой.

– В день убийства Генриетты она оставила их у себя в комнате. А утром ее арестовали, – кивнула Шарль.

– В комнате Рины был обыск. Боевики нашли один кинжал. Получается, кто-то вынес второй, пока ее не было. Но этот «кто-то» не оставил следов своей ауры. Ни во время кражи, ни во время убийства. Кинжал помнит лишь ауру рапи, и это поставило всех в тупик, – Джен выдала все, что удалось узнать у отца.

– Отлично. Ива? – Крыс вытер мордочку золотистым локоном принцессы.

– Чай! – Джен сложила руки на груди и нахмурилась.

– Я очень аккуратно слизал лимонный крем с каждого усика, прежде чем оказать вам честь. – Крыс шаркнул ножкой и добавил: – Ладно тебе, Ярборро, скажи спасибо, что не укусил! Ива?

– У студентов есть ключ от тренировочного зала. Парочки устраивают там свидания… по очереди. – Ива покраснела.

– Дамы, не будем сейчас обсуждать моральный облик ваших сокурсников, звенеть браслетами и падать в обморок! Гораздо важнее, что в деле появились свидетели. Что они говорят, Ива?

Чай вышагивал по письменному столу Джен, сложив лапки за спиной.

– Петр видел возле зала Ника Сирракву, студента кафедры Чародейства.

– Ника? – удивилась Дженни.

– Да. Он обещал еще разузнать, что было в субботу. Опросить других. Тех, кто там был…

– Странно, – нахмурилась Шарль.

– Ник рисует. Мы же это знаем! Он где только не крутится. – Джен проговорила это про себя, ни к кому особо не обращаясь.

Ива посмотрела на Джен.

– Это так, но он… и правда какой-то странный последнее время.

– Давайте навестим магистра дар Зеленого. Они дружат. Может, он что-то знает? – предложила Шарль.

– Можно попробовать. Вот только он…

– Тоже какой-то странный, – закончила Ива за Джен.

– Мы опаздываем… Время! – подскочила принцесса.

– Да… Вопросов больше, чем ответов. Но это пока! Не стоит отчаиваться! Следующим утром продолжим. Собирайте информацию, в лавку Зига на разведку сходить обязательно, это хорошая идея. Молодец, Шарль! Тем более что… Что там у нас по списку, Ива?

– Тыквенная запеканка, пирожки с вештиверовым джемом, горячий шоколад и пять шариков зеленого мороженого в стазисе, чтоб не растаяло. Посыпать шоколадной крошкой, цукатами…

– Хватит! – Джен не могла больше смотреть на то, как Ива старательно зачитывает свой список. Лучше бы она уроки так учила, отличница. – Чай! Ты если все это съешь, точно лопнешь! Мы не можем потерять тебя в такой момент, так что потерпи. Все, побежали!

– Про орешки не забудьте! Мороженое орешками посыпать! – услышали девушки у себя за спиной, выбегая из комнаты.

* * *

– Жестко, – пробормотала Дженни, потирая виски. Голова после полуторачасовой пытки, которую устроила всем Тшанг, разболелась страшно.

Упражнение по контролю над магией всегда было одним и тем же. Но условия, в которых его необходимо было выполнять на занятиях, с каждым днем усложнялись.

Они уже привыкли к разрывающему сознание звуку, который мог отвлечь в любой момент. Магистр меняла интенсивность вибраций по своему усмотрению. Но сегодня… Сегодня они выпили зелье, от которого почувствовали себя одинокими и преданными. Их души перестали верить в любовь, в дружбу… Только страх, пустота, холод и ненависть. Только обида, ярость и желание отомстить.

И в этом состоянии они искали тишину…

– Лучше так, чем потерять контроль в экстремальной ситуации, – рассудительно сказала Шарль.

– Так-то оно так…

Ива тяжело вздохнула. Она ничего не сказала подругам про магистра дар Албертона. Сначала она пойдет на свидание и все узнает. Во всем разберется.

Свидание… О нем, кстати, она тоже умолчала.

Девушка мучилась и оттого, что утаила информацию, и оттого, что… ей нечего было надеть. Форма отпадала. А все деревенские платья, которые она покидала в сумку, когда убегала с Петром за лучшей долей… И что делать?

Вопрос отпал сам собой. Во время занятия, которое проводил магистр дар Албертон, пришло осознание, что свидания не будет. Куратор как с цепи сорвался – рычал, грозил и гонял. Это был кошмар какой-то!

Дженни не выдержала, подбежала, делая вид, что ушибла ногу, и тихонько спросила:

– Корри, какой настойки озверительной ты нахлебался?

– Джен. Не мешай. У меня свидание с Ивой.

– Ты симпатию ей демонстрируешь?

– Я показываю, что у меня нет к вам предвзятого отношения, – отрезал магистр.

– Смотри, группе это не скажи. Иначе нас просто порвут. От восторга и благодарности!

Наконец Корри их отпустил. Девчонки, грязные и измученные, еле-еле переставляя ноги, поплелись мыться.

– Ива, тебя можно поздравить? – спросила у подруги Джен.

– С чем?

– Ну как же… Корри сказал…

– По-моему, сегодняшним занятием он ясно дал понять, что все сказанное было жестокой шуткой, – отрезала Ива.

– Не похоже.

– Я не пойду, – насупилась Ива.