Кафедра зельеварения

– Э-э-э. А его нет в Академии, – быстро сказал Кавендиш. И зажмурился.

– Будем считать, что ему повезло. И вообще – скажите спасибо девочке. Иначе был бы к утру в Академии еще один труп!

* * *

Дженни очнулась. Белые стены. Белые простыни. Знакомый запах укрепляющих зелий. Все это уже было когда-то… Она в лекарском крыле. Память услужливо напомнила о последних событиях. Ник!

Сердце кольнул укол совести. Они так увлеклись своими отношениями, что совсем забыли о друге.

– Джен? – заглянул в палату Петр. – Как он?

Только сейчас принцесса поняла, что не одна лежит в целительской. В противоположном углу стояла еще одна кровать. Ник лежал как… как неживой.

– Я говорил с лекарями. Полное магическое истощение. Спит. Жить будет. Да и магию ему профессор Дин спасла.

– Слава стихиям, – только и смогла прошептать Джен.

– А тебе просили передать, чтобы выпила укрепляющую настойку. У тебя не все так плохо, просто отдала слишком много энергии. Станет легче – можешь идти. Но ты его спасла!

– А что ты?..

– Меня парни отрядили вас проведать. И потом… Ива просила узнать, кого видели возле зала для тренировок в субботу. Я опросил тех… ну… кто там был. Рассказать?

– Жги давай, студент, не стесняйся! – Ядовито-зеленое облачко вспыхнуло у изголовья принцессы.

Петр подпрыгнул на стуле, отшатнувшись от ядовитого зверька.

– Чай! – Джен нахмурилась, стараясь не показывать, как она рада его видеть. – Конечно, расскажи!

– Неладные дела творятся в Академии. Но, уверен, вы разберетесь. А мы вам поможем. И Сирракве, – Петр кивнул на сливающегося с белоснежными простынями Ника, – поможем.

– Спасибо.

– Ближе к делу давай!

Одной лапкой опоссум топнул на нерадивого студента, а другой уже открывал пробирку с укрепляющей настойкой, чтобы влить ее в нерадивую Ярборро.

– В субботу было вот что: потеряли ключ.

– От зала? – Джен проглотила зелье и поморщилась. – Демоны, гадость какая…

Петр кивнул:

– Сама понимаешь, что Руввима – а ключ был у него – чуть было не размазали. Обыскали библиотеку, где этот… красавчик занимался. И после того, как совсем сникли, нашли.

– Где? – хором спросили крыс и Джен.

– Библиотекарша отдала. Просто отдала и все – представляешь! Даже магистрам не сообщила. Милая старушка!

– Василена Лендиш? – Джен вспомнила «милую старушку» и задумалась.

– Понятно. А кто кого видел? – Чай почесал мордочку задней лапкой. – Слушай, студент… У тебя ничего сладенького нету? А то я нервничаю от твоих рассказов…

– Видели Корри, – продолжал Петр, доставая из кармана мантии пакетик леденцов.

– А он что там делал? – Дженни пришла в себя и тоже потянулась к пакетику.

– Тебе Ива что – не сказала?

– О чем?

– Про Ника и про куратора Албертона я ей говорил. Я их обоих видел.

– Ладно, – быстро сказала Дженни.

А про себя улыбнулась: надо же. Ива Корри не выдала… И тут же рассердилась на нее – а если бы ей грозила опасность?! Хотя… Корри? Нет… Не может быть такого. Младшему Албертону она доверяет как себе.

– Еще парни видели хозяина «Зеленой мантии».

– А он-то что забыл в зале для тренировок?

Петр пожал огромными плечами.

– Не знаю.

– Все? – Крыс хрустнул конфеткой.

– Нет, – и Петр улыбнулся. – Вы не поверите, но около зала в субботу крутилась магистр дар Тонг.

– Ставлю на нее, – раздался с кровати слабый голос.

– Ник! – обрадовались Джен и Петр.

– Привет. Я вернулся.

– Как ты нас напугал…

– Прости, Джен. Вечно я… Погоди. – Ник с трудом приподнялся на кровати. – Почему ты…

Джен быстро вскочила, заправила свою кровать и присела к Нику. Ей не хотелось, чтобы друг испытывал чувство вины.

– У тебя магическое истощение. Ты чуть не погиб. А я просто тут… дежурила.

Опоссум покрутил принцессе у виска, махнул лапкой, схватил пакетик с оставшимися леденцами и исчез, оставив после себя ядовито-зеленое облачко в виде черепа и открытые рты Петра и Ника.

– Ник, – Джен попыталась отвлечь Ника от увиденного, – что ты делал возле зала для тренировок в субботу?

– Пресс качал! – слабо, но огрызнулся Ник. – Рисовал я.

– Ах ты морда чародейская! Подсматривал? – Петр сжал кулаки.

Ник потупился.

– Джен, я, конечно, буду защищать этого гада. Я обещал. Но сначала я сам ему рожу начищу!

– Прости.

– Где рисунки?

– В комнате, – обреченно сказал Ник. Там нет ничего такого… Я в зале не был.

– Твое счастье!

– Ладно, – Джен поморщилась, вспомнив рассказы Ивы, которые ей совсем не нравились. – А ты ничего подозрительного, пока там рисовал, не видел?

– Вроде нет.

– Ну, хорошо. – Джен поднялась. – Отдыхай, ладно? Набирайся сил.

– Джен… спасибо!

– Спасибо? А ты знаешь, что она тебе, извращенцу, жизнь спасла?! Сама чуть не погибла!

– Петр! – Джен сверкнула серо-зелеными глазами так, что парень смешался.

– Ладно… Я пойду. Если что – я рядом. Выздоравливай, Ник.

Они остались одни. Обоим было неловко.

– Джен, прости меня.

– Это ты нас прости! Мы вовремя не поняли, что с тобой происходит.

– Вы ни в чем не виноваты. Это я. Я один виноват. Я знал, что кольцо невидимости нельзя так долго носить! Но…

– Ник, – Джен вдруг пришла в голову идея, – а твои рисунки, они… у Нардо дар Бранда, на кафедре? Те, что ты уже сдавал?